Mes enfants ne vont pas bien
Maman effrayante et imgorthand / Getty
«Tout ce que je sais, c’est qu’un jour, ce garçon parlait de coronavirus au déjeuner, puis le lendemain, nous sommes rentrés à la maison et nous n’avons plus été autorisés à retourner à l’école. Je ne comprends tout simplement pas; Je veux retourner à l’école. Je veux voir mes amis, maman. Ça me manque de sortir et de faire des choses. »
Ce sont les mots que ma douce et innocente fillette de huit ans a pleuré alors que je la repliais l’autre jour. Je la tenais fermement à travers sanglots et reniflements, son petit corps mou comme une poupée de chiffon, englouti de tristesse et de désespoir. Finalement, elle s’est épuisée et nous nous sommes juste assis là, étreignant alors que sa respiration commençait à se réguler et elle s’est calmée suffisamment pour poser sa tête sur l’oreiller et s’endormir.
Ce n’était pas la première fois qu’elle éprouvait un épisode de chagrin aussi profond, et je soupçonne que ce ne sera pas la dernière.
Je n’arrête pas d’entendre à quel point les enfants sont résilients. Je ne suis pas en désaccord; ils le sont absolument. Pendant les premières semaines, voire les mois, il a été facile d’intérioriser ce mantra. Je l’ai gardé avec une étau pour me maintenir en marche jour après jour. Mais au fur et à mesure que la prise de conscience commence à prendre fin, il est de plus en plus difficile de me convaincre qu’ils en sortiront complètement indemnes. Et après avoir vu ma fille jadis effervescente et joyeuse réduite à un état de désespoir inconsolable, je suis profondément frappé par le lourd tribut scolaire, social et émotionnel que cela fait peser sur nos enfants.
Il est important de reconnaître que même si mes enfants ne vont pas bien, ils sont toujours mieux lotis que beaucoup. Ils ont toujours un toit au-dessus de leur tête, de la nourriture sur la table et l’accès à la technologie requise pour l’enseignement à distance. Il y a un grand nombre d’enfants qui ne vont pas bien parce qu’ils ne reçoivent qu’un seul repas par jour, n’ont pas les outils nécessaires pour apprendre ou vivent avec un parent violent et ne peuvent pas accéder à l’aide. Ou, pire encore, ils subissent la perte d’un être cher à cause de cet horrible virus. Mais même dans le contexte de notre relative fortune, c’est toujours difficile pour eux.
Mes propres enfants sont très différents les uns des autres, je suis donc en mesure de voir l’ampleur et l’ampleur que la pandémie a sur eux de multiples façons. Mon fils, neuf ans, atypique avec un TDAH sévère et tous les défis académiques, sociaux, émotionnels et pragmatiques qui accompagnent le diagnostic; ma fille, huit ans, académiquement et socialement typique.
L’impact éducatif sur les enfants ayant des besoins spéciaux est clair et indéniable. À tout le moins, ils n’obtiennent tout simplement pas le soutien scolaire dont ils ont besoin pour prospérer grâce à l’enseignement à distance. Mon fils a un ensemble de critères extrêmement précis qui doivent être remplis pour que son cerveau fonctionne au mieux et que son apprentissage soit le plus réussi. Les exigences sont écrites sur un plan 504; pour d’autres, ils sont écrits sur un IEP.
Comme tout enfant ayant un trouble d’apprentissage spécifique ou d’autres diagnostics qui rendent l’apprentissage typique difficile, ses besoins ne peuvent être satisfaits à la table de la cuisine à la maison avec un parent qui n’est pas formé à l’éducation spéciale. Malgré nos meilleurs efforts et ceux de l’école, ses objectifs – académique, fonctionnement exécutif, social / émotionnel, physiothérapie et ergothérapie, et discours, si soigneusement conçus et surveillés par une équipe éducative – ne sont pas atteints. Des enfants comme mon fils prospèrent grâce à la cohérence et à la régularité, et l’apprentissage à distance est tout sauf. Seul le temps nous dira jusqu’où beaucoup de ces enfants sont en retard.
Ce ne sont pas seulement les apprenants atypiques qui ressentent l’impact de l’apprentissage à distance. Ma fille n’est tout simplement pas motivée sur le plan scolaire. Elle est intelligente et aime la lecture et les mathématiques, mais s’asseoir et apprendre pour apprendre n’est tout simplement pas son problème. Je dirais qu’il y a très peu d’élèves de deuxième année qui se réveillent chaque matin ravis d’aller à l’école pour apprendre à utiliser un bâton de jardin pour mesurer des objets de classe. Non, ils sont motivés par la dynamique de la classe, le travail de groupe, leurs amis et professeurs, et l’excitation du milieu scolaire.
Apprendre à partir de vidéos sur un écran iPad est extrêmement difficile pour elle. Sans le renforcement constant qu’elle obtient de son professeur et de sa classe, elle ne fait que passer en revue les motions jusqu’à ce que la tâche soit terminée. Je suis sûr qu’elle gagne la majeure partie du programme de base pour réussir la deuxième année, mais elle est complètement désintéressée dans le processus d’apprentissage et sa capacité à motiver pour s’asseoir devant un écran pour apprendre diminue avec chaque semaine qui passe.
Les enfants atypiques et typiques souffrent socialement. Les années d’école élémentaire (et même au collège et au lycée) sont essentielles pour acquérir des compétences interpersonnelles essentielles et solides. Même après avoir maîtrisé les compétences de base de prise de parole et de partage au préscolaire, la dynamique du développement et du maintien de relations sociales solides au primaire, entre l’adolescence et l’adolescence nécessite la possibilité de pratiquer.
Mais la socialisation est devenue en ligne, ce qui apporte une multitude de défis qui ne sont normalement pas vus à un niveau aussi intense. Avec la seule possibilité de socialiser grâce à l’électronique, j’ai vu un de mes enfants commencer à s’isoler, ayant peu d’intérêt à interagir via Messenger Kids, tandis que j’ai vu les autres signaux sociaux souvent mal interprétés car ils se présentent sous la forme de messages texte . FaceTime n’est tout simplement pas la même chose que le temps en personne, et naviguer dans un monde social complexe sur Internet est difficile, même pour les enfants les plus adeptes de la société. Avouons-le, tous nos enfants sont seuls, ou très nombreux, seuls. Ils ont envie de passer du bon temps avec leurs amis.
Les effets émotionnels ne sont pas non plus passés inaperçus dans notre foyer. Ma petite fille jadis vibrante et joyeuse commence à perdre son éclat. Sa personnalité joyeuse et rayonnante commence à s’émousser. Elle ne se réunit pas chaque matin avec la même gaieté qu’auparavant. Elle passe sa journée consciencieusement et, parfois, de façon robotique. Elle est comme la marmotte qui se réveille tous les jours au même jour et ne sait pas quand elle recommencera à avancer dans son monde.
Lorsqu’elle était autrefois occupée par l’école, les amis et les activités, elle m’appelle maintenant souvent tout au long de la journée lorsque je suis au travail (en tant que travailleur essentiel, je vais toujours au bureau plusieurs fois par semaine) pour me dire qu’elle me manque et demande si je suis en sécurité et quand je rentre à la maison. Mon fils a pleuré l’autre jour lorsque mon mari est allé faire des courses; c’était la nuit, et il était convaincu que le risque de contracter le virus serait plus élevé s’il se promenait dans l’obscurité. Il a insisté pour attendre que papa rentre à la maison juste pour s’assurer qu’il était bien vivant.
Aucun d’eux ne comprend très bien pourquoi ils sont toujours chez eux et quand tout cela sera terminé. L’inconnu crée en eux une couche palpable d’anxiété.
Alors non, mes enfants ne vont pas bien. Mais tout ce que je peux faire, c’est les tenir un peu plus près, les étreindre plus souvent, faire de mon mieux pour répondre à toutes les questions et apaiser toutes les craintes qu’ils pourraient avoir … et espérer que lorsque cela sera terminé, tout ce qu’il restera sera des cicatrices à peine visibles.
