Comment éliminer la procrastination (la stratégie surprenante utilisée par un homme)

En 2009, Fred Stutzman était un étudiant diplômé de l’Université de Caroline du Nord et était en essayant pour faire un travail important sur votre thèse.

Mais il y avait un problème.

Sa cafétéria préférée, qui était auparavant un sanctuaire calme où elle pouvait échapper à la distraction et faire le travail, venait d’ajouter une nouvelle fonctionnalité très dangereuse.

Connexion Internet sans fil.

Maintenant, Stutzman était constamment distrait par les innombrables offres de divertissement et de médias sociaux sur le Web, même s’il voulait vraiment faire quelque chose. Vous avez essayé de vous déconnecter d’Internet, mais ce n’était pas si simple. Il cliquait toujours pour «faire une pause». Il avait constamment du mal à vérifier ses messages et ses mises à jour.

Heureusement, Stutzman s’est avéré être un programmeur étudiant les sciences de l’information. Quand il est rentré chez lui ce soir-là, il a décidé de créer un logiciel qui résoudrait son problème.

Le programme était simple. Il a ouvert l’application, lui a dit combien de temps il voulait se concentrer et a empêché son ordinateur de se connecter aussi longtemps. Si vous vouliez rallumer avant la fin du temps imparti, vous deviez éteindre complètement l’ordinateur et redémarrer.

L’émission s’appelait Freedom, et peu de temps après que Stutzman l’ait créée, l’application est devenue virale. Il a été repris par NPR, The Economist, The New York Times, Oprah Magazine, Time et presque tous les grands réseaux d’information auxquels vous pouvez penser. Plus de 500 000 personnes l’ont téléchargé.

Il semble que beaucoup de gens luttaient avec la procrastination en ligne.

Pourquoi la liberté a-t-elle si bien fonctionné? Et que peut-il nous apprendre sur le maintien de meilleures habitudes et la maîtrise de notre volonté?

Le pouvoir d’éliminer la décision

Prendre des décisions encore et encore videra votre volonté. Cela est vrai même si c’est la même petite décision, comme résister constamment à l’envie de vérifier votre courrier électronique. (Un autre exemple: essayer continuellement de suivre un nouveau régime strict.)

Vous pourrez peut-être résister pendant 5 minutes, une heure ou même une semaine, mais finalement votre volonté commencera à s’estomper et à céder. Ceci est connu sous le nom de fatigue de décision, et dans un article précédent, j’ai expliqué comment cela affectera de manière mesurable votre volonté et les décisions que vous prendrez au cours d’une journée donnée.

L’application Freedom conçue par Stutzman est efficace non seulement parce qu’elle vous empêche d’accéder au Web, mais aussi parce qu’elle réduit la fatigue de décision. Éliminez vos options et, en conséquence, faire la bonne chose devient beaucoup plus facile. En d’autres termes, l’application impose une restriction à son comportement.

Cela nous amène à un point important: les contraintes peuvent faciliter le maintien de bonnes habitudes en éliminant le nombre de décisions que vous devez prendre pour aller de l’avant.

Les contraintes sont une bonne chose

Les gens disent souvent qu’ils veulent des options. Cependant, quand il s’agit de faire avancer les choses, les options ne sont pas toujours bonnes. Lorsque tout est possible, il devient en fait plus difficile de prendre la bonne décision (ou toute autre option). C’est le paradoxe du choix.

Pendant ce temps, lorsque nous nous imposons une restriction, il peut être beaucoup plus facile de faire quelque chose. Cela est particulièrement vrai s’il s’agit d’une contrainte qui nous oblige à commencer petit.

• Si vous voulez commencer à faire de l’exercice, fixez-vous une règle selon laquelle vous n’êtes pas autorisé à faire de l’exercice pendant plus de 5 minutes. Vous devez arrêter de faire de l’exercice après 5 minutes. J’ai parlé à un lecteur nommé Mitch qui a utilisé cette stratégie pour faire de ses six premières semaines d’exercice un jeu d’enfant, puis a progressivement augmenté pour en faire plus. Il a fini par perdre plus de 100 livres. (Bon travail, Mitch!)
• Si vous voulez être plus créatif, vous pouvez utiliser des restrictions pour booster votre créativité. Par exemple, vous pouvez écrire un livre en utilisant seulement 50 mots différents. Telle est la stratégie que le Dr Seuss a utilisée pour écrire Oeufs verts et jambon . (L’histoire complète ici.)
• Si vous voulez manger plus de légumes, vous pouvez vous limiter à un seul type de légumes cette semaine. En limitant le nombre de choix que vous devez faire, vous êtes plus susceptible de manger quelque chose de sain plutôt que d’être débordé lorsque vous essayez de comprendre tous les détails d’une alimentation parfaite.

Nous pensons souvent que nous voulons une route ouverte et la possibilité de choisir une direction pour nous-mêmes. Mais parfois, nous avons besoin d’un tunnel qui peut restreindre nos options et nous envoyer dans une direction ciblée.

Comment pouvez-vous éliminer la nécessité de prendre les mêmes décisions encore et encore? Comment pouvez-vous utiliser des contraintes pour stimuler vos habitudes, même si elles sont très petites?

Pour des idées plus pratiques pour briser les mauvaises habitudes et créer de bonnes habitudes, jetez un œil à mon livre Atomique Des habitudes , qui vous montrera comment de petits changements dans les habitudes peuvent conduire à des résultats remarquables.