Puberté désynchronisée: que faire si votre enfant est derrière ou devant
Les parents attendent avec impatience les années de puberté pour une raison. Les enfants forment leur propre personnalité, luttent pour contenir les émotions instables et essaient de se faire des amis; ajouter de la confusion au sujet de leurs corps changeants, et ce n’est pas étonnant que les parents s’inquiètent.
Pour les enfants dont le corps ne change pas aux côtés de leurs pairs, cela peut être encore plus déroutant.
Les enfants dont le corps arrive à maturité plus tôt ou plus tard que les autres enfants de leur âge ressentent parfois de l’anxiété à propos des changements (ou de leur absence), explique Marisa Elias, pédiatre à l’emplacement Southfield du Henry Ford Health System.
“La phase de puberté peut être une chose déroutante et effrayante pour les adolescents et les parents”, explique Elias. “Même si cela ressemble à des années, sachez qu’il aura une date de fin.”
Quand commence la puberté?
“Le plus tôt nous voyons la puberté chez les filles est de 8 ans et chez les garçons est de 9 ans”, dit Elias. La puberté est «impliquée dans les hormones dans le corps, donc si quelqu’un commence plus tôt que cela, nous devons voir s’il se passe quelque chose.»
Elle dit qu’il est normal que la phase initiale de la puberté commence à 14 ou 15 ans, tant chez les garçons que chez les filles. “C’est une large gamme car il y a beaucoup de facteurs.”
Différents organes du corps produisent les hormones qui poussent la puberté à la vitesse supérieure, donc si un enfant a un organe sous-développé produisant moins d’hormone ou s’il manque complètement l’organe, cela pourrait potentiellement affecter le développement, ajoute-t-elle.
Pourquoi toute cette variation?
Ce sont principalement des hormones et de la génétique, explique Elias, mais «juste comment certains apprennent à marcher ou à lire plus vite que d’autres, il n’y a pas vraiment de bonne raison.
«La taille est grande; la masse corporelle en est une autre qui varie beaucoup », explique Elias. «Chez les filles, les seins, les cheveux et les règles peuvent se présenter à différents stades, et pour les garçons, principalement l’élargissement des testicules, les poils pubiens, les poils des aisselles, les changements de voix qui peuvent survenir à différents moments pour différents garçons.»
Certains enfants peuvent même avoir des variations entre le moment où différentes parties de leur corps commencent à se développer. Par exemple, la mâchoire et le nez d’un garçon commencent à croître deux fois plus rapidement que le reste de son visage.
“Je pense qu’il est bon de se rappeler que tout le monde passe par cette étape délicate”, dit Elias. “Tout croît à des rythmes différents, donc si les membres de la famille ont le nez plus proéminent, cela pourrait arriver tôt.”
Bien que les raisons pour lesquelles un enfant pourrait avoir une menstruation à 9 ans et un autre à 14 ans soient floues, Elias dit que le moment où maman et papa ont traversé la puberté est un bon indicateur du moment où un enfant le traversera également.
Ces courbes de croissance que les pédiatres établissent à partir du rendez-vous annuel d’un enfant peuvent être un autre outil pratique pour les prévisions. Les pédiatres peuvent utiliser des courbes de croissance pour deviner la taille d’un enfant et le poids le plus sain pour lui, dit-elle.
Comment aider les enfants à faire face
«En gros, je le normalise», explique Elias. «Je dis:« Vous êtes un garçon normal et en pleine croissance. Votre corps fait tout ce qu’il a à faire et chaque corps est unique! Vos amis le passeront également en revue, alors ignorez les taquineries et impliquez les enseignants et les parents si besoin est. »
Elias dit qu’elle encourage les parents à continuer le message à la maison. Dites à l’enfant que ce qu’il vit, qu’il mûrisse plus tôt ou plus tard que ses pairs, est (dans la plupart des cas) tout à fait normal.
Elle recommande également de préparer un sac de cadeaux pour la puberté. Pour les garçons, ramassez les rasoirs, le déodorant, le nettoyant pour le visage et le nettoyant pour le corps; pour les filles, ajoutez des fournitures d’époque et une nouvelle paire de sous-vêtements.
«Les filles peuvent garder un sac comme ça avec elles à l’école», explique Elias. Leur donner le matériel est un bon moment pour parler des changements à venir et l’occasion de répéter qu’il est normal de commencer la puberté un peu en décalage avec ses pairs, ajoute-t-elle.
«L’une des choses les plus importantes à faire pendant ces changements corporels est de faire respecter l’hygiène en général en se brossant les dents deux fois par jour, en prenant une douche une fois par jour et en obtenant du déodorant du magasin», dit-elle.
Elle dit que les parents peuvent toujours réconforter un enfant qui se développe tôt ou tard en parlant de leurs propres expériences avec la puberté.
«Expliquez ce qu’ils ont vécu lorsqu’ils étaient plus jeunes», conseille-t-elle aux parents. “Le corps de chacun est unique et arrive à des moments différents.”
Enfin, si les parents ont épuisé leurs propres méthodes, se rassurer auprès d’un professionnel peut rassurer un enfant. Planifiez toujours un rendez-vous si l’enfant commence à se développer en dehors de la tranche d’âge 8-15 ans pour les filles et 9-15 ans pour les garçons, ajoute-t-elle.
«C’est beaucoup de pression: il y a des changements physiques et il y a beaucoup de développements émotionnels», dit-elle. «Si cela devient trop incontrôlable, c’est quelque chose qu’un pédiatre peut aider.»
