Des leçons incroyables d’enfants qui ont survécu à une famine pendant la guerre la plus meurtrière de l’histoire

Il ne restait plus rien à manger.

Le beurre avait disparu en octobre. En novembre, les rations alimentaires pour adultes avaient été réduites à 1 000 calories par jour. Quelques mois plus tard, en plein hiver, les rations sont réduites à 500 calories par jour. Les stocks alimentaires à travers le pays étaient vides. Si vous avez eu la chance d’avoir des timbres de rationnement alimentaire, vous pourriez obtenir 100 grammes de fromage toutes les deux semaines. La viande était un fantasme. En avril 1945, chaque personne était limitée à 1 miche de pain et 5 pommes de terre, tout au long de la semaine. une

C’était le moyen d’une terrible famine connue sous le nom de Dutch Hunger Winter. La Seconde Guerre mondiale touchait à sa fin et les forces alliées ont pu chasser l’armée allemande de la moitié sud des Pays-Bas. Cependant, alors que les nazis se retiraient, ils ont détruit des jetées et des ponts, inondé des terres agricoles et établi des barrages dans la moitié nord du pays pour réduire les livraisons de nourriture et de carburant. Le peu de nourriture qui avait été stocké et stocké était presque impossible à transporter. Affamés et sans options, beaucoup de gens mangeaient des bulbes de tulipes et des betteraves à sucre.

Parmi ceux qui luttent pour survivre se trouve un garçon d’Amsterdam de 9 ans nommé Henkie Holvast. Pendant la pire période de famine, Henkie était l’un des nombreux enfants qui portaient des cuillères avec eux partout où ils allaient «au cas où». Le photographe Martinus Meijboom a capturé cette image emblématique de Henkie pendant l’hiver hollandais de la faim. Deux des jeunes frères de Henkie sont morts pendant la famine. D’une manière ou d’une autre, il a réussi à survivre.

Source: Institut national de documentation de guerre, Amsterdam.

Pour aggraver les choses, l’hiver était arrivé au début de l’année. Les canaux et les voies navigables ont été gelés, ce qui a encore restreint le transport alimentaire. Le gaz et l’électricité n’étaient pas disponibles ou ne fonctionnaient pas en raison de la guerre. La famille Holvast, comme beaucoup d’autres aux Pays-Bas, avait commencé à brûler ses meubles pour se réchauffer. En avril 1945, la situation était désespérée. Environ 20 000 Néerlandais sont morts de malnutrition.

En avril 1945, la Royal Air Force a volé depuis la Grande-Bretagne et a coordonné une série de parachutages connus sous le nom d’Opération Manna. Au total, plus de 6 600 tonnes de vivres sont tombées sur le territoire occupé par l’Allemagne. Les Néerlandais ont répondu avec un simple message «MERCI» écrit sur des tulipes sur le terrain. 2

La famine a heureusement pris fin le mois suivant, mai 1945, lorsque les forces alliées ont repris le contrôle des Pays-Bas.

Cependant, la partie la plus surprenante de la famine ne faisait que commencer.

L’impact du stress

Quant aux famines, le Dutch Hunger Winter a été remarquablement unique. La plupart des famines se produisent dans des régions qui souffrent de surpopulation, de graves pertes de récoltes ou de périodes répétées d’instabilité politique. Les Pays-Bas n’ont connu aucune de ces influences. Une fois la guerre terminée et les troupes alliées arrivées, les Hollandais retrouvèrent rapidement un régime normal.

D’un point de vue scientifique, les survivants néerlandais étaient parfaits pour étudier. La population était constituée d’un groupe bien défini de personnes qui ont connu une période de malnutrition exactement au même moment.

Dans les années 1990, la Dre Tessa Roseboom, membre de la faculté de médecine de l’Université d’Amsterdam, a commencé à approfondir les données sur les enfants conçus et nés pendant l’hiver hollandais de la faim. Grâce au registre méticuleux des Néerlandais, Roseboom a pu suivre des milliers d’enfants tout au long de leur vie. Ce qu’il a découvert était remarquable. 3

Selon les recherches de Roseboom, les enfants conçus pendant l’hiver hollandais de la faim ont:

• Risque accru de maladies cardiovasculaires à l’âge adulte (risque jusqu’à 2 fois plus élevé)
• Taux d’obésité plus élevés tout au long de la vie.
• Risque accru d’hypertension artérielle à l’âge adulte
• Taux d’hospitalisation plus élevés à l’âge adulte (c.-à-d. Augmentation de la maladie)
• Moins susceptibles d’avoir un emploi 4

En d’autres termes, les enfants qui étaient encore dans le ventre de leur mère pendant cet hiver brutal ont une santé pire six décennies plus tard. Ces études ont été révolutionnaires car elles ont révélé à quel point le stress peut pénétrer profondément nos vies. Les effets du stress et de la malnutrition nous touchent non seulement lorsqu’ils surviennent, mais ils peuvent également avoir des effets persistants sur nous et nos enfants pour les décennies à venir.

Le stress dans nos vies

Les études hollandaises sur la faim d’hiver offrent un aperçu clair et spectaculaire de la façon dont le stress modifie notre corps et reste avec nous tout au long de notre vie. Bien que nous n’ayons pas à vivre dans des situations extrêmes (espérons-le), nous faisons face au stress jour après jour.

Parce que c’est quelque chose que nous traitons tous les jours, notre meilleure défense contre les effets du stress est de développer des habitudes quotidiennes qui contrecarrent ces effets.

En d’autres termes, la réduction du stress n’est pas quelque chose que seuls ceux dans des circonstances extrêmes devraient considérer. C’est quelque chose que nous devons tous gérer. Et les recherches précédentes le montrent clairement: réduire le stress est quelque chose que vous devez faire non seulement pour vous-même, mais aussi pour vos enfants et petits-enfants.

Maintenant, pour la question à un million de dollars: que pouvons-nous faire pour réduire le stress dans nos vies?

7 façons scientifiquement prouvées de réduire le stress

Voici 7 façons scientifiquement prouvées de réduire le stress dans votre vie.

Exercice. Je ne peux pas vous dire combien de fois l’exercice a sauvé ma raison. Si vous ne soulevez pas constamment des poids, vous n’auriez pas d’entreprise. Le stress de l’esprit d’entreprise m’aurait déjà conduit au sol. Il existe de nombreuses études liant l’exercice à des niveaux réduits de stress. Ma méthode de choix est l’entraînement en force ou le sprint, mais tous les types d’exercices sont utiles. (Yoga, par exemple.)

Méditation / respiration profonde. Oui, la méditation peut réduire le stress. 567 Ce n’est probablement pas une surprise. Si vous êtes comme moi, alors vous savez que la méditation est bonne pour vous, mais vous ne trouvez jamais un moyen de vous adapter. Voici un conseil que j’ai récemment reçu d’un moine: Commencez votre habitude de méditation en méditant pendant 1 minute. Faites cela pendant un mois. Augmentez ensuite à 2 minutes et faites cela pendant un mois. Et ainsi de suite, jusqu’à ce que vous atteigniez le niveau souhaité. Parlez de gains lents. J’aime!

Musique. Écouter de la musique peut en fait déclencher la libération de produits chimiques pour réduire le stress dans le corps, ce qui est assez étonnant. 89 (Vous en voulez plus? J’ai écrit un article précédent sur les bienfaits de la musique pour la santé.)

Dormir. Si vous vous sentez stressé, une sieste ou un sommeil de 8 à 9 heures peut vous aider. Dans certains cas, le sommeil n’est pas seulement la solution, mais aussi le problème. Le manque de sommeil peut être brutal pour votre santé. La plupart des gens ne dorment pas suffisamment chaque nuit et la dette de sommeil est un problème cumulatif. Le stress du manque de sommeil peut s’additionner et la seule vraie solution est de vous donner une chance de vous reposer. Prenez le temps de vous reposer et de rajeunir maintenant ou de tomber malade et de vous blesser plus tard.

Rire. Tout va mieux lorsque vous riez, y compris votre niveau de stress. 101112

Tiens toi droit. Étonnamment, la recherche de Harvard a révélé que votre langage corporel peut affecter la quantité de testostérone et de cortisol dans votre circulation sanguine. J’ai écrit sur la recherche ici, mais ce TED Talk est également un résumé fantastique.

art. J’ai déjà écrit sur les bienfaits de l’art pour la santé et l’un d’eux est la réduction du stress. Ne confondez pas créer de l’art et être artistique. Ce dont nous parlons vraiment ici, c’est de créer quelque chose au lieu de rester assis et de consommer passivement. S’inquiéter de toutes les choses sur votre liste de tâches est passif et donne naturellement le sentiment d’être hors de contrôle. Créer quelque chose, qu’il s’agisse de journalisation, de prendre une photo, de fabriquer un pot en céramique et d’étinceler vos compétences en scrapbooking, vous donne naturellement l’impression de contrôler quelque chose et vous donne un débouché sain pour votre énergie.

Où aller en partant d’ici

Heureusement, la plupart d’entre nous n’auront jamais à traverser une période de stress intense comme la faim hivernale néerlandaise. Cela dit, le stress fait toujours partie de notre vie quotidienne et constitue peut-être le plus gros fardeau pour notre santé à long terme. Le stress peut diminuer la santé de votre cœur. Cela peut augmenter la vitesse à laquelle vous vieillissez. Cela peut altérer votre système immunitaire.

La meilleure façon de procéder est de créer des habitudes de réduction du stress dans nos vies (telles que celles énumérées ci-dessus), afin que nous puissions réduire l’impact à long terme que cela a sur nous et nos proches.