La technologie et l’avenir du bien-être

Les adolescents d’aujourd’hui vivent dans un monde “toujours connecté”. Ils utilisent Internet pour faire leurs devoirs, envoyer des documents via Google Docs, Snapchat à leurs amis, écouter de la musique via Spotify, regarder Netflix au lieu de la télévision et naviguer sur Instagram. Même vos demandes d’inscription au collège sont déposées en ligne. Parfois, il semble que chaque aspect de leur vie ait une composante numérique.

Et alors que tous ces appareils, applications et technologies ont rendu leur vie plus simple, plus efficace et plus connectée, y a-t-il trop de technologie ou trop numérique? Les experts sont divisés sur la réponse. Ils sont également divisés sur ce que cela pourrait signifier pour le bien-être futur des jeunes du pays.

En fait, selon une étude du Pew Research Center, un tiers des experts prédisent que la vie numérique sera la plus dommageable pour les adolescents et les familles au cours de la prochaine décennie. Pendant ce temps, 47% des experts interrogés ne sont pas d’accord. Ils croient que le bien-être sera aidé plutôt que nui. Et un petit pourcentage d’experts pense qu’il n’y aura pas beaucoup de changement dans la prochaine décennie.

Cependant, quel que soit leur point de vue, 92% des experts interrogés recommandent que les politiques gouvernementales, les pratiques des entreprises technologiques et les comportements des utilisateurs doivent changer pour réduire les effets nocifs tout en améliorant les avantages. de la technologie numérique.

Zoom sur l’étude

Cette étude non scientifique comprenait un échantillon de vues de près de 1 200 experts en technologie tels que Rob Reich, professeur à Stanford, Sherry Turkle, un chercheur de premier plan en interaction homme-machine, et Ethan Zuckerman, directeur du MIT Civic Media Center, entre autres. Cette étude fait partie du L’avenir des études sur Internet dirigé par le Imagining the Internet Center de Pew et Elon University.

La principale question posée par les chercheurs était: “Au cours de la prochaine décennie, comment les changements dans la vie numérique affecteront-ils le bien-être général des personnes, physiquement et mentalement?”

Lee Rainie, directeur des études Internet et technologiques à Pew Research, a déclaré avoir entrepris l’étude pour évaluer comment les experts de l’industrie ressentent les inquiétudes croissantes concernant la vie numérique et l’impact qu’elle a sur la santé et le bien-être d’un la personne.

Ce qu’ils ont découvert, c’est que presque tous les répondants apprécient les avantages croissants de la vie numérique. Mais beaucoup sont également préoccupés par les preuves de plus en plus nombreuses selon lesquelles l’expansion de l’utilisation de la technologie peut créer des problèmes tels que la distraction, la toxicomanie, le stress, la cyberintimidation, etc.

Préoccupations communes

Dans l’ensemble, l’étude a mis en évidence certains thèmes communs parmi les réponses. Par exemple, les experts préoccupés par le fait que la technologie numérique aura un impact négatif sur le bien-être prédisent que nous verrons davantage de déficits numériques au cours de la prochaine décennie.

Par exemple, ils prévoient que les capacités cognitives des personnes seront mises à l’épreuve. Cela pourrait signifier que vos capacités à penser de manière analytique, à vous souvenir des informations et à vous concentrer pendant de longues périodes peuvent être affectées. En général, ils s’inquiètent du fait que les gens luttent contre la résilience mentale et soient moins créatifs.

Un autre domaine de préoccupation pour les répondants est la dépendance numérique. Ils avertissent que certaines entreprises conçoivent leur technologie de manière à provoquer la libération de dopamine dans le cerveau.

La dopamine est un produit chimique que le corps libère lorsque quelque chose est agréable. À son niveau le plus élémentaire, il est libéré lorsqu’une personne mange pour rappeler au corps de le faire encore et encore. Cependant, les entreprises technologiques apprennent à activer ces centres de récompense dans le cerveau, créant un désir pour les adolescents de faire quelque chose encore et encore, comme jouer à un jeu vidéo particulier. Et les experts de l’industrie prédisent que les entreprises technologiques continueront d’étudier les centres de récompense du cerveau pour développer une technologie qui développe ces produits chimiques agréables dans le cerveau. Cela incitera les gens à «accrocher» des aspects particuliers de leur vie numérique.

Les experts sont également préoccupés par l’impact de la vie numérique sur la santé mentale. Ils craignent que nous assistions à une augmentation du stress, de l’anxiété et de la dépression à mesure que la vie numérique s’étend. Pendant ce temps, il y aura moins d’interaction face à face, une inactivité accrue, de mauvaises compétences en communication en personne et une méfiance générale parmi les gens.

Enfin, les experts s’inquiètent du fait que de plus en plus d’aspects de la vie passent au numérique, les menaces à la vie privée et à la sécurité augmentent. Il y aura également des risques accrus de vol d’informations personnelles. À plus grande échelle, ils craignent que la démocratie, la sécurité nationale et même l’emploi ne soient plus menacés. Par exemple, à mesure que l’intelligence artificielle et l’apprentissage automatique se développent, cela peut avoir un impact négatif sur la disponibilité des emplois, entraînant une augmentation du chômage. Pour les adolescents qui entrent sur le marché du travail au cours de la prochaine décennie, cela peut signifier qu’il est plus difficile de trouver du travail.

Avantages prévus

Pendant ce temps, pour ceux qui pensent que la technologie améliorera le bien-être à l’avenir, il y avait aussi quelques thèmes communs dans ce domaine. Par exemple, les experts croient qu’une technologie sera développée qui aidera vraiment les gens à atteindre un plus grand bien-être plutôt que de le nuire. En fait, ils prédisent que la technologie continuera de connecter les gens et d’établir des relations. Par conséquent, ils croient que les gens tireront satisfaction de ces relations.

Ils prévoient également que les gens auront un accès plus facile aux connaissances, à l’information, à l’éducation et au divertissement qui sont abordables et faciles à réaliser. Cela contribuera à uniformiser les règles du jeu entre les différents groupes socioéconomiques.

Un autre domaine dans lequel ils prédisent que la technologie numérique aura un impact positif sur les familles est de donner aux gens plus de possibilités de tirer parti des ressources et des outils de santé, de science et de sécurité. De même, les familles devraient pouvoir accéder à tout moment aux informations médicales et médicales, ce qui est crucial pour la santé personnelle. De plus, cette capacité permettra aux parents d’obtenir plus facilement les bons soins et les bonnes informations pour leurs enfants et adolescents.

Les experts du Black Dog Institute, un groupe à but non lucratif dédié à la recherche de traitements pour la maladie mentale, conviennent que la technologie pourrait être bénéfique pour le bien-être futur. Par exemple, ils suggèrent que la technologie transforme la santé mentale plus rapidement que prévu et que les adolescents sont souvent les premiers à l’adopter.

Les chercheurs du Black Dog Institute disent que les adolescents se tournent vers la technologie pour les soins de santé mentale et utilisent des machines pour surveiller leur bien-être psychologique. Cela pourrait être extrêmement bénéfique, disent-ils, étant donné que la dépression affecte 300 millions de personnes dans le monde. De plus, l’Organisation mondiale de la santé prévoit que d’ici 2030, la dépression sera devenue le coût des soins de santé le plus élevé de 6 milliards de dollars dans le monde.

Les thérapies cognitives et comportementales en ligne peuvent également être administrées en ligne. Et avec le programme «My Compass» de Black Dog, les personnes souffrant d’une légère anxiété ou dépression peuvent facilement prendre en charge leur santé mentale. À l’heure actuelle, le programme compte 30 000 utilisateurs actifs. Les chercheurs de Black Dog prédisent que des technologies comme celle-ci continueront de croître et auront un impact positif sur le bien-être général, en particulier pour les adolescents qui semblent plus disposés à adopter des produits numériques.

Ce que disent d’autres études

Pour la plupart, il existe un certain nombre d’études qui indiquent que la technologie a un impact négatif sur notre cerveau, en particulier pour les jeunes. Par exemple, il existe de nombreuses études établissant un lien entre le trouble d’hyperactivité avec déficit de l’attention (TDAH), ainsi que les problèmes de comportement, et l’utilisation intensive de la technologie.

Dans une étude publiée dans le Journal de l’American Medical Association, les adolescents qui passent beaucoup de temps à utiliser les médias sociaux montrent une augmentation des symptômes du TDAH. En fait, les élèves qui utilisaient plusieurs types de médias numériques plusieurs fois par jour étaient deux fois plus susceptibles de signaler de nouveaux symptômes du TDAH que leurs camarades de classe moins actifs numériquement.

Dans l’ensemble, les experts pensent que la gratification instantanée que les adolescents tirent de leurs appareils numériques leur rend difficile l’apprentissage du contrôle des impulsions, de la patience et de la concentration – des compétences nécessaires pour un futur bien-être sain.

Parallèlement, d’autres études ont également lié les médias sociaux aux changements dans la santé mentale. Par exemple, l’utilisation de Facebook a été liée à des baisses de bien-être. Pour certaines personnes, plus ils utilisent les médias sociaux, plus ils deviennent convaincus que leur vie est ennuyeuse et ennuyeuse par rapport à tout le monde. À son tour, cela peut provoquer de l’anxiété et de la dépression.

En fait, dans une étude menée au Centre de cartographie du cerveau de l’UCLA, ils ont constaté que certaines régions du cerveau des adolescents étaient activées par des “j’aime” sur les réseaux sociaux, les obligeant parfois à utiliser davantage les réseaux sociaux. .

Au cours de l’étude, les chercheurs ont utilisé un scanner IRMf pour obtenir des images du cerveau des adolescents en utilisant une application de médias sociaux fictive similaire à Instagram. Les adolescents ont vu plus de 140 images où ils pensaient que les «j’aime» venaient de leurs pairs. Cependant, les goûts ont été attribués par l’équipe de recherche.

En retour, des analyses cérébrales ont révélé que le noyau accumbens, une partie des circuits de récompense du cerveau, était particulièrement actif lorsqu’ils ont vu beaucoup de likes sur leurs propres photos. Selon les chercheurs, cette zone du cerveau est la même région qui réagit lorsque nous voyons des images de personnes que nous aimons ou lorsque nous gagnons de l’argent. De plus, les chercheurs disent que cette région de récompense du cerveau est particulièrement sensible pendant l’adolescence, ce qui peut expliquer pourquoi les adolescents sont si attirés par les médias sociaux.

Enfin, il est également à craindre que la cyberintimidation, l’embarras en ligne, le sextage et d’autres comportements technologiques nuisibles continuent de croître et d’avoir un impact sur le bien-être général des adolescents, maintenant et à l’avenir. En fait, il existe déjà des preuves suggérant que les effets de l’intimidation peuvent durer jusqu’à l’âge adulte. De plus, la cyberintimidation et d’autres comportements liés à la technologie augmentent en fréquence et en gravité.

Un récent rapport du Pew Research Center a révélé que la plupart des adolescents d’aujourd’hui ont été victimes de cyberintimidation. En fait, ils ont constaté que près de 60% des adolescents ont subi une forme d’abus en ligne avec des injures et la propagation de rumeurs en tête de liste.

Un autre problème auquel ils sont confrontés est la pression des pairs sur le sexting. De nombreux adolescents subissent des pressions pour envoyer des messages explicites lorsqu’ils ne le souhaitent pas, tandis que d’autres reçoivent des messages contenant des photos inappropriées sans qu’on le leur demande. Non seulement il y a un certain nombre de conséquences émotionnelles et juridiques liées au sexting, mais cela peut également affecter de manière significative le bien-être global à long terme.

De plus, ils ont constaté que plus ces adolescents passent de temps en ligne, plus ils ont de chances de subir une forme quelconque de cyberintimidation. Par exemple, la moitié des adolescents qui sont des «utilisateurs d’Internet presque constants» indiquent qu’ils ont été appelés des noms offensants en ligne, contre environ un tiers, soit 36%, qui utilisent Internet moins fréquemment.

À mesure que la vie numérique se développe et que plus de temps passe en ligne, de nombreux experts estiment que ces types de mauvais comportements augmenteront également et auront un impact négatif sur le bien-être futur des adolescents.

Solutions proposées

Les experts qui ont participé à l’étude Pew ont proposé des solutions pour lutter contre les effets néfastes de la vie numérique sur le bien-être futur. Au sommet de la liste des suggestions se trouvait la nécessité d’élaborer une “charte numérique des droits” qui place la dignité humaine avant tout. Cette déclaration de droits comprendrait également toute raison d’utiliser les données collectées pour manipuler des personnes ou réaliser des bénéfices.

Ils ont également suggéré d’intégrer plus profondément la littératie numérique dans les programmes d’enseignement scolaire et de développer des systèmes «push» qui avertissent les parents et les adolescents lorsque leurs données privées sont collectées. Ils croient également qu’il est également important d’éduquer les familles sur le fonctionnement des algorithmes pour leur fournir des informations.

Un mot de Verywell

À ce stade, il n’y a pas suffisamment de recherches pour savoir avec certitude comment la technologie affectera le bien-être futur. Mais comme pour tout ce qui est bon, la modération est toujours la clé. Assurez-vous de parler à vos enfants de la façon de gérer le temps de leur appareil et d’utiliser la technologie à bon escient. En général, la technologie, les médias sociaux et les appareils numériques ne sont pas de mauvaises choses. Les adolescents ont juste besoin d’apprendre à les gérer pour ne pas monopoliser leur temps et affecter leur santé et leur bien-être.