Message d’intérêt public: un nombre choquant d’écoles ont du plomb dans leur eau
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Vers la fin de l’année scolaire dernière, mon fils a reçu une lettre de son école pour lui dire que les fontaines d’eau étaient fermées parce que des niveaux élevés de plomb avaient été trouvés dans l’eau de son école. Mais ne vous inquiétez pas, m’a-t-on assuré, le problème serait résolu dès que possible, et personne à l’école n’était en danger.
Pour être honnête, j’ai été pris de court pendant une seconde, mais la fin de la dernière année scolaire a été si pleine et stressante que je l’ai simplement classée comme l’une de ces choses auxquelles je penserais plus tard.
Eh bien, il s’avère que j’aurais dû être très inquiet parce que ce genre de chose est un problème non seulement dans le district scolaire de mon fils, mais dans tout le pays.
Et le fait est que, même si les districts scolaires finissent par tester et résoudre leurs problèmes, selon l’Environmental Protection Agency (EPA), il n’y a pas de réglementation fédérale sur la façon dont ces réparations sont effectuées, et aucune loi ne dit qu’une école doit tester leur l’eau en premier lieu, sur une base continue, ou pas du tout.
Cela devrait vous choquer. Ce n’est pas bien.
le Washington Post rapporte que depuis la crise de l’eau à Flint, Michigan (qui est toujours une crise en cours et ne doit pas être ignorée), il y a eu une énorme augmentation des écoles à travers les États-Unis ressentant la pression pour faire analyser leur eau pour le plomb. Et les résultats n’ont pas été bons. Franchement, ils sont terrifiants.
Malheureusement, vous trouvez des écoles qui échouent, et certaines échouent misérablement, raconte Robert Barrett, directeur des opérations d’Aqua Pro-Tech Laboratories, un laboratoire d’essais environnementaux, Washington Post. Avant Flint, nous recevons un appel peut-être une fois par mois d’une école. Maintenant, c’est tous les jours, at-il dit.
Dans les écoles publiques de New York, où mon fils est étudiant, il a été constaté l’année dernière que 83% des bâtiments de l’école avaient au moins un point de vente avec des niveaux élevés de plomb.
Quatre-vingt-trois pour cent.
Et si cela vous a choqué, regardez ce qui s’est passé en Oregon l’année dernière. Au cours de l’année scolaire 201617, il a été signalé que 99% des écoles publiques de l’Oregon avaient du plomb dans leur eau.
Oui, vous avez bien lu, et non ce n’est pas une blague. Pas du tout.
Mais il y a plus. Les districts scolaires de San Diego ont dû fermer leurs fontaines d’eau à cause du plomb, et les écoles de la Californie connaissent une crise dans leurs systèmes d’eau, avec un grand nombre de leurs écoles (et élèves) testant haut pour le plomb. Des crises similaires ont été signalées dans le New Jersey, l’Illinois et la Pennsylvanie.
Et soyons très clairs: il y a pas de montant de plomb qui est acceptable pour un enfant (ou n’importe qui, d’ailleurs) à être exposé. Comme le Washington Post l’explique, même de petites quantités de plomb peuvent avoir des effets dévastateurs sur nos enfants:
C’est une affaire sérieuse, les amis, et chacun d’entre nous devrait en prendre note et être dûment concerné.
Outre le fait que les écoles n’ont aucune obligation légale de faire analyser leur eau et qu’elles n’ont pas de protocole en place pour gérer un problème une fois qu’il est détecté, leWashington Post explique que la plupart des bâtiments scolaires sont si vieux et que la plupart des districts scolaires sont si sous-financés que ces problèmes sont presque impossibles à résoudre.
Yanna Lambrinidou, professeur d’ingénierie de Virginia Tech et spécialiste de la contamination au plomb dans l’eau,Washington Post que la plupart des districts scolaires ne testent leur eau qu’à cause de la pression extérieure, souvent des parents concernés. La pression vient généralement de l’extérieur, explique Lambrinidou. Lorsque les écoles échantillonnent, c’est le plus souvent parce qu’elles ont été coincées dans un coin.
Et même lorsqu’une école teste l’eau et la déclare sûre, Lambrinidou dit que ce n’est pas du tout infaillible. Comme le Washington Post le décrit, [L]La mort peut apparaître sporadiquement dans un système d’eau lorsque des particules se détachent ou s’infiltrent dans l’eau à des moments imprévisibles, ce que les chercheurs appellent le phénomène de la roulette russe. Cette situation peut être exacerbée dans les écoles, où l’eau peut rester stagnante dans les tuyaux pendant les week-ends et les jours fériés.
Parlez de scénarios de cauchemar.
Alors, que peut-on faire pour résoudre ce problème flagrant et effrayant?
En plus d’exiger que votre district scolaire teste son eau et pas seulement une fois, mais périodiquement continuez simplement à faire entendre votre voix. Assurez-vous que votre district scolaire sait à quel point il est inacceptable que les enfants boivent de l’eau avec tout quantité de plomb, et que du plomb devrait être trouvé dans le système, des alternatives devraient être proposées aux élèves.
Peut-être plus important encore, nous devons exhorter nos représentants gouvernementaux à faire de l’analyse, de la réglementation et de la remédiation de l’eau potable de notre école pour enfants un mandat fédéral, avec un financement versé dans des programmes qui garantiront de l’eau potable à nos enfants.
Les enfants vont à l’école pour apprendre, être nourris et se sentir en sécurité. Aucun parent ne devrait avoir à s’inquiéter que son enfant ingère des quantités toxiques de plomb pendant la journée d’école, ou jamais. Corrigeons cela.
