Les animaux de compagnie aident les gens à guérir émotionnellement

Je suis heureux d’annoncer que deux de mes trois partenaires de vie non humains sont des animaux de soutien émotionnel documentés, plus communément appelés ESA.

Et ici, quand je dis qu’ils sont “documentés”, je ne veux pas dire que je suis juste allé en ligne et ai demandé un certificat et un badge à l’un des innombrables sites Web désireux de m’en vendre un. (Je veux dire, j’ai fait cette partie aussi, car en moyenne, les gens réagissent mieux aux badges plutôt que de me croire sur parole et mon bureau de médecin ne fait pas de badges ESA.)

Mais j’ai également consulté mon médecin personnel depuis plus d’une décennie et elle a accepté d’écrire personnellement une lettre attestant du soutien émotionnel important que Pearl, mon calopsitte et Malti, ma tortue à pieds rouges, me fournissent quotidiennement.

En d’autres termes, les AES de Pearl et Malti sont totalement légitimes.

Cela devient une distinction plus importante aujourd’hui qu’elle ne l’était lorsque j’ai appris pour la première fois qu’il y avait un (um) animal comme un ESA.

Après tout … un soutien émotionnel. Et qu’est ce que ca veut dire?

Le dictionnaire me dit que l’émotion est un état d’esprit. Sans surprise, en lisant ceci, je suis instantanément confus. Le mot «esprit» évoque des associations avec le soutien mental, pas le soutien émotionnel. Quelle est la différence? Il existe une différence?

Wikipedia m’informe également que l’émotion est un état mental associé aux changements chimiques qui ont lieu dans mon système nerveux central. En lisant ceci, j’ai l’impression de jouer à un jeu de l’esprit “plus chaud ou plus froid” et les choses sont devenues beaucoup plus froides dans ma tête.

Je décide de changer de vitesse et d’étudier directement la signification du soutien émotionnel. C’est un peu plus utile. J’apprends que donner de la compassion, de l’empathie, de l’inquiétude, de la gentillesse, ce sont des caractéristiques qui offrent un soutien émotionnel à un autre être. Mieux.

Alors qu’est-ce que tout cela implique sur la capacité d’un animal à être une source de soutien émotionnel pour les gens? Si intéressant!

Pour commencer, au moins pour moi, cela implique que les animaux sont capables de faire preuve d’empathie, d’inquiétude, de gentillesse, de compassion, un sujet sur lequel tous les chercheurs ou homo sapiens ne peuvent clairement pas s’entendre. La plupart des gens conviennent que le chien domestique et le cheval miniature peuvent fournir tous ces types de soutien et plus encore, car ce sont actuellement les deux seules espèces non humaines autorisées à être certifiées comme animaux d’assistance officiels.

Dans le cas où un animal d’assistance, ou SA, ne le savait pas (jusqu’à récemment), ce n’est PAS la même chose qu’une ESA. De plus, juste pour que vous le sachiez, vous ne voulez vraiment pas mélanger les deux … surtout lorsque vous publiez à ce sujet publiquement sur les réseaux sociaux.

Bon, revenons au sujet en question. Comment les animaux aident-ils exactement les gens à guérir émotionnellement, surtout si personne, pas même les personnes qui ont été payées pour enquêter sur ces problèmes, n’est complètement clair sur ce qu’est même «l’émotion» ou le «soutien émotionnel»?

Ma réponse tout à fait officieuse est: ils le font juste.

Mon calopsitte, Pearl, fait preuve de «tendresse», l’une de ses nombreuses qualités de soutien émotionnel.

De la même manière, je peux faire la différence entre quand j’ai une pensée et quand j’ai une émotion, je sais que la vue de Pearl, Malti et Bruce (Bruce est ma tortue boîte à 3 doigts sauvée) crée instantanément des émotions plus positives que ceux que je ressentais juste avant de les voir. Si je ressentais des émotions, je les qualifierais de «bonnes», ces émotions s’améliorent. Si je ressentais des émotions, je les qualifierais de “pas bonnes”, ces émotions deviennent bonnes … ou du moins beaucoup plus proches du bien.

Passez plus de quelques minutes avec l’un de mes “troupeaux intérieurs”, comme un ami cher aime les appeler, et je vivrai des émotions positives vraiment vérifiables. Il n’échoue jamais littéralement. Même si je suis littéralement un gâchis humide, dans une tourmente émotionnelle complète et totale, un seul cri strident du membre de la famille à plumes ou le léger crépitement de minuscules griffes de tortue dans les bois durs me sort de tout ce qui ressemble à l’œil d’un ouragan passant directement au-dessus.

Et s’il y a une chose que je sais, être né et avoir grandi au Texas, ce sont les ouragans.

J’aime particulièrement la façon dont les National Institutes of Health (NIH) décrivent l’impact émotionnel / mental de ce qu’ils appellent «le pouvoir des animaux de compagnie»:

“Les fondements de la pleine conscience comprennent l’attention, l’intention, la compassion et la conscience”, explique Berger. Toutes ces choses sont des choses que les animaux apportent à la table. Les gens doivent l’apprendre. Les animaux le font naturellement.

Voilà ce qu’ils font. Mes animaux sont toujours directement focalisés sur chaque instant. Chaque instant pouvait apporter des choses infiniment grandes ou infiniment pas bonnes. Dans tous les cas, ils seront les premiers informés et réagiront en conséquence. Moi, en revanche, je me retrouve souvent pris au piège dans mon passé ou bloqué dans mon avenir, donc mon présent aime injustement à se faufiler et à m’effrayer à mort.

Comme on dit, même un bon stress reste du stress. De plus, la réponse de combat ou de fuite de mon ancien cerveau reptilien ne se soucie pas de ce que c’est (plus à ce sujet dans ce billet de blog). Vous voulez juste qu’il ARRÊTE. MAINTENANT.

Quand quelque chose d’incroyablement bon m’arrive et, comme prévu, je ne pense pas que ce soit pour moi et que ça va rester, ça crée du stress. Quand quelque chose d’incroyablement mauvais m’arrive et que je crois absolument que cela est fait pour moi et qu’il va durer, cela crée du stress. Dans ces cas et dans tous les autres, ma réponse instinctive est de me pencher et de rechercher la compagnie de mes animaux pour traverser la tempête.

Et en fait, je pense que cela peut être le véritable objectif et le centre du soutien émotionnel de toute façon, ainsi que la raison pour laquelle les animaux se qualifient pour l’offrir aux gens. Après tout, nous coexistons et coexistons souvent avec d’autres espèces depuis des millénaires.

Tant que nous ne savons pas trop qui a apprivoisé qui (il y a des arguments des deux côtés), l’histoire nous dit que les plantes ont été les premières espèces non humaines à être domestiquées.

(En passant, je n’ai jamais vraiment pensé que les plantes étaient “domestiquées” jusqu’à présent, donc ce sujet pourrait mériter son propre article de blog dans le futur.)

Selon qui vous demandez, après les plantes, viennent les chiens, les chèvres ou les moutons, puis la volaille, puis les chevaux, les bœufs, les chats, etc. La domestication elle-même n’a probablement pas été discutée dans ces premiers jours, et pas seulement parce que nous n’avions peut-être pas beaucoup de langage formel à l’époque pour en discuter. La domestication n’a probablement pas été discutée car elle n’était pas nécessaire. Le partenariat pour un gain mutuel n’a pas besoin d’un traducteur… ou du moins il n’en avait pas l’habitude.

Trop souvent aujourd’hui.

Aujourd’hui, nous imposons des divisions beaucoup plus strictes sur qui peut servir qui, de quelle manière et quelles espèces sont éligibles / capables et lesquelles ne le sont pas. L’exemple le plus évident se trouve dans la catégorie des animaux d’assistance, car à ce jour, la compréhension humaine tourne autour de la formation d’un animal à effectuer un travail spécifique à un moment futur indéterminé uniquement si nécessaire.

C’est une description de poste assez vague, même selon les normes des gens!

Photo officielle de l’insigne Flash Gordon de l’ESA (devinez qui était la fière tante-photographe pour cette bonne photo).

En parlant de formation SA, quand est venu le temps pour mes parents de documenter le teckel de notre famille, Flash Gordon, ce problème est immédiatement apparu. Dans un autre article de blog récent ici, j’ai partagé l’histoire complète de la façon dont (nous pensons) que Flash a sauvé la vie de mon père. Flash ne l’a pas fait une seule fois non plus. Il l’a fait presque tous les soirs pendant plusieurs semaines avant de rattraper son retard et de prendre un rendez-vous avec le médecin pour papa.

Cependant, Flash n’est pas enregistré en tant qu’animal d’assistance, bien qu’il fournisse clairement plus, ou autre que, un soutien émotionnel pur. La raison en est que Flash n’a pas été formé pour frapper le lit et réveiller papa avant que la pression artérielle en baisse rapide n’arrête son cœur et le tue. Personne n’a formé Flash à le faire. Il l’a juste fait, nuit après nuit après nuit jusqu’à ce que nous agissions. Puis il s’est arrêté et ne l’a pas fait depuis.

Votre plaque indique donc «Animal de soutien émotionnel», et non «Animal d’assistance».

Mais vous comprenez ma signification. C’est une ligne très fine. J’ai également un certain nombre d’amis sur les réseaux sociaux dont les animaux de compagnie qui ne sont ni chiens ni chevaux ont appris par eux-mêmes comment effectuer d’importantes tâches de service, comme les alerter d’un évanouissement imminent ou d’une attaque ou fournir une assistance à la navigation visuelle dans des situations de faible intensité. conditions de visibilité. Mais parce que ces animaux ne répondent pas aux critères de l’espèce (chien domestique, cheval miniature) et n’ont pas été formellement formés par une personne autre que le propriétaire / gardien de l’animal ou quelqu’un du tout pour effectuer ces tâches, ils ne sont pas admissibles à devenir SA – même s’ils répondent à tous les autres critères (calme, courtois, pot, et al).

C’est exactement où nous en sommes en ce moment dans notre compréhension intellectuelle de la nature multiforme du lien humain-animal.

Heureusement, il n’y a pas de barrière d’espèce documentée pour que les animaux soient documentés comme des animaux de soutien émotionnel. Et là encore, quand je dis «documenté», je veux dire par le processus légitime d’avoir un médecin personnel ou un autre professionnel de la santé qui prescrit l’animal comme source de soutien et écrit une lettre officielle à cet effet. Tant que le professionnel considère que l’animal est une source de soutien émotionnel quotidien important pour le patient, cet animal peut se qualifier pour devenir un ASE.

J’aime ça beaucoup plus. Bien que tous les homo sapiens que je connaisse n’aspirent pas à la compagnie quotidienne d’animaux comme moi et se sentent ouvertement déséquilibrés sans eux, ceux qui savent que leur monde ne se sent pas “bien” en aucune façon à moins qu’il n’y ait des animaux.

Les professionnels peuvent (et doivent) désigner des catégories spécifiques dans lesquelles un animal peut apporter un soutien émotionnel significatif. Ces catégories proviennent le plus souvent du Diagnostic Standards Manual (DSM) que tous les professionnels de la psychiatrie du monde utilisent pour définir, décrire et diagnostiquer les problèmes de santé mentale / émotionnelle. Je comprends ce besoin. Après tout, si vous allez documenter et réglementer quelque chose, vous devez absolument faire les choses correctement.

Je crois aussi que chaque animal (et plante) est potentiellement un animal de soutien émotionnel pour quelqu’un, quelque part, et c’est parce que l’homo sapiens et le non homo sapiens vont de pair et le seront toujours et le seront toujours. .

Avec beaucoup de respect et d’amour,

Shannon

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