La réalité (et les conséquences) d’avoir un pédophile dans votre famille
Maman effrayante et Westend61 / Getty
Il y a quelques années, mon frère a été arrêté. J’étais assis à la maison sans rien faire quand j’ai reçu le texte. Enfant, il avait été mon petit copain aux grands yeux bleus et aux taches de rousseur, corrigeant avec perspicacité quiconque étiquetait à tort ses cheveux roux.
Ça doit être la possession de drogue, Je me souviens avoir pensé, reliant les points de son comportement récent. alorsClasse C Felonyilluminé mon écran.Merde, distribution?
Mais ce n’était pas de la drogue. Il a été arrêté pour 12 chefs de possession de pornographie juvénile. Possession de crime, où les victimes ont clairement moins de 12 ans. Ma fille, ma première née, venait d’en avoir un. J’ai eu une crise de panique.
Avant ce jour, Id n’avait aucune raison réelle de se méfier de lui. Il était le mec préféré de tout le monde, même s’il était fréquemment au chômage et vivait dans des environnements uniques. Sa toxicomanie était une préoccupation, mais nous avons tous trouvé des excuses. Il avait un TDAH; il était le bébé de la famille; il prenait juste plus de temps que la plupart pour se ressaisir.
Je ne pouvais pas m’arrêter de penser,et s’il ne s’était pas fait prendre? Il aurait blessé ma petite fille.Et ce serait ma faute. Une mère est censée savoir. Comment aurais-je pu ne pas savoir?Cela m’a vidé.
Au cours des prochaines années, notre famille s’est effondrée. Il nous était impossible de comprendre comment notre famille de classe moyenne composée d’adultes instruits et fonctionnant autrement, pourrait traverser cette situation. Nous nous sommes demandé s’il avait été maltraité, mais il a insisté sur le fait que non. Mes parents ne pouvaient pas envelopper leurs têtes autour de cette nouvelle réalité. Ils lui ont fait confiance quand il a blâmé les drogues, peu importe la fréquence à laquelle leur fille avec un doctorat en substances psychologiques cliniques ne provoque pas d’attirance sexuelle pour les petites filles. Ils devaient s’accrocher à la conviction que regarder des photos n’était pas aussi mauvais que blesser des enfants. Nous ne pouvions pas parler sans nous disputer ni nous arrêter.
Mes parents et un autre frère sont restés en contact avec lui, tandis que ma belle-sœur, mon mari et moi avons refusé de faire quoi que ce soit avec lui. C’était comme si nous tirions sur les extrémités opposées d’une corde, essayant tous désespérément de ne pas tomber dans l’abîme qu’il avait créé. Puis ma mère est morte (comme décédés mort, pas figuré mort). Shed vit avec une maladie pulmonaire chronique depuis plusieurs années et sa santé s’est détériorée lorsque mon frère a été arrêté. C’était tout simplement trop; elle ne pouvait pas le supporter.
Comme pour moi? J’étais terrifié. Si je pouvais manquer ça à propos de mon propre frère, de qui d’autre étais-je inconscient? Je me suis accroché aux statistiques et aux faits, essayant de retrouver un sentiment de certitude, de contrôle. Mais apprendre qu’une fille sur trois et un garçon sur six sera agressé sexuellement au moment où ils atteindront 18 ans n’augmente guère que l’anxiété et la panique. Le mirage douillet decela ne pourrait jamais m’arriverévaporé.
J’ai appris que les prédateurs préparaient les parents à gagner leur confiance avant de tourner leur attention vers l’enfant. Quand ils soignent l’enfant, ils le font souvent sous le nez de leurs parents pour donner l’impression d’innocence (comme si je ne pouvais pas faire quelque chose de mal si je le fais juste devant vous!). Les agresseurs d’enfants ne sont pas des étrangers attirant les enfants dans des fourgonnettes blanches, ce sont des adultes connus qui jouent à des jeux que les enfants aiment, donnant aux enfants des choses qu’ils apprécient, passant de l’affection à des choses beaucoup plus néfastes.Comment pourrais-je à nouveau faire confiance à quelqu’un? Comment diable allais-je protéger mes enfants?
L’été dernier, mon mari et moi avons emmené nos enfants en vacances avec six de mes meilleurs amis d’enfance et leurs familles31 personnes dans une maison pendant une semaine entière. Dès notre arrivée, une petite amie m’a pris à part pour rapporter la nouvelle troublante qu’un autre beau-fils adulte d’amis était là et avait dormi dans la chambre des enfants avec plusieurs des petits garçons la nuit précédente.
Je n’avais rencontré le beau-fils qu’une seule fois. Il semblait être un type assez gentil même s’il était sobre, sans emploi et vivait à la maison. Je n’avais aucune vraie raison de me méfier de lui. Pourtant, quelque chose ne se sentait pas bien chez un homme de 26 ans dormant dans un lit superposé avec de petits enfants.
Mon ami et moi avons considéré nos options. Nous ne voulions pas offenser ou être perçus comme injustement accusateurs. Nous avons choisi une excuse pour ne pas avoir assez d’espace pour un autre enfant qui arriverait quelques jours plus tard. On nous a dit que dormir dans la chambre avec lits superposés n’était pas l’idée du beau-fils, qu’il avait été mis là parce qu’il n’y avait pas d’autres lits gratuits. En fin de compte, tout le monde a accepté de dormir sur le canapé. Le dilemme des dortoirs avait été résolu, mais mon malaise demeurait.
Un peu plus tard dans la matinée, j’ai trouvé ma fille sur le canapé. À six ans, elle avait une posture remarquablement bonne pour un enfant qui n’était pas une ballerine. Elle était absorbée par sa tablette, apparemment inconsciente de son environnement. Cependant, je n’ignorais pas que le beau-fils avait élu domicile si près d’elle que leurs épaules se touchaient. Je n’étais pas inconscient de cet adulte devenu adulte qui s’introduisait dans son jeu de petit enfant. Des sonneries d’alarme retentissaient.
Chérie, viens avec maman pour que tu prennes une douche, dis-je, essayant de masquer les soupçons dans mon plaidoyer contrefait. Je n’avais aucune vraie raison de me méfier de lui. Puis il ronronna. Tu me sens bon. Je suis tombé malade. Mon esprit a commencé à faire ce ping-pong mental: une fille sur trois, PONG: je n’ai aucune vraie raison de me méfier de lui; PING: les pédophiles soignent les victimes en se connectant sur des trucs qu’ils aiment, PONG: il est probablement juste gentil; PING: faites confiance à vos instincts, PONG: vos instincts sont probablement éteints à cause du frère.
Je n’avais aucune idée de ce qui était réel et de ce qui se passait dans mon imagination terrifiée. Par erreur, j’ai persuadé ma fille d’aller nager juste pour l’éloigner du beau-fils. Deux minutes plus tard, il est apparu à côté d’elle dans le grand bain. Quand je l’ai convoquée à la fin peu profonde, le fluage l’a suivie. PING: quelque chose ne va pas! PONG: vous êtes juste paranoïaque; PING: il montre beaucoup trop d’intérêt pour un enfant de six ans. PONG: rassemblez-vous, monstre anxieux.
Après mon frère, j’ai juré de ne jamais laisser un prédateur près de mes enfants. Mais comment tenir cette promesse si vous ne savez pas qui sont les prédateurs? Que devais-je dire? Et à qui? Hé ami, ton beau-fils est trop gentil avec ma fille? Père de beau-fils, je n’ai aucune preuve, et je ne suis probablement pas crédible étant donné le choc de découvrir que mon frère est un pédophile, mais j’ai cette idée vraiment tordue que votre fils pourrait l’être aussi? Faire quoi que ce soit de ce genre aurait fait exploser nos vacances, et très probablement nos amitiés à vie. Je n’avais aucune preuve. Je me sentais paralysé.
J’ai décidé d’exécuter mes observations devant quelques-unes des autres mamans du ménage pour voir si je réagissais de manière excessive. Ce que j’ai obtenu à la place, c’est un rapport selon lequel le beau-fils avait été entendu refusant de quitter les lits superposés des enfants la nuit précédente lorsqu’on lui a offert un lit queen inoccupé, et on a vu qu’il faisait une promesse rose avec ma petite fille. Je n’apprendrais que plus tard qu’il tentait d’attirer mon enfant de six ans dans les jeux en ligne qui, selon lui, serait notre petit secret.
C’est alors que j’aurais dû parler. Mais pendant que j’étais assise dans l’indécision, l’un des maris a pris sur lui d’avertir le beau-père que j’avais spéculé sur le comportement inapproprié de ses enfants autour de ma fille. C’est tout ce qu’il a fallu au père pour emballer sa famille dans une crise de rage, me crier dessus pour avoir bavardé à tous mes amis au sujet de son fils étant un pédophile, et se précipiter sur nos retrouvailles. La vérité est que mon doute et ma peur de blesser les sentiments des gens et de ruiner les vacances de tout le monde m’ont empêché d’utiliser le mot pédophile. DeFairen’importe quoi. Avec le recul, j’avais de nombreuses raisons de me méfier du beau-fils, mais j’étais un lâche. Je voudrais penser que finalement j’aurais été courageux et parlé, mais je ne peux pas être sûr à 100%.
Ce que j’ai appris depuis ce voyage, c’est que les auteurs comptent sur les parents qui ont peur exactement de ce que j’étais: nous serons tellement inquiets de blesser les sentiments, d’offenser les gens ou d’être perçus comme accusant à tort quelqu’un, que nous ignorerons notre instinct et fuirons conversations difficiles. Que nous ne voulons pas risquer les retombées. Que nous cacherons sous l’illusion de ça ne pourrait jamais m’arriver. Un sur trois seulement dit le contraire.
Je ne sais toujours pas si j’avais raison au sujet du beau-fils, et je ne le ferai probablement jamais. Mais ce que je sais, c’est ceci: la prochaine fois j’agirai. Je vais avoir la conversation difficile, prendre la rage et la condamnation, l’amitié perdue et les chutes, si cela signifie épargner à mon enfant l’agonie de l’alternative.
