Modèles mentaux: comment entraîner votre cerveau à penser différemment

Vous pouvez entraîner votre cerveau à mieux réfléchir. L’une des meilleures façons de le faire est d’élargir l’ensemble des modèles mentaux que vous utilisez pour penser. Permettez-moi d’expliquer ce que je veux dire en partageant une histoire sur un penseur de classe mondiale.

La première fois que j’ai découvert ce qu’était un modèle mental et à quel point le bon modèle pouvait être utile en lisant une histoire sur Richard Feynman, le célèbre physicien. Feynman a obtenu son BA du MIT et son doctorat. de princeton. Pendant ce temps, il a développé une réputation pour entrer dans le département de mathématiques et résoudre les problèmes que le brillant Ph.D. les étudiants ne pouvaient pas résoudre

Lorsque les gens lui ont demandé comment il l’avait fait, Feynman a affirmé que son arme secrète n’était pas son intelligence, mais plutôt une stratégie qu’il avait apprise au lycée. Selon Feynman, son professeur de physique du secondaire lui a demandé de rester un jour après les cours et lui a lancé un défi.

“Feynman,” dit le professeur, “tu parles trop et tu fais trop de bruit. Je sais pourquoi. Tu es ennuyeux. Je vais donc vous donner un livre. Vous remontez le dos, dans le coin, et étudiez ce livre, et quand vous savez tout dans ce livre, vous pouvez parler à nouveau. ” une

Ainsi, chaque jour, Feynman se cachait dans le fond de la classe et étudiait le livre Advanced Calculus de Woods, tandis que le reste de la classe continuait ses leçons régulières. Et tout en étudiant ce vieux manuel de calcul, Feynman a commencé à développer son propre ensemble de modèles mentaux.

“Ce livre a montré comment différencier les paramètres sous le signe intégral”, a écrit Feynman. «Il s’avère que ce n’est pas beaucoup enseigné dans les universités; ne le souligne pas Mais j’ai compris comment utiliser cette méthode, et j’ai utilisé ce fichu outil encore et encore. Donc, parce que j’étais autodidacte en utilisant ce livre, j’avais des méthodes particulières pour faire des intégrales. “

«Le résultat était que lorsque les garçons du MIT ou de Princeton avaient du mal à faire une certaine intégrale, c’était parce qu’ils ne pouvaient pas le faire avec les méthodes standard qu’ils avaient apprises à l’école. S’il s’agissait d’une intégration de contour, ils l’auraient trouvée; S’il s’agissait d’une simple extension de la série, ils l’auraient trouvée. Ensuite, je viens et j’essaie de me différencier sous le signe intégral, et cela a souvent fonctionné. J’ai donc eu une excellente réputation pour faire des intégrales, simplement parce que ma boîte à outils était différente de tout le monde, et ils avaient essayé tous leurs outils avant de soulever le problème. » 2

Chaque doctorat L’étudiant de Princeton et du MIT est brillant. Ce qui séparait Feynman de ses pairs n’était pas nécessairement une pure intelligence. C’était la façon dont il voyait le problème. Il avait un ensemble plus large de modèles mentaux.

Qu’est-ce qu’un modèle mental?

Un modèle mental est une explication du fonctionnement de quelque chose. C’est un concept, un cadre ou une vision du monde que vous portez dans votre esprit pour vous aider à interpréter le monde et à comprendre la relation entre les choses. Les modèles mentaux sont des croyances profondément ancrées sur le fonctionnement du monde.

Par exemple, l’offre et la demande sont un modèle mental qui vous aide à comprendre le fonctionnement de l’économie. La théorie des jeux est un modèle mental qui vous aide à comprendre comment fonctionnent les relations et la confiance. L’entropie est un modèle mental qui vous aide à comprendre le fonctionnement du désordre et de la décomposition.

Les modèles mentaux guident votre perception et votre comportement. Ce sont les outils de réflexion que vous utilisez pour comprendre la vie, prendre des décisions et résoudre des problèmes. Apprendre un nouveau modèle mental vous offre une nouvelle façon de voir le monde, comme Richard Feynman apprenant une nouvelle technique mathématique.

Les modèles mentaux sont imparfaits, mais utiles. Il n’y a pas de modèle mental unique en physique ou en génie, par exemple, qui fournit une explication parfaite de l’univers entier, mais les meilleurs modèles mentaux dans ces disciplines nous ont permis de construire des ponts et des routes, de développer de nouvelles technologies et même de voyager à l’étranger. espace. Comme le dit l’historien Yuval Noah Harari, «les scientifiques conviennent généralement qu’aucune théorie n’est correcte à 100%. Ainsi, le véritable test de la connaissance n’est pas la vérité, mais l’utilité ».

Les meilleurs modèles mentaux sont les idées les plus utiles. Ils sont largement utiles dans la vie quotidienne. Comprendre ces concepts vous aidera à prendre des décisions plus intelligentes et à prendre de meilleures mesures. C’est pourquoi le développement d’une large base de modèles mentaux est essentiel pour quiconque souhaite penser clairement, rationnellement et efficacement.

Le secret d’une grande réflexion et prise de décision

Élargir votre ensemble de modèles mentaux est quelque chose sur lequel les experts devraient travailler autant que les débutants. Nous avons tous nos modèles mentaux préférés, que nous prédéterminons naturellement pour expliquer comment ou pourquoi quelque chose s’est produit. En vieillissant et en développant une expérience dans un certain domaine, vous avez tendance à privilégier les modèles mentaux qui vous sont plus familiers.

Voici le problème: lorsqu’une certaine vision du monde domine votre pensée, elle essaiera d’expliquer chaque problème auquel vous êtes confronté à travers cette vision du monde. Il est particulièrement facile de glisser sur ce récif lorsque vous êtes intelligent ou talentueux dans un certain domaine.

Plus vous maîtrisez un seul modèle mental, plus ce modèle mental sera probablement votre perte car vous commencerez à l’appliquer sans discernement à tous les problèmes. Ce qui semble être l’expérience est souvent une limitation. Comme le dit le proverbe commun: “Si tout ce que vous avez est un marteau, tout ressemble à un clou.” 3

Lorsqu’une certaine vision du monde domine votre pensée, elle essaiera d’expliquer chaque problème auquel vous êtes confronté à travers cette vision du monde.

Prenons cet exemple du biologiste Robert Sapolsky. Il demande: “Pourquoi le poulet a-t-il traversé la route?” Répondez ensuite à différents experts.

• Si vous demandiez à un biologiste évolutionniste, ils pourraient dire: “Le poulet a traversé la route parce qu’il a vu un partenaire potentiel de l’autre côté.”
• Si vous demandez à un kinésiologue, ils pourraient dire: “Le poulet a traversé la route parce que les muscles des jambes se sont contractés et ont poussé l’os de la jambe vers l’avant à chaque pas.”
• Si vous demandez à un neuroscientifique, ils pourraient dire: “Le poulet a traversé la route parce que les neurones dans le cerveau du poulet se sont détachés et ont provoqué des mouvements.”

Techniquement parlant, aucun de ces experts n’a tort. Mais personne ne voit la situation dans son ensemble non plus. Chaque modèle mental individuel n’est qu’une vision de la réalité. Les défis et les situations auxquels nous sommes confrontés dans la vie ne peuvent pas être entièrement expliqués par un domaine ou une industrie.

Toutes les perspectives ont une certaine vérité. Aucun d’eux ne contient la vérité complète.

S’appuyer sur un ensemble restreint d’outils de réflexion, c’est comme porter une camisole de force mentale. Leur amplitude cognitive de mouvement est limitée. Lorsque votre ensemble de modèles mentaux est limité, votre potentiel de trouver une solution l’est également. Pour libérer votre plein potentiel, vous devez collecter une variété de modèles mentaux. Vous devez construire votre boîte à outils de prise de décision. Par conséquent, le secret d’une grande réflexion est d’apprendre et d’utiliser une variété de modèles mentaux.

Élargir votre ensemble de modèles mentaux

Le processus d’accumulation de modèles mentaux revient à améliorer votre vision. Chaque œil peut voir quelque chose par lui-même. Mais si vous couvrez l’un d’eux, vous perdez une partie de la scène. Il est impossible de voir l’image entière lorsque vous ne regardez qu’à travers un seul œil.

De même, les modèles mentaux fournissent une image interne du fonctionnement du monde. Nous devons continuellement mettre à jour et améliorer la qualité de cette image. Cela signifie lire beaucoup des meilleurs livres, étudier les principes fondamentaux de domaines apparemment sans rapport et apprendre de personnes ayant des expériences de vie extrêmement différentes. 4

L’œil de l’esprit a besoin d’une variété de modèles mentaux pour reconstruire une image complète du fonctionnement du monde. Plus vous devrez utiliser de polices, plus votre réflexion deviendra claire. Comme le souligne le philosophe Alain de Botton, “le principal ennemi des bonnes décisions est le manque de perspectives suffisantes sur un problème”.

La recherche de connaissances liquides

À l’école, nous avons tendance à séparer les connaissances en différents silos: biologie, économie, histoire, physique, philosophie. Dans le monde réel, les informations sont rarement divisées en catégories clairement définies. Selon les mots de Charlie Munger, “Toute la sagesse du monde ne se trouve pas dans un petit département universitaire.” 5

Les penseurs de classe mondiale sont souvent des penseurs sans silos. Ils évitent de regarder la vie à travers l’objectif d’un sujet. Au lieu de cela, ils développent une «connaissance liquide» qui s’écoule facilement d’un sujet à l’autre.

Il est donc important non seulement d’apprendre de nouveaux modèles mentaux, mais aussi de considérer comment ils se connectent les uns aux autres. La créativité et l’innovation naissent souvent à l’intersection des idées. En détectant les liens entre les différents modèles mentaux, vous pouvez identifier les solutions que la plupart des gens négligent.

Des outils pour mieux penser

Voici la bonne nouvelle:

Vous n’avez pas besoin de maîtriser chaque détail de chaque sujet pour devenir un penseur de classe mondiale. De tous les modèles mentaux que l’humanité a générés à travers l’histoire, il n’y en a que quelques dizaines que vous devez apprendre à comprendre comment fonctionne le monde.

Bon nombre des modèles mentaux les plus importants sont les grandes idées de disciplines telles que la biologie, la chimie, la physique, l’économie, les mathématiques, la psychologie et la philosophie. Chaque champ a quelques modèles mentaux qui forment l’épine dorsale du sujet. Par exemple, certains des modèles mentaux fondamentaux de l’économie incluent des idées comme les incitations, la rareté et les économies d’échelle.

Si vous pouvez maîtriser les principes fondamentaux de chaque discipline, vous pouvez développer une image de la vie remarquablement précise et utile. Pour citer à nouveau Charlie Munger, «80 ou 90 modèles haut de gamme prendront environ 90% de la charge pour vous rendre intelligent. Et parmi eux, seule une poignée porte vraiment une charge très lourde. ” 6

J’ai fait une mission personnelle de découvrir les grands modèles qui portent la lourde charge dans la vie. Après avoir étudié plus de 1000 modèles mentaux différents, je l’ai progressivement réduit à quelques dizaines de ce qui compte le plus. J’ai déjà écrit sur certains d’entre eux, comme l’entropie et l’inversion, et je les couvrirai à l’avenir. Si vous êtes intéressé, vous pouvez parcourir ma liste de modèles mentaux qui s’élargit lentement.

Mon espoir est de créer une liste des modèles mentaux les plus importants à partir d’un large éventail de disciplines et de les expliquer d’une manière non seulement facile à comprendre, mais aussi significative et pratique pour la vie quotidienne de la personne moyenne. Espérons que nous pourrons tous apprendre à penser un peu mieux.