Les gènes déterminent le niveau d’empathie chez les humains

Non seulement l’éducation et l’expérience en vieillissant, les gènes déterminent aussi le niveau d’empathie chez les humains, a découvert une équipe dirigée par un scientifique d’origine indienne. L’étude, dirigée par Varun Warrier, doctorant à l’Université de Cambridge, a également déclaré que les femmes sont, en moyenne, plus empathiques que les hommes. Lire aussi – Les scientifiques développent une nouvelle technique pour mesurer l’empathie

Cependant, cette différence n’était pas due à l’ADN car il n’y avait aucune différence dans les gènes qui contribuent à l’empathie chez les hommes et les femmes. La recherche, publiée dans la revue Translational Psychiatry, s’appuie sur une étude précédente qui a également révélé que les femmes sont légèrement plus empathiques que les hommes. Lire aussi – L’ADN indésirable affecte le risque de cancer héréditaire: étude

«C’est une étape importante vers la compréhension du petit mais important rôle que joue la génétique dans l’empathie. Mais gardez à l’esprit que seul un dixième des différences individuelles d’empathie dans la population est due à la génétique. Il sera tout aussi important de comprendre les facteurs non génétiques qui expliquent les 90% restants », a déclaré. Lire aussi – L’IA détecte une nouvelle classe de mutations génétiques derrière l’autisme

Il a également montré qu’en moyenne, les personnes autistes obtiennent des scores plus bas sur le quotient d’empathie (QE) – une brève mesure d’auto-évaluation de l’empathie – et que c’était parce qu’ils luttent avec l’empathie cognitive, même si leur empathie affective peut être intacte.

La nouvelle étude a trouvé trois résultats importants.

Premièrement, l’équipe a rapporté qu’un dixième du degré d’empathie des humains est dû à des facteurs génétiques – confirmant la recherche précédente qui examinait l’empathie chez des jumeaux identiques ou non identiques.

Deuxièmement, il a confirmé que les femmes sont en moyenne plus empathiques que les hommes.

«Cela implique que la différence entre les sexes dans l’empathie est le résultat d’autres facteurs biologiques non génétiques, tels que les influences hormonales prénatales, ou des facteurs non biologiques tels que la socialisation, qui diffèrent également entre les sexes», indique l’étude.

Enfin, il a constaté que les variantes génétiques associées à une empathie plus faible sont également associées à un risque plus élevé d’autisme.

Selon Thomas Bourgeron de l’Université Paris Diderot, «cette nouvelle étude démontre un rôle des gènes dans l’empathie, mais nous n’avons pas encore identifié les gènes spécifiques impliqués.

Source: IANSImage source: Shutterstock

Publié: 12 mars 2018 12:21 pm