Soutenir les choix religieux de votre enfant

April Hendrix a été élevée baptiste et a emmené ses quatre enfants dans la même petite église à Adrian, Michigan pendant des années au moins jusqu’en mars 2010, lorsque sa fille, Jodi, a décidé qu’être baptiste n’était pas pour elle.

«Elle avait environ 14 ans lorsqu’elle s’est convertie à l’islam», explique Hendrix, qui vit à Osseo, une petite ville du comté de Hillsdale. «Elle m’a écrit une note puis nous en avons parlé. Je savais qu’elle avait un ami à qui elle avait parlé de l’islam, donc ce n’était pas une surprise. »

Ce n’est pas toujours le cas pour les parents dont les enfants décident de se retirer de la foi familiale, cependant. Parfois ça peut venir comme une jolie grossurprise et même source d’anxiété et de tension.

Alors, que devez-vous faire lorsque les choix religieux de votre enfant prennent une direction différente? Voici un petit aperçu.

Une expérience émotionnelle

Le traitement des nouvelles est souvent difficile pour les parents. En fait, Cynthia Reynolds, directrice exécutive de Family First Counselling, qui a des bureaux à Detroit et à Bingham Farms, dit que certains parents peuvent ressentir des sentiments de culpabilité, de regret et même d’échec.

«La plupart des grandes religions sont basées sur l’engagement et la responsabilité d’éduquer vos enfants et votre famille sur la religion afin qu’ils en fassent partie», explique-t-elle. “Si votre famille n’est pas impliquée dans votre foi, vous ne vous voyez pas réussir et cela rendrait ces émotions illicites.”

Alors qu’Hendrix a pris la nouvelle de la conversion de sa fille dans la foulée, elle a eu peur que sa fille soit intimidée ou même blessée pour son choix religieux.

«Nous vivons dans une communauté rurale et je ne pensais pas que ce serait très bien accepté ici», dit-elle. «L’opinion générale sur les musulmans dans ce domaine est qu’ils sont probablement des terroristes ou essaient de faire du mal.»

Pourtant, Hendrix a choisi d’en savoir plus sur la nouvelle religion de Jodi et l’a soutenue comme elle le pouvait. Elle a parlé aux musulmans qu’elle connaissait, lui a posé des questions et l’a conduite à la mosquée.

Et lorsque sa famille, ses amis ou toute autre personne ont critiqué ou remis en question la nouvelle religion de Jodi, elle a soutenu et défendu sa fille.

«En fin de compte, je savais que c’était son choix. Je ne voudrais pas que quelqu’un me dise que je ne pourrais pas pratiquer une religion de mon choix face à cela », ajoute-t-elle.

Être un parent de soutien

La décision de Hedrix de soutenir Jodi a contribué à renforcer leur lien mère-fille et est une approche que Reynolds suggère aux parents qui luttent avec les choix religieux de leur enfant.

«Il est important que les parents soutiennent (leurs enfants) dans cette décision et dans chaque décision qu’ils prennent, même si nous ne sommes pas d’accord», dit-elle. «Ne pas les soutenir peut causer de graves problèmes familiaux et beaucoup de dissensions à l’avenir.»

Elle suggère que les parents dont les enfants s’alignent sur une autre religion, voire aucune religion, manifestent d’abord un certain intérêt pour le choix de leur enfant et évitent de réagir avec colère, rejet ou insistance pour que l’enfant adopte son point de vue.

«Ne vous contentez pas de le souffler ou de l’escompter. Posez (à votre enfant) quelques questions à ce sujet. Cela leur donnera l’occasion d’en parler », dit-elle. “Si vous n’êtes toujours pas sûr, informez-vous.”

Hendrix est d’accord et ajoute que les parents doivent garder l’esprit ouvert.

«Je pense qu’il est important que les gens se voient sur le plan humain et pas seulement sur une étiquette religieuse», dit-elle. “Je ne pense vraiment pas que quelqu’un devrait dénoncer la religion d’une personne s’il ne sait vraiment rien (à ce sujet), autre que ce qu’il a lu sur un post Facebook.”

Demander de l’aide supplémentaire

Si vous avez encore du mal à soutenir les choix religieux de votre enfant, Reynolds suggère de rechercher des conseils impartiaux avec un conseiller non laïque ou un conseiller religieux qui ne travaille pas dans votre lieu de culte.

«La religion n’est pas différente des autres choses qui ont à voir avec l’éducation des enfants, mais parfois les gens aiment séparer des choses comme la religion ou l’identité sexuelle», dit Reynolds.

«À la base, (la parentalité) devrait porter sur l’amour, la compréhension et l’acceptation. L’émotion principale lorsque vous acceptez les gens est l’amour, et la plupart des gens en bénéficieront. »