Les garçons du collège m’ont plus honteux que les filles
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Quand j’étais au plus fort de la puberté, les filles populaires avec lesquelles j’étais amie à l’école ont décidé de passer une soirée pyjama au spa. Nous avons apporté des maillots de bain pour la piscine, des rasoirs et du nair pour enlever chaque pouce de nos poils, et un autobronzant pour obtenir notre éclat. Je venais de devenir blonde et je me sentais bien dans ma peau, même si je détestais à quoi je ressemblais en bikini.
Alors que nous avons fait mousser la lotion autobronzante, éradiqué tous les peluches de pêche de nos jambes et comparé consciemment les corps des autres dans le miroir, je ne pouvais pas m’empêcher de penser que j’appartenais à un groupe de pairs qui étaient tellement plus frais que le reste de mes pairs. Toutes ces filles semblaient m’aimer, et mon estime de soi a grimpé en flèche ce week-end.
Nous avions solennellement promis de porter des chemises et des shorts sans manches à l’école lundi pour montrer nos membres nouvellement lisses et bronzés. Quand je suis rentré de la soirée pyjama, j’ai remarqué que ma mère avait une bouteille de lotion autobronzante Neutrogena Deep Glow dans notre salle de bain qui semblait appeler mon nom. Je l’ai attrapé et j’ai voracement plaqué la pâte gluante orange sur mon corps pour me rendre encore plus bronzant. Alors que je rêvais à quel point je suis génial comme une fille embrassée par le soleil, je n’ai pas remarqué que mes cheveux étaient devenus une légère nuance de vert d’être trop chlorés dans la piscine.
Avec le recul, j’aurais totalement dû rester à la maison après l’école cette semaine-là. Mais je ne l’ai pas fait. Parce que je voulais désespérément que tout le monde voie mon corps socialement approuvé aux côtés des filles populaires qui s’étaient liées d’amitié avec moi. Alors que j’étais définitivement un enfant maigre, ces jeunes filles semblaient toujours plus minces que moi, surtout quand la puberté roulait. Je voulais tout ce qu’ils avaient, et je me suis donné beaucoup de mal pour leur ressembler exactement.
Je me souviens avoir marché dans les couloirs remplis de casiers avec un sourire d’oreille à oreille, même si je continuais à recevoir des regards étranges de camarades de classe au hasard. À ma grande déception, je suis entré dans ma classe et j’ai vu qu’aucun de mes amis n’avait tenu sa promesse. J’étais le seul là-bas avec un short et un tee-shirt, et j’ai immédiatement ressenti une vague d’embarras en trouvant mon siège.
Puis l’heure du déjeuner a roulé, et la vie telle que je la connaissais ne serait plus jamais la même.
J’ai entendu les chants bruyants dès mon entrée dans la salle à manger. Un groupe des garçons les plus populaires de ma classe semblait jouer à un jeu amusant à l’une des tables. Ils avaient tous des petits pains et des canettes Snapple orange dans leurs mains, et ils riaient d’une tempête pendant qu’ils bouclaient les mots que j’aurais aimé ne jamais entendre. Alors que je me rapprochais curieusement pour entendre ce qu’ils chantaient, mes yeux se sont remplis de larmes. Ces collégiens prenaient la chanson Oompa Loompa de Charlie and the Chocolate Factory et y ajoutaient mon nom. Pire encore, ils ont fait des grimaces pour laisser entendre que j’étais gros en chantant l’hymne honteux.
Ce n’était pas la première fois qu’on se moquait de moi, mais c’était définitivement le plus blessant. J’avais déjà été appelé grand-mère en quatrième année parce que j’aimais aller sans chaussette dans des mocassins et porter des chemises vintage. Enfant, je pensais que ce que je portais serait la seule source de rencontre avec le ridicule basé sur l’apparence, mais cette hypothèse a été douloureusement brisée après avoir eu mes règles et commencé à me développer.
Dès que je suis entré au collège, un gars au hasard de 14 ans m’a dit que la raison pour laquelle aucun garçon ne m’aimait était parce que j’avais un gros cul. Mon copain de septième année m’a appelé à pleine charge derrière mon dos après avoir rompu avec lui. Et mon plus grand béguin de tous les temps dans le monde entier m’a ri au visage et m’a dit haut et fort que j’étais une garce tubby quand j’étais en désaccord avec quelque chose qu’il avait dit en classe.
Il convient de répéter que l’on m’a dit toutes ces choses blessantes tout en vivant dans un corps que le monde considérait maigre. Bien sûr, mes hanches s’étaient un peu élargies, des seins étaient apparus pour la première fois sur ma poitrine, et il y avait de nouvelles vergetures en cascade sur les côtés de mes jambes depuis les récents changements de puberté. J’ai aussi toujours eu un peu d’ordure dans ma malle, mais cela n’a jamais semblé être un problème jusqu’à ce que les camarades de classe de mon école en fassent un. À la fin de la septième année, j’ai entendu le message haut et fort que les garçons détestaient mon corps, j’étais beaucoup trop grand aux mauvais endroits et la nature essayait de me punir.
Peut-être que si cela avait été le seul type d’intimidation rencontré, je n’aurais peut-être pas lutté si durement avec mon estime de soi. Mais la vie à la maison a rendu les choses infiniment pires. J’étais un enfant qui a subi des sévices physiques et mentaux et a été verbalement critiqué à plusieurs reprises pour avoir évolué physiquement. Des commentaires ont été régulièrement faits sur des parties de mon corps qui m’ont laissé criblé de haine de soi. J’ai appris rapidement que la seule façon d’être vraiment aimable était de me conformer, de devenir terriblement maigre et de faire comme si j’étais d’accord tout le temps. Et pourtant, malgré avoir réussi toute cette merde, j’ai toujours rencontré la cruauté des garçons de mon école.
J’avais déjà passé des années à regarder des films et des émissions de télévision qui m’avaient fait croire aveuglément que les filles méchantes étaient les ennemis à craindre, et leur seul but était de faire de votre vie un enfer vivant. Lorsque les garçons sont devenus de façon inattendue la véritable menace pour mon image corporelle et que la réalité déchirante ne correspondait pas aux messages médiatiques biaisés dont j’avais été inondé, je l’ai simplement noté comme le produit de mon échec à réussir en tant que fille .
À partir de cet endroit honteux, j’ai commencé à surveiller de manière obsessionnelle ma consommation de nourriture et, finalement, j’ai plongé la tête la première dans une dépendance aux pilules pour maigrir et un trouble de l’alimentation. La dysmorphie corporelle est également devenue une lutte insidieuse dans ma vie quotidienne. Je me suis donné beaucoup de mal pour recréer des images des modèles maigres que j’ai vus dans les magazines, mais je ne me suis jamais senti assez mince, assez ou assez bien.
Lindsay, 13 ans, ne méritait rien de tout cela. Elle méritait de se sentir inhérente à la valeur, peu importe combien son corps avait changé et de passer ses journées à ne pas se détester totalement d’exister. J’aimerais pouvoir remonter dans le temps, faire un gros câlin à cette petite fille et lui assurer qu’elle n’a jamais été le problème. Cela fait 23 ans que j’ai été honteux par des collégiens, et je comprends enfin que c’est la société et non moi qui a toujours été le problème.
Voici les informations que mes professeurs de santé de septième année auraient dû inclure dans leur programme, mais malheureusement pas. En moyenne, une fille peut gagner 40 à 50 livres pendant la puberté, et un garçon peut gagner jusqu’à 60 livres. Les vergetures, les hanches plus larges et les seins de différentes tailles sont des putains de changements naturels que de nombreuses filles rencontrent lorsqu’elles ont leurs règles.
Étonnamment, de nombreux enfants préadolescents ont déjà été submergés par l’imagerie médiatique qui idolâtre les corps minces et les idéaux de beauté irréalistes au moment où ils atteignent la puberté. Selon la National Eating Disorders Association, 69% des filles du primaire qui lisent des magazines affirment que les images influencent leur idée d’un corps parfait, et 47% rapportent que les images qu’elles voient leur donnent envie de perdre du poids.
Nous devons commencer à enseigner à nos enfants, quel que soit leur sexe, à quel point l’intimidation fondée sur l’apparence peut être nuisible. Taquiner un adolescent à propos de la taille de ses fesses ou de la largeur de ses hanches peut avoir de graves conséquences lorsqu’il est combiné avec la culture de régime toxique qui imprègne notre société. Les garçons doivent être tenus responsables autant, sinon plus, que les filles et doivent apprendre à valoriser et à respecter les personnes de toutes tailles. Le moment où nous réalisons à quel point il est dommageable et destructeur d’enseigner à tort à nos enfants que leur valeur existe en dehors d’eux, c’est le moment même où nous pouvons les aider à découvrir que cela vit en eux depuis le jour de leur naissance.
Je suis maintenant mère d’une fille de quatre ans et je fais tout ce qui est en mon pouvoir pour qu’elle se sente toujours à l’aise dans son corps. Cela commence par me donner l’amour qui me manquait depuis trop d’années et pleurer toutes les fois où ma lumière intérieure était tamisée parce qu’un groupe de garçons pensait qu’il était normal de faire honte à une fille de prendre de la place comme elle l’a fait.
Aussi douloureux (et un peu drôle) que de savoir que je ne reviendrai plus jamais autobronzant après avoir été traumatisé par l’expérience, c’est aussi stimulant que de savoir que je n’en ai jamais eu besoin en premier lieu. La jeune Lindsay était géniale toute seule, et les garçons se trompaient tellement sur son corps.
