Qu’y a-t-il de mal à dire à une personne sans enfant que cela pourrait encore arriver?
Si vous n’avez pas d’enfants, en particulier si vous êtes une femme, vous avez probablement eu l’expérience de quelqu’un connaissant ce fait à votre sujet la première fois et vous assurant ensuite qu’il n’y a pas lieu de s’inquiéter, cela pourrait toujours arriver. Le professeur Rachel Chrastil, auteur de l’important nouveau livre, Comment ne pas avoir d’enfants: une histoire et une philosophie de la vie sans enfants, a eu ce genre de conversations trop souvent et a une ou deux choses à dire à leur sujet.
Chrastil ne veut pas d’enfants, mais ses nouvelles connaissances n’acceptent pas cette réponse. Dans la vingtaine, a-t-il dit, les gens lui ont dit: Attendez d’avoir trente ans. Ensuite, vous voulez avoir des enfants. Puis, quand j’étais au début de la trentaine, ils disaient des choses comme: Attendez d’avoir trente-cinq ans. Pour ceux de plus de trente-cinq ans, d’autres racontent leurs histoires de femmes qu’ils connaissent et qui ont eu des enfants après l’âge de quarante ans.
Lors d’une conférence alors qu’il avait 36 ans, un collègue professionnel lui a assuré: Eh bien, on ne sait jamais! Beaucoup de gens dans la quarantaine ont des enfants, adoptent ou tombent amoureux de quelqu’un qui a des enfants. C’est ce qui est arrivé à ma nièce qui a juré qu’elle n’aurait jamais d’enfants, puis elle a épousé un homme avec deux enfants.
Peut-être que ces gens ont de bonnes intentions, mais le professeur Chrastil pense qu’ils devraient l’éliminer. Voici quelques raisons.
ce n’est pas ton affaire. Pour certaines femmes et certains hommes, ne pas avoir d’enfants est leur choix. Mais pour d’autres, ce n’est pas le cas. Tout le monde mérite de l’intimité. Les femmes qui veulent des enfants et qui n’en ont pas, par exemple, ne devraient pas avoir à approfondir leurs luttes contre l’infertilité, les mariages ratés ou les fausses couches. Pour certaines personnes, lorsqu’elles sont posées par des étrangers, rien de moins sur ces questions profondément personnelles peut être une expérience misérable.
Pour les hommes et les femmes qui ont l’élu pour ne pas avoir d’enfants, de telles conversations sont présomptueuses.
Ils ont une vision étroite et conventionnelle de la psychologie du bonheur.. Ces échanges suggèrent qu’il n’y a qu’un seul chemin vers le bonheur et qu’il faut élever des enfants. Toute autre vie mènera au repentir.
Ils pensent qu’ils te connaissent mieux que toi. Lorsque de nouvelles connaissances disent à une femme qui a dit qu’elle ne veut pas d’enfants qu’elle va changer d’avis, elles supposent qu’elle ressentira finalement un besoin inévitable de maternité, contrairement à ses propres expériences et idées. Ils nient (leur) capacité à prendre des responsabilités et à réfléchir à leurs actions. La seule croissance personnelle que ces connaissances anticipent est l’acceptation de la maternité.
Ils défient leurs propres valeurs personnelles.. L’hypothèse selon laquelle une personne sans enfant devrait avoir des enfants implique une dévaluation de son utilisation actuelle de son corps, de son temps et de ses ressources, quels qu’ils soient. Cela suggère que la personne sans enfant est égoïste, prend la mauvaise décision sur ce qu’il faut faire de sa vie, ne contribue pas au bien de la société, ou même fait du mal à la société. Il affirme qu’il n’y a qu’une seule façon de vivre une bonne vie, pas seulement une vie heureuse, mais qui en vaut la peine.
Si vous êtes célibataire, et surtout si vous êtes célibataire après l’âge d’autres personnes pensent que vous devriez être marié, vous avez probablement entendu des variations de tous ces exemples. Les gens lui posent des questions inappropriées, en commençant par pourquoi il est célibataire. Ils n’envisagent pas toujours la possibilité que ce soit un problème douloureux pour vous. Et si vous avez choisi d’être célibataire, parfois ils insisteront toujours pour qu’ils vous connaissent mieux que vous même s’ils vous ont connu pendant une chaude minute. Et ils supposeront que vous manquez le vrai chemin du bonheur (vous ne l’êtes pas) et, par implication, ils dévalueront tout ce que vous avez choisi de faire de votre vie. Et, bien sûr, ils penseront que vous êtes égoïste. (Ils se trompent exactement.)
Rester célibataire et sans enfant sont des variations de la même dynamique psychologique. Vous allez à contre-courant, contre le récit dominant sur la façon dont nous sommes censés vivre nos vies. Beaucoup de gens sont impliqués dans ces histoires. Ils veulent croire que les personnes qui se sont mariées et ont eu des enfants sont non seulement plus heureuses, mais sont en fait des humains meilleurs et plus précieux. Les gens qui ne suivent pas le script les dérangent, surtout s’ils font leur truc. et ils en sont contents! Si vous ne remorquez pas la ligne, vous êtes censé être misérable.
Une dernière chose. Chaque fois que j’écris sur des personnes seules ou sans enfant et que je me concentre sur les femmes, les hommes me font savoir qu’ils se sentent exclus. Je comprends. La recherche et les écrits sur les célibataires et les sans-enfants concernent principalement les femmes. Je pense que cela devrait changer. Mes propres livres sur la vie de célibataire concernent toujours les hommes et les femmes célibataires (et à l’avenir, les célibataires qui ne s’identifient pas comme des hommes ou des femmes). Quand j’écris sur la recherche d’autres personnes et que cette recherche concerne les femmes, c’est ce que mes articles traitent. Mais je suis toujours à la recherche de nouvelles interprétations des hommes et de nouvelles voix.
(Le livre de Rachel Chrastils contient également une excellente section sur ce que nous avons fait de mal au sujet du repentir. J’espère aussi écrire à ce sujet un jour.)
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