Naufrage des Sundarbans: absence inexplicable de préoccupation mondiale

Kalyani Mandal a dépassé tout espoir. Vivant à Dhoblat Shibpur, un village côtier de cette île de l’estuaire des Sundarbans, sa maison a été emportée par la mer trois fois en 10 ans. «Combien de fois pouvez-vous prendre un nouveau départ?» demande-t-elle désespérément. Sagar, une grande île de 160000 habitants au confluent du Gange et de la baie du Bengale, illustre peut-être comment les gens mènent une bataille perdue contre une mer de plus en plus hostile provoquée par le réchauffement climatique. Il montre les pires effets du changement climatique – érosion côtière, élévation du niveau de la mer, ondes de marée imprévisibles, salinité des terres et tempêtes cycloniques plus violentes. L’histoire de Sagar se répète à travers l’archipel des Sundarbans de 102 îles, dont 54 sont habitées. Certaines de ces îles – Bedford, Lohachara, Kabasgadi et Suparibhanga – ont déjà plongé dans la mer. D’autres comme Ghoramara et Mousuni, qui sont densément peuplés, perdent rapidement des terres; et ce n’est qu’une question de temps avant qu’ils ne soient eux aussi perdus. Lire aussi – Maladies cardiovasculaires: votre cœur ne réagit pas bien à l’aliénation de la nature

A l’autre bout du monde, la même tragédie humaine se répète dans les îles de Tuvalu, Kiribati et Fidji. Kiribati, une nation insulaire du Pacifique, compte environ 110 000 personnes vivant sur une trentaine d’atolls et d’îles récifales. Il chevauche l’équateur, où l’élévation du niveau de la mer est le double de la moyenne mondiale. «La maison de notre peuple et notre culture sont menacées. Mon pays s’enfonce dans la mer », a déclaré Anote Tong, ancien président de Kiribati, lors du sommet sur le climat de Bonn en novembre. Tong a finalisé en 2014 l’achat de 20 km2 sur Vanua Levu, l’une des îles Fidji, à environ 2 000 km. «Nous espérons ne pas mettre tout le monde sur (ce) terrain, mais si cela devenait absolument nécessaire, oui, nous pourrions le faire», avait-il dit à l’époque. Lire aussi – Passer deux heures par semaine dans la nature peut améliorer la santé

Le sort des îles basses face au changement climatique a retenu l’attention du monde entier. Le sommet annuel mondial sur le climat en novembre 2017 s’est tenu sous la présidence des Fidji, soulignant l’importance d’une action urgente pour contenir le réchauffement climatique à moins de 2 degrés Celsius par rapport à l’époque préindustrialisée dans le cadre de l’Accord de Paris. Les nations insulaires du Pacifique, qui ne contribuent en rien au changement climatique, sont celles qui souffrent le plus de ses effets. «Dans une ou deux générations, mon peuple n’aura plus de patrie», a déclaré à Bonn Tafue Lusama, secrétaire général de l’Église chrétienne de Tuvalu et porte-parole de sa nation. Tuvalu, une minuscule nation de six atolls coralliens, trois îles récifales et 10 000 habitants, a vigoureusement réclamé la justice climatique en tant que membre actif de l’Alliance des petits États insulaires (AOSIS). Alors même que la communauté internationale tourne à juste titre son regard vers les îles du Pacifique, car elles sombrent effectivement rapidement, le danger imminent pour les îles des Sundarbans, où vivent des millions d’autres, n’a guère retenu l’attention. «Il y a eu environ 250 km2 de terres perdues dans les îles du sud face à la mer au cours des 45 dernières années», avait déclaré Sugata Hazra, directeur de l’École d’études océanographiques de l’Université de Jadavpur à Kolkata, dans une interview précédente. Selon Aminul Haque de la Coastal Association for Social Transformation Trust (COAST) au Bangladesh, des millions de personnes sont affectées et déplacées en raison de l’apparition soudaine des impacts du changement climatique tels que les violentes tempêtes cycloniques et cela est particulièrement vrai pour la région des Sundarbans qui chevauche le Bangladesh et l’Inde. . «La coopération mondiale est absolument nécessaire si nous voulons résoudre le problème des réfugiés climatiques», a déclaré Haque à thethirdpole.net. Lire aussi – Une politique nutritionnelle appropriée peut réduire les décès associés à l’alimentation en Inde

Il est inévitable qu’un grand nombre de personnes soient déplacées des îles des Sundarbans, en particulier en Inde parce qu’elles sont densément peuplées, explique l’économiste écologiste Nilanjan Ghosh, chercheur principal à l’Observer Research Foundation (ORF) et consultant du WWF Inde. Selon une étude menée par lui, quelque 1,5 million de personnes doivent être relocalisées de façon permanente en dehors des Sundarbans en raison de la montée rapide du niveau de la mer. «Un mouvement organique de la population sans conflit est un défi», a déclaré Ghosh à thethirdpole.net. «Mais étant donné l’inévitabilité de l’élévation du niveau de la mer, nous n’avons pas d’autre choix que d’élaborer une stratégie pour une retraite planifiée et la régénération des écosystèmes.» L’Inde a besoin de mesures proactives pour faire face à la crise des Sundarbans et également la signaler sur les plateformes internationales, selon Harjeet Singh, responsable mondial du changement climatique pour ActionAid International. «Les personnes déplacées ou forcées de migrer en raison du changement climatique doivent bénéficier d’une protection juridique par le biais du Mécanisme international des Nations Unies à Varsovie sur les pertes et les dommages», a-t-il déclaré. «Les pays en développement comme l’Inde et le Bangladesh ont besoin d’un soutien pour que les migrations à grande échelle ne conduisent pas à des conflits sur des ressources limitées.» Cependant, il serait vain pour l’Inde de soulever la question à l’échelle mondiale à moins que le gouvernement ne prenne des mesures sur le terrain pour aider les gens à faire face, selon Anurag Danda, responsable du programme d’adaptation au changement climatique au WWF Inde. «Nous parlons de pertes et de dommages à une échelle massive et le modèle de financement du développement comme d’habitude n’est plus suffisant», a-t-il déclaré à thethirdpole.net. Bien que les experts soient unanimes sur le fait que des mesures doivent être prises, les gouvernements fédéral et des États semblent indifférents à la crise imminente.

Publié: 22 janvier 2018 13h21