Impact de l’isolement sur le développement de l’enfant Par Sara Lindberg, M.Ed
La plupart des enfants, des adolescents et des adolescents considèrent l’école, les sports et autres activités comme leurs principales plateformes sociales. Bien qu’ils puissent communiquer avec leurs amis en ligne, avoir accès à leurs pairs en personne est essentiel pour établir des relations.
Et maintenant que l’éloignement social rend difficile, voire impossible, les enfants à faire cela, les parents, les frères et sœurs et les autres membres de la famille sont devenus leur seul débouché pour un véritable contact social en face à face. Bien que les avantages de ralentir et de passer plus de temps en famille soient indéniables, nos enfants ressentiront les effets de l’isolement social.
Isolement social et développement de l’enfant
En général, l’éloignement social pendant quelques mois devrait avoir un impact minimal sur les enfants. C’est la possibilité de périodes d’isolement plus longues qui soulève des questions sur le type de risque que cela peut poser pour les enfants plus jeunes et plus âgés.
La socialisation est un processus vital dans le développement de l’enfant. C’est ainsi que les enfants apprennent les compétences qui influencent leurs interactions quotidiennes avec les autres.
Pendant les périodes de développement social, lorsqu’un enfant est privé de la possibilité de développer ces compétences, cela peut retarder son développement socio-émotionnel, explique le Dr Barbara Nosal, Ph.D., LMFT, LADC, directrice clinique à la Newport Academy. .
En fait, une étude récente a examiné l’effet des fermetures d’écoles sur les enfants et les adolescents, en particulier ceux qui ont des besoins en santé mentale et les enfants qui ont des besoins spéciaux. L’organisme de bienfaisance en santé mentale YoungMinds a interrogé 2 111 participants âgés de 25 ans et plus ayant des antécédents de maladie mentale et a constaté que 83% des répondants ont déclaré que la pandémie de COVID-19 avait aggravé leur état.
De plus, 26% ont déclaré ne pas pouvoir accéder à un soutien en santé mentale, en raison de l’isolement social. L’auteur a souligné la nécessité de poursuivre les recherches à mesure que cette pandémie se poursuit. Il souligne également l’importance de surveiller l’état de santé mentale des jeunes à long terme en raison de fermetures prolongées d’écoles, de mesures strictes de distanciation sociale et de la pandémie elle-même.
Effets de l’isolement social sur différents groupes d’âge
Il est difficile de dire comment les enfants de tout âge se souviendront de cette période de leur vie. Après tout, il n’y a pas de précédent pour cela. En tant que parents, éducateurs et autres dispensateurs de soins, nous n’avons aucune expérience ou données sur les périodes précédentes d’isolement généralisé pour prédire comment ils peuvent être affectés par l’isolement social pendant COVID-19.
Alors que certains enfants ne sont peut-être pas assez âgés pour comprendre pleinement la gravité de la situation, Nosal affirme que la plupart des enfants accepteront la situation actuelle comme leur nouvelle norme dans les mois à venir. Dans cet esprit, voici quelques éléments à considérer pour chaque groupe d’âge.
Préscolaire
Le préscolaire est souvent le fondement du développement social, dit Nosal, d’autant plus qu’il peut être la première occasion pour les enfants d’apprendre à interagir avec leurs pairs. Et sans la possibilité de construire cette fondation, Nosal dit que les enfants peuvent trouver plus difficile de développer des compétences sociales comme les interactions avec les pairs, la résolution de problèmes et les attentes comportementales.
L’école primaire
Pendant les années élémentaires, Nosal dit que les enfants deviennent plus indépendants et commencent à comprendre la relation entre les actions et les conséquences. Comme les jeunes enfants, ils affinent encore leurs compétences sociales, qui se développent généralement lors des interactions entre pairs à l’école, dit-elle.
Lorsque l’école n’est pas une option, Nosal dit que les enfants peuvent choisir de passer plus de temps devant l’écran pour compenser la perturbation de leur routine. C’est pourquoi les parents doivent mettre en place un horaire et suivre les activités de leurs enfants.
Mais le groupe d’âge qui peut être le plus confronté à l’isolement social est le groupe des préadolescents et des adolescents.
Préadolescents et adolescents
Bien qu’ils soient assez vieux pour comprendre en quelque sorte les conséquences de leurs actions et l’impact de l’isolement, Nosal dit que le cerveau d’un adolescent est encore en développement et a besoin d’une interaction sociale pour mûrir.
Les adolescents considèrent les événements sociaux tels que les fêtes de fin d’études, les sports d’équipe et les remises de diplômes comme le reflet de leur sentiment d’identité, et lorsqu’ils ne sont pas disponibles, ainsi que les classes scolaires annulées, peuvent avoir des difficultés à s’adapter à un différents types de vie sociale, explique-t-elle. Sans la motivation externe fournie par ces événements, les adolescents peuvent ressentir des symptômes de dépression et d’anxiété qui, à moins d’être traités, peuvent affecter leur fonctionnement à long terme.
La bonne nouvelle? Étant donné que la majorité des enfants qui reçoivent un enseignement à domicile n’ont pas d’impact négatif sur la socialisation, Nosal affirme que les parents peuvent mettre en œuvre des moyens pour contrer le manque de socialisation de leurs enfants.
Conseils et stratégies pour les parents
Les enfants, les adolescents et les adolescents peuvent s’adapter au changement et aux transitions beaucoup plus facilement que les adultes. Cela dit, les parents peuvent jouer un rôle essentiel dans le soutien de la santé mentale et émotionnelle de leurs enfants pendant cette période.
La communication est la clé
Vous pouvez faciliter ce processus en écoutant avec compassion et en validant vos sentiments, même s’il s’agit de déception, de colère ou de tristesse. Se sentir compris peut les aider à traiter leurs sentiments d’une manière plus saine, dit Nosal.
Connectez-vous avec eux pour rester connecté
La distanciation sociale ne signifie pas l’isolement social. Grâce à l’utilisation de la technologie, les enfants peuvent rester en contact avec leurs amis, enseignants, entraîneurs, chefs religieux et autres pairs ou adultes qui jouent un rôle dans leur vie.
Votre rôle pendant cette période est d’être ouvert et prêt à travailler avec eux sur la façon dont ils peuvent interagir avec leurs amis sur les réseaux sociaux, par le biais de vidéos en direct, de messages texte et de conversations téléphoniques. Assurez-vous d’avoir des conversations fréquentes avec eux sur les paramètres et les attentes concernant l’électronique lorsque vous communiquez avec des amis.
Maintenir une routine
Pendant cette période d’incertitude et d’anxiété accrues, Nosal dit qu’il est important de maintenir une routine structurée et prévisible, avec flexibilité et spontanéité.
Les parents qui sont à la maison avec leurs enfants peuvent voir cela comme un moment pour se reconnecter et redéfinir leurs relations familiales, dit-elle. Les idées incluent avoir des repas en famille à la même heure chaque soir qui impliquent les enfants dans la planification et la cuisine.
De plus, participer à des activités physiques ou à des activités interactives comme des puzzles et des jeux de société que toute la famille peut faire peut aider à garder les enfants connectés et à se sentir soutenus.
Soyez conscient des niveaux de frustration
Les enfants et les parents connaîtront des niveaux de frustration accrus pendant cette période. Il est normal d’être flexible avec vos attentes. Encouragez les membres de la famille à faire une pause, à respecter l’intimité et le temps seul, et proposez des activités de pleine conscience comme la méditation, le yoga ou des promenades dans le quartier pour aider à réguler les émotions, dit Nosal.
Vérifiez vos niveaux d’anxiété
Nosal dit que gérer son propre stress, sa peur et son anxiété est encore plus important que de contrôler ses enfants. Les enfants suivent les signaux parentaux, et si vous êtes obsédé et ouvertement préoccupé par la pandémie ou mentionnez continuellement à quel point vous êtes bouleversé par les activités annulées, vos enfants prendront le dessus sur votre anxiété, dit-il.
Nous devons tous parfois nous défouler, mais il est préférable de le faire dans un endroit privé avec des adultes attentionnés, où vos enfants ne peuvent pas vous entendre.
Mais le plus important, Nosal dit de vous reconnaître pour faire du mieux que vous pouvez en ce moment. Sachez que vous n’êtes pas seul et que collectivement nous ressentons tous le même sentiment d’incertitude.
