Congélation chez les nourrissons et les jeunes enfants

Les frissons amers de l’hiver peuvent vous laisser à la recherche d’une tasse de chocolat chaud supplémentaire et d’un pyjama confortable, mais votre enfant se prépare à sortir et à explorer les choses blanches flottant dans le ciel. Ou peut-être avez-vous juste besoin d’un gallon de lait et êtes obligé de faire face à des températures glaciales avec un bébé en remorque. Quoi qu’il en soit, vous pouvez être préoccupé par les risques de gel pour votre petit, d’autant plus qu’il ne peut souvent pas lui dire qu’il a froid. Sans oublier le fait que les nourrissons et les tout-petits sont particulièrement sensibles aux engelures dans le nez, les oreilles, les joues, les doigts et les orteils.

Voici ce que vous devez savoir pour prévenir, détecter et traiter les engelures chez les nourrissons et les jeunes enfants.

Qu’est-ce que le gel?

La congélation est un dommage tissulaire causé par une surexposition au froid extrême. Elle survient lorsque la peau et parfois les couches de tissus gèlent. Les zones gelées deviennent très froides au toucher et deviennent blanches ou grises pâles. Le gel peut causer des blessures permanentes; dans des cas extrêmes et très rares, si elle n’est pas traitée, elle peut conduire à une amputation.

Quelle est la différence entre la congélation et la congélation?

Frostnip est beaucoup moins sévère et beaucoup plus fréquent que la congélation. Avec les engelures, la partie du corps affectée devient froide et pâle, mais la surchauffe est moins douloureuse et prend moins de temps. Frostnip peut irriter la peau et provoquer des rougeurs et des malaises, mais ne cause pas de dommages permanents.

Qu’est-ce qui cause les engelures?

Lorsqu’il refroidit, les vaisseaux sanguins de vos membres se contractent, envoyant du sang au cœur de votre corps pour le garder au chaud. Dans le froid extrême, une partie du tissu peut être complètement coupée de son approvisionnement en sang, auquel cas il gèle et peut être endommagé de façon permanente.

Quels sont les signes d’engelures?

Les premiers signes d’engelures sont des rougeurs et des douleurs immédiatement suivies d’engourdissements. La zone peut également sembler cireuse et plus dense que la normale, et peut être de couleur blanche ou jaune grisâtre. Votre bébé ou enfant en bas âge peut ne pas être au courant de la condition car la zone est engourdie et ne peut pas la sentir. Si l’engourdissement ne disparaît pas en quelques minutes, contactez immédiatement votre médecin.

Comment protéger les bébés et les tout-petits du froid extrême

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Comment pouvez-vous protéger votre bébé ou votre tout-petit du gel?

Protéger votre tout-petit du gel avant de quitter la maison est votre meilleure défense contre les éléments. Ces conseils peuvent vous aider:

• Ne défiez pas l’Arctique. Les bébés et les jeunes enfants ne doivent jamais être à l’extérieur par vent froid ou à des températures de -15 degrés F ou moins, car l’exposition cutanée peut causer des dommages en quelques minutes.
• Plein. Assurez-vous de nourrir votre bébé avec un repas ou une collation avant de sortir dehors par temps froid – il faut beaucoup de calories pour maintenir la chaleur corporelle par temps froid.
• Couverture. Une housse de pluie empêchera le vent et la neige d’entrer dans une poussette, et un sac de poussette doublé de molleton est idéal pour garder bébé au chaud pendant une courte promenade. Pourtant, aucun bébé ne devrait rester longtemps au froid.
• Couchez-vous. Plusieurs couches de vêtements sont essentielles (t-shirt, chemise, sweat-shirt, manteau; le coton et le molleton fonctionnent particulièrement bien). Les couches gardent bébé au chaud et vous pouvez les retirer une par une à l’intérieur de la voiture ou du supermarché. Les bébés et les jeunes enfants ont besoin d’un manteau plus que maman et papa. Un chapeau, des mitaines, des chaussettes chaudes, des bottes et un manteau chaud ou une combinaison de neige devraient être des vêtements standard pour temps froid.
• Limitez votre temps à l’extérieur. Les bébés ne devraient être dans un froid extrême que quelques minutes à la fois, et les jeunes enfants ne devraient jouer dehors que pendant 20 à 30 minutes avant de faire une pause.

Comment les engelures sont-elles traitées?

Si vous voyez des signes d’engelures chez votre bébé, essayez immédiatement de réchauffer les zones touchées contre son corps. Ouvrez votre manteau et votre chemise et rentrez votre bébé dans sa peau. Rendez-vous ensuite chez un médecin ou à l’urgence le plus rapidement possible. Si cela n’est pas possible immédiatement, essayez de faire entrer le bébé pour réchauffer progressivement les zones gelées. Voici comment le faire en toute sécurité:

• Enlevez les vêtements mouillés et enveloppez votre bébé ou votre tout-petit dans des couvertures chaudes.
• Donnez à votre bébé des liquides chauds, soit en allaitant, soit en lui donnant une bouteille de lait ou d’eau chaude (pas chaude).
• Faire tremper la zone dans de l’eau tiède (pas chaude) (environ 100 degrés F, ou juste un peu plus chaude que la température corporelle). Si la zone n’est pas trempable (c’est-à-dire les oreilles, le nez, les joues), utilisez des compresses chaudes, des lingettes ou des serviettes humides avec la même température de l’eau. N’utilisez jamais d’eau chaude et ne placez pas votre bébé à côté d’une cuisinière, d’un radiateur ou d’un radiateur, ce qui pourrait aggraver les dommages. Continuez à tremper ou à appliquer des compresses, en ajoutant de l’eau chaude au besoin, jusqu’à ce que la couleur revienne sur la peau pendant environ 20 à 30 minutes à la fois.
• Ne frottez pas et n’essayez pas de masser la zone gelée car cela pourrait causer plus de dommages.
• Ne laissez pas votre enfant marcher sur des orteils qui, selon vous, peuvent être des gelures, car cela peut également causer plus de dommages.

Notez que lorsque la peau gelée se réchauffe, elle peut devenir rouge ou boursouflée. Si vous ne l’avez pas déjà fait, emmenez votre bébé aux urgences et soyez très prudent sur la façon de garder les zones touchées au chaud.

Quand devez-vous appeler le médecin?

Si l’engourdissement persiste pendant plus de quelques minutes, appelez votre pédiatre ou emmenez immédiatement votre bébé aux urgences.

L’hiver est un monde d’exploration pour votre tout-petit. Que vous construisiez un bonhomme de neige pour rivaliser avec tous les bonhommes de neige ou simplement blotti dans une écharpe porte-bébé, vous pourriez ne pas remarquer que vos petits orteils sont trop exposés au froid. Mais en couvrant adéquatement votre bébé ou votre tout-petit de la tête aux pieds, en faisant des pauses, en connaissant les premiers signes d’engelures et en consultant votre médecin, vous pouvez protéger votre petit des dangers des conditions hivernales extrêmes.