Surprise, surprise, nos enfants apprennent plus des livres que des écrans

Peu importe ce que nous pensons de la prolifération de la technologie dans la vie de nos enfants, elle est là pour rester. Que cela nous plaise ou non, nous devons monter à bord et l’accepter. Et ce ne sont pas seulement ces vidéos YouTube ennuyeuses ou ces jeux vidéo ahurissants que nos enfants sont accrochés à l’une ou l’autre technologie prend également le relais dans la sphère éducative. Les tableaux noirs ont été remplacés par des «tableaux intelligents»; les enfants reçoivent souvent des ordinateurs portables et des iPads à utiliser en classe; les devoirs sont assignés et complétés en ligne. Même les tests sont parfois administrés sur des ordinateurs.

La plupart de ces innovations sont assez impressionnantes, même si elles prennent un certain temps pour s’y habituer, et vous ne pouvez pas nier que l’utilisation de la technologie économise du temps et des ressources et protège la bonne vieille terre mère. Cependant, il y a un domaine que certains d’entre nous contestent: lire un livre en ligne ou via une tablette. Appelez-nous à l’ancienne, mais il y a quelque chose à dire pour la sensation d’un livre entre vos mains, l’odeur des pages, le confort, le réconfort et la concentration profonde que nécessite la lecture d’un vrai livre en direct.

Il m’est difficile d’imaginer qu’une œuvre littéraire puisse être absorbée de la même manière sur l’écran froid et impersonnel d’un iPad. Et si vous ressentez la même chose aussi, vous n’êtes pas seul. La science nous soutient sur ce point. Une nouvelle étude, publiée en mars dernier dans le Journal of Experimental Education, est parvenu à la conclusion que, même si la lecture de livres sur écran présente des avantages dans certains cas, les enfants apprennent davantage lorsqu’ils lisent de vrais livres.

Les chercheurs de l’étude, Patricia A. Alexander et Lauren M. Singe, ont discuté de leurs conclusions dans un article qu’ils ont écrit pour Interne du milieu des affaires. Ce qu’ils ont découvert, c’est que, si la grande majorité des étudiants ont dit qu’ils préféraient lire des textes en ligne, ils étaient en fait capables de mieux comprendre les textes lorsqu’ils les lisaient sur papier.

Notre travail a révélé un écart important, ont écrit Alexander et Singe. Les étudiants ont déclaré qu’ils préféraient et obtenaient de meilleurs résultats lors de la lecture sur écran. Mais leurs performances réelles ont eu tendance à en souffrir.

Voici comment les chercheurs l’ont découvert. Ils ont demandé aux élèves de lire deux passages, un en ligne et un autre imprimé. Après cela, les élèves devaient accomplir trois tâches: décrire l’idée principale du passage; énumérer tous les points clés; et signaler toute autre information ou contenu pertinent de ce qu’ils avaient lu. Enfin, les étudiants ont été invités à évaluer leur propre compréhension du texte.

Dans l’ensemble, les étudiants ont déclaré que leur expérience de lecture du texte à l’écran était supérieure. Ils ont même supposé que leur compréhension du texte à l’écran était meilleure que sur papier. Le problème? En fait, leur compréhension ne s’est pas révélée bien meilleure lorsqu’ils ont lu le texte imprimé. Non seulement cela, mais lorsqu’ils lisent le texte à l’écran, ils ont tendance à accélérer, tandis que lorsqu’ils le lisent sur papier, ils lisent plus lentement et méthodiquement.

Fait intéressant, la compréhension de points plus globaux, comme l’idée principale du texte, était la même pour tous les médias. Mais en ce qui concerne la compréhension plus détaillée du texte, la lecture imprimée a été clairement gagnante. Fondamentalement, lorsque les enfants lisent le texte sur un écran, ils ont tendance à parcourir, mais lorsqu’ils ont un livre entre les mains, ils lisent attentivement et avec une plus grande concentration.

Ummm, duh, non? Des résultats comme ceux-ci ne sont pas du tout surprenants pour ceux d’entre nous qui ont toujours été Team Book, mais c’est quand même cool de voir que nous ne sommes qu’un couple de vieux qui ont grandi à l’âge de pierre alors que vous deviez transporter votre livre de 12 livres copie de Moby Dickdans votre sac à dos toute la journée (et vous casser le dos dans le processus).

Cela dit, les auteurs de cette étude ne discréditent pas toutes les lectures électroniques. Lorsque les étudiants ont besoin de lire un article d’actualité ou un article d’information qui ne nécessite pas une lecture étroite ou détaillée, la lecture en ligne est rapide, pratique et ne les aggravera pas du point de vue éducatif. Mais la lecture de la littérature et de tout ce que les élèves doivent lire attentivement doit toujours se faire à l’ancienne.

Les auteurs exhortent les éducateurs à garder cela à l’esprit lorsqu’ils planifient les cours de leurs étudiants et partagent même cette recherche avec leurs étudiants afin qu’ils puissent prendre des décisions éclairées par eux-mêmes quant à savoir s’il faut lire un texte en ligne ou sur papier.

Bien sûr, Alexander et Singe comprennent que peu importe ce qu’ils disent ou font, la poussée vers la numérisation de tous les derniers aspects de nos vies va à plein régime. Pourtant, ils exhortent les éducateurs et les parents à garder à l’esprit qu’il est très important d’avoir de vrais livres sous la main. Comme les auteurs le décrivent: [T]voici les coûts et les conséquences importants de la réduction de la valeur du mot imprimé pour l’apprentissage et le développement académique.

Alors prenez ça, des livres électroniques. Vous êtes génial. Vous avez économisé de l’espace précieux dans nos étagères et plus d’une course d’urgence vers la bibliothèque. Mais il y a un temps et un lieu pour vous, et nos livres imprimés bien-aimés ne vont nulle part. Maintenant, excusez-moi, je suis sur le point de me recroqueviller dans le coin avec une tasse de cacao chaud et une vieille copie poussiéreuse de mon livre préféré.