Pourquoi je veux que mes enfants prennent une «année sabbatique»

Je ne regretterai jamais mon diplôme universitaire. Aller au collège était un objectif que j’avais atteint par moi-même et était une lumière au bout du tunnel pour m’éloigner d’une famille toxique après l’obtention du diplôme d’études secondaires. Mais en termes de ce que je voulait hors de l’université? Je n’avais pas la moindre idée.

J’ai suivi le script. J’ai travaillé et étudié dur. J’ai obtenu les prêts, les bourses et les notes dont j’avais besoin pour obtenir mon diplôme en quatre ans. J’ai quitté une grande université avec un diplôme en horticulture que je n’ai jamais appliqué à ma vie professionnelle. Mon diplôme me rappelle très cher qu’il m’a fallu quatre ans pour enfin réaliser que je ne voulais pas devenir horticulteur. Mon diplôme me donne des diplômes, mais les éléments les plus précieux de mes années collégiales auraient pu être obtenus sans la partie collégiale.

Bien sûr, je soutiendrai les désirs de mes enfants d’aller à l’université (ou de ne pas y aller), mais honnêtement, j’espère qu’ils prendront une année sabbatique pour explorer leurs options avant de passer à la prochaine partie du script.

Mes enfants sont trop jeunes pour penser à l’université mais pas trop jeunes pour que de nombreux experts me disent que je dois commencer à épargner maintenant. L’enseignement supérieur coûte cher, mais je ne me sens pas obligé d’épargner pour le collège de mes enfants. J’apprécie l’éducation, mais j’ai payé ma scolarité sans l’aide financière de ma famille. Si mes enfants veulent aller à l’université, je les aiderai à trouver un moyen, mais marcher sur un campus sans supporter les frais de scolarité ne sera pas l’un d’entre eux.

Prendre un an après l’école secondaire permettra à mes enfants de travailler et de gagner l’argent dont ils ont besoin pour investir dans leur avenir avec un collège ou une école de métiers. Le travail leur donnera également une appréciation de la routine quotidienne d’avoir un emploi. L’exploration de plusieurs emplois ou d’un stage dans le domaine qu’ils souhaitent étudier confirmera leur amour ou les soulagera de sauter dans quelque chose qui ne convient pas du tout. L’université coûte trop cher pour s’y précipiter sans un fort objectif derrière le premier semestre des cours sélectionnés.

Les adolescents peuvent avoir un mauvais coup parce qu’ils sont accros aux jeux vidéo, aux médias sociaux, OK Boomer, mais la vérité est que les adolescents que je connais sont réfléchis, gentils et sous trop de pression pour faire et dire la bonne chose du temps. Les étudiants de première année réfléchissent déjà à l’endroit où ils veulent postuler au collège et dans quel domaine ils veulent passer 4 à 8 ans à étudier. Nos enfants ne peuvent pas conduire ni voter, mais savent-ils exactement où ils devraient être dans 10 ans? C’est n’importe quoi.

Les taux de suicide chez les adolescents et les jeunes adultes des États-Unis âgés de 15 à 24 ans sont les plus élevés jamais enregistrés et une étude de la JAMA a rapporté qu’il y avait une augmentation de 21% des garçons de 15 à 19 ans décédés par suicide en 2017. Les raisons sont variées mais on ne peut nier que il y a une crise de santé mentale en Amérique couplée à une pénurie de prestataires de santé mentale.

On met tellement l’accent sur les lycéens pour qu’ils soient meilleurs, plus intelligents et plus rapides que leurs pairs. Je ne permettrai pas que l’enseignement supérieur coûte cher à mes enfants déjà menacés de santé mentale. Il n’y a aucune honte à prendre un an pour se détendre et se regrouper. Nous ne pouvons pas nous attendre à ce que nos enfants réussissent si le poids de ce qu’ils transportent est trop élevé.

J’ai passé des centaines d’heures en thérapie pendant que j’étais au collège. J’ai eu beaucoup d’efforts à faire et même si je suis reconnaissant pour le travail que j’ai fait sur moi-même, cela m’a enlevé mon expérience universitaire. Je souffrais, mes notes en souffraient et je ressentais un sentiment constant d’urgence et un besoin de perfection. Je n’étais pas bien, mais je me suis poussé à obtenir mon diplôme.

Je ne suis pas bouleversé par l’endroit où ma vie m’a mené, mais j’aurais aimé savoir que j’avais la possibilité de m’enfuir sans aller au collège immédiatement après le lycée. Alors que j’envisage d’obtenir ma maîtrise 20 ans après avoir reçu mon baccalauréat, je sais que c’est l’âge et l’expérience pratique qui m’ont conduit ici.

Je veux que mes enfants fassent l’expérience de la vie avant de se mettre en place pour une vie qui n’est peut-être pas la meilleure pour eux.

Une année sabbatique permettrait à mes enfants de voyager, d’apprendre de nouvelles langues et de mieux apprécier une ou plusieurs nouvelles cultures. La diversification de leurs expériences ouvrira leur esprit et leur cœur à des points de vue différents des leurs. Apprendre sur les autres nous apprend beaucoup sur nous-mêmes et crée des compétences importantes sur le lieu de travail. Voyager et travailler dans différentes parties des États-Unis donne aux enfants la chance de voir où ils voudront peut-être passer leurs années universitaires ou de leur donner une idée de l’endroit où ils voudront peut-être s’installer après l’université. Parfois, les opportunités d’emploi nous amènent dans les villes où nous vivons, mais l’amour d’un lieu peut suffire à nous permettre de trouver ou de créer l’emploi qui nous comble.

La vie est trop courte pour ne pas explorer et vivre pleinement. L’université sera toujours une option, mais voyager et gratter la démangeaison du vagabond n’est pas.

Mes enfants sauront qu’il existe d’autres voies que celle qui les mène directement du lycée au collège. Je n’ai cependant pas l’intention de laisser mes enfants paresseux. Une année sabbatique ne signifie pas un manque de responsabilités; cela signifie qu’ils apprennent à gérer les responsabilités du monde réel lorsque les enjeux ne sont pas si chers et incertains. Un an de congé après le secondaire donnera à mes enfants le temps de poursuivre de nombreuses options et de prendre des décisions difficiles avant de se concentrer sur une carrière. Une année sabbatique donne à de nombreux étudiants un sens plus fort de leur objectif et de leur ancrage lorsqu’ils entrent sur un campus universitaire.