Trouble d’anxiété sociale chez les enfants

Les enfants et les adolescents atteints de trouble d’anxiété sociale (TAS) peuvent vivre avec des symptômes jusqu’à l’âge adulte sans être diagnostiqués. Bien que le TAS soit le troisième trouble de santé mentale le plus courant, de nombreux parents et enseignants ne connaissent pas les signes et symptômes chez les enfants et les adolescents.

Le trouble d’anxiété sociale implique une peur intense ou une phobie des situations sociales et de performance. Bien que la plupart des adolescents traversent des périodes d’anxiété normale liées aux changements qui accompagnent l’adolescence, ceux qui souffrent de TAS éprouvent une peur disproportionnée par rapport aux situations auxquelles ils sont confrontés.

Pour certains adolescents, l’anxiété sociale devient chronique et affecte les performances scolaires, les activités parascolaires et la capacité de se faire des amis.

Les types

Les enfants et les adolescents peuvent être diagnostiqués avec une forme plus généralisée de trouble d’anxiété sociale ou avec le spécificateur de performance uniquement (seules les situations de performance provoquent de l’anxiété).

Les symptomes

Les symptômes chez les enfants peuvent varier avec l’âge.

En tant que parent ou proche, sachez que tous ces comportements ne reflètent pas nécessairement le TAS, mais si vous les reconnaissez constamment et avez des préoccupations, envisagez de demander une évaluation plus approfondie avec un psychothérapeute.

Enfants d’âge préscolaire

• Peur de nouvelles choses
• Irritabilité, pleurs ou gémissements.
• Geler ou tenir
• Refuser de parler

Enfants d’âge scolaire

• Peur de lire à haute voix ou de répondre à des questions en classe
• Peur de parler à d’autres enfants
• Peur d’être devant la classe.
• Peur de parler aux adultes.
• Peur des activités musicales ou sportives.
• Peur de commander de la nourriture dans un restaurant.
• Peur d’assister à des fêtes d’anniversaire.
• Peur d’avoir des amis qui visitent
• Vous vous inquiétez d’être jugé par les autres
• Refus de participer à des activités ou à l’école.

Adolescents

Trouvez un adolescent qui…

• Il est calme
• il se garde
• devient plus retiré s’il est encouragé à parler
• est hésitant
• est passif
• vous êtes trop préoccupé par l’évaluation négative
• Peurs honteuses ou humiliées
• croiser les bras
• garde la tête baissée
• montre quelques expressions faciales
• Vous avez des habitudes nerveuses, comme tourner vos cheveux ou bouger.

• fait potentiellement mal à l’école
• ne lève pas la main en classe
• éviter les camarades de classe en dehors de la classe
• Peurs d’agir devant les autres / parler en public.
• craintes de parler en classe
• est mal à l’aise sous les projecteurs
• assis seul dans la bibliothèque ou la cafétéria
• peur de demander de l’aide à l’enseignant
• peur d’être en retard pour les cours
• peut refuser d’aller à l’école ou d’abandonner l’école

• C’est gênant dans les paramètres de groupe.
• Il a quelques amis
• peur de commencer ou de participer à des conversations
• a peur de demander aux autres de se réunir
• ont peur d’appeler les autres
• éviter le contact visuel
• parler doucement ou marmonner
• Il semble toujours être “à la périphérie”
• révèle peu de choses sur lui-même en parlant aux autres

Les adolescents atteints de trouble d’anxiété sociale sont désavantagés dans tous les domaines de la vie. Ils peuvent avoir de mauvais résultats à l’école et avoir du mal à suivre les cours. Les élèves atteints du trouble sont également moins susceptibles de se faire des amis et de participer à des activités parascolaires.

Les personnes atteintes de TAS grave peuvent abandonner l’école ou refuser de quitter la maison.

Les causes

Comme chez les adultes, le trouble d’anxiété sociale chez les enfants et les adolescents peut être causé par des facteurs génétiques, des facteurs environnementaux, des facteurs sociaux et des facteurs cérébraux / biologiques. De nombreux parents peuvent se blâmer, mais ils savent que c’est généralement une combinaison de choses qui cause le trouble. La chose la plus importante que vous puissiez savoir est de soutenir l’enfant et de l’aider à trouver de l’aide.

Diagnostic

Le diagnostic du trouble d’anxiété sociale chez les enfants et les adolescents implique une évaluation des symptômes dans divers contextes. Cette évaluation inclura souvent le point de vue des parents et des enseignants et peut impliquer l’utilisation de dossiers scolaires.

Souvent, les enfants et les adolescents atteints de TAS ne seront pas détectés parce que les parents et les enseignants penseront que l’enfant ou l’adolescent est juste timide. Cependant, une détection et une intervention précoces sont essentielles pour prévenir la détérioration à long terme.

Les conditions médicales sous-jacentes possibles sont étudiées et d’autres explications de comportement, telles que l’intimidation, sont également prises en compte. Si l’élève est à risque d’automutilation ou de suicide, ces problèmes sont résolus immédiatement.

Les mêmes critères de diagnostic utilisés pour diagnostiquer les adultes s’appliquent également aux enfants et aux adolescents. Cependant, il y a quelques mises en garde supplémentaires. Les enfants et les adolescents peuvent ne pas reconnaître que leur peur est déraisonnable et que leur anxiété doit être présente lorsqu’ils interagissent avec leurs pairs, pas seulement les adultes.

Traitement

Le traitement de la TAS chez les enfants et les adolescents vise à aider à soulager l’anxiété et à permettre à l’élève de faire face à l’école et au fonctionnement quotidien. Les traitements efficaces peuvent inclure les éléments suivants:

• Thérapie cognitivo-comportementale (TCC)
• thérapie familiale
• des médicaments comme les inhibiteurs sélectifs du recaptage de la sérotonine (ISRS), par exemple: Paxil, Zoloft, Prozac et Xanax

En plus des traitements standard, il existe un certain nombre de stratégies d’adaptation qui peuvent être utilisées par les enseignants, les parents et les élèves pour contrôler l’anxiété sociale à l’intérieur et à l’extérieur de l’école.

Les écoles peuvent jouer un rôle important dans ce processus, car c’est le lieu où le trouble d’anxiété sociale peut souvent avoir l’effet le plus négatif sur le fonctionnement d’un adolescent. Les interventions scolaires dirigées par des psychologues, la formation aux compétences sociales et la formation aux compétences académiques sont des moyens utiles pour les écoles d’intervenir dans les cas de TAS.

En tant que parent, lisez sur le trouble et augmentez votre conscience de ce que vit votre adolescent. Contactez votre école pour coordonner les efforts avec les enseignants, les conseillers scolaires et les autres membres du personnel. Ensemble, ils peuvent travailler pour améliorer la situation d’un enfant ou d’un adolescent atteint de TAS.

Conseils aux parents

En tant que parent d’un enfant socialement anxieux, il peut être difficile de savoir comment offrir au mieux votre soutien. Il est important de gérer l’anxiété sociale de votre enfant de manière constructive.

Donnez à votre enfant ou adolescent la possibilité de s’exposer à des situations redoutées. Ne parlez pas au nom de votre enfant ou adolescent et ne faites pas l’éloge face à une situation redoutée.

Choisissez des objectifs réalistes pour votre enfant ou adolescent, comme rejoindre un club ou se faire un nouvel ami. Décrivez ensuite les étapes qui peuvent être franchies pour atteindre cet objectif. Encouragez également les activités qui aident votre enfant ou votre adolescent à se détendre, comme les arts et l’artisanat, la musique, le yoga et l’écriture.

Soyez à l’écoute et dites à votre enfant ou adolescent que ce que vous vivez peut être surmonté. Rappelez à votre enfant ou adolescent les succès passés et renforcez la confiance.

Enfin, demandez de l’aide à votre enfant ou adolescent si l’anxiété devient sévère. Certains problèmes sont trop importants pour que vous puissiez les gérer vous-même et nécessitent une intervention, comme des médicaments ou une thérapie professionnelle.

Un mot de Verywell

Si vous avez un enfant ou un adolescent qui, selon vous, souffre d’anxiété sociale, il est important de prendre rendez-vous pour un diagnostic et un traitement éventuel. Plus ce trouble n’est pas diagnostiqué longtemps, plus votre enfant se détériorera. De même, si vous êtes un adolescent souffrant d’anxiété sociale, contactez un parent, un enseignant ou un conseiller pédagogique au sujet des symptômes que vous ressentez afin de pouvoir recevoir de l’aide.