Leçons pour l’enseignant
J’enseigne l’écriture depuis près de 35 ans. Ils disent que l’enseignante apprend parfois plus que ses élèves.
Alors, quelles sont certaines des choses que j’ai apprises au cours des trois dernières décennies sur l’écriture, l’université et la vie en général?
L’écriture
L’écriture peut être enseignée. Il y a un débat à ce sujet, mais je peux dire avec certitude que l’écriture peut être enseignée, et je l’ai fait plusieurs fois. Fournissez aux étudiants les outils nécessaires et ils rédigeront de fabuleux essais. Quels sont les outils? Bonnes discussions exhaustives sur les déclarations de thèse, le développement des paragraphes, les détails spécifiques, les transitions, la grammaire, l’organisation, l’expression. Donnez-leur le temps de réécrire, d’éditer par deux. Encouragez-les et ils écriront. Ils trouveront leur propre chemin, avec leur guide expert.
Écrivez ce que vous savez être un adage utile. Ce semestre, j’ai eu un étudiant qui écrivait au niveau C. Mais lorsque le dernier article est apparu, un document de recherche, il a choisi un sujet qu’il connaissait à l’intérieur comme à l’extérieur: un sur Faut-il payer les athlètes universitaires? En utilisant ce thème, il a produit un article A. Il m’a dit après coup qu’il était passionné par ce sujet. Il connaissait si bien les détails de son argumentation que le journal s’est pratiquement écrit.
Écrire ce que nous savons peut produire certains de nos travaux les plus réussis. Soit dit en passant, il a choisi le côté impopulaire de l’argument; Will a soutenu que les athlètes universitaires ne devraient pas être payés. Wow, quel essai!
Parfois, la vie émotionnelle d’un écrivain est trop conflictuelle pour qu’elle écrive. Les élèves de mes classes qui réussissent bien ont une vie relativement stable en dehors de la classe. Mais parfois, la maison, le travail ou la vie personnelle des étudiants empirent. Exemple: Mary allait parfaitement bien dans ma classe; Elle était sur le point de gagner un B, mais ses parents ont alors entamé la procédure de divorce et, malheureusement, elle n’a pas pu terminer la dernière moitié du cours. Elle a fini par partir.
L’écriture nécessite un esprit clair et lorsque la vie est dans une confusion totale, il est difficile de penser clairement et de créer un travail lucide. Seul l’écrivain extrêmement pratiqué peut produire d’excellentes œuvres à travers les sommets et les vallées de la vie.
Les délais de livraison aident certains étudiants. C’était tout le chemin vers un étudiant. J’ai dû écrire un document de recherche avant minuit. Avec mon aide, il a produit un plan, puis est rentré chez lui et a écrit un travail très normal, mais qui lui permettrait de recevoir une note finale de OUI-. La leçon ici est que certains écrivains n’écriront pas sans le sang, la sueur et les larmes qu’un délai serré peut leur donner. Et les cours universitaires ont à voir avec les délais.
Les collégiens
Un enseignant a de nombreux élèves avec différents niveaux de maturité dans une classe. Hier, je suis entré dans la classe pour voir Joey courir griffonner sur le tableau comme une deuxième niveleuse, tandis que Barbara le regardait comme un homme de 45 ans avec un léger amusement. Les deux enfants avaient 18 ans. Lorsque toutes ces personnalités s’engagent mutuellement dans une discussion ou un débat, le mélange des points de vue est souvent intéressant et stimulant. Je ne veux pas que tous mes élèves soient au même endroit intellectuellement ou émotionnellement. Ce n’est tout simplement pas possible. Mais peu importe où ils se trouvent, tout le monde peut apporter quelque chose à la table proverbiale.
Certains élèves sont trop intelligents pour leur propre bien. Ce sont les gars qui passent tout le semestre sans acheter de manuel. Ils pensent qu’ils peuvent le faire seuls, qu’ils n’ont pas besoin de lire quoi que ce soit pour réussir le cours. Ou ils ne se présentent même pas en classe. J’ai eu des dizaines d’étudiants qui échouaient à un document ou à toute la classe parce qu’ils manquaient l’objectif d’une tâche en raison du fait qu’ils n’étaient pas présents pendant des semaines à la fois. Par exemple, ils rédigeront un document d’information alors qu’ils auraient dû rédiger un document convaincant. C’est une grosse erreur, qui aurait pu être évitée en se montrant simplement.
Durée de vie
Le timing est tout. Ce que je veux dire par là, c’est que j’ai eu de brillants écrivains, mais ce n’était pas le bon moment pour eux de s’épanouir. Il y a quelques années, j’ai eu un élève qui a abandonné ma classe. Son écriture était médiocre et il ne montrait pas d’enthousiasme pour le métier. Il était maussade et n’était nullement impliqué dans le processus académique. Trois ans plus tard, une autre personne est réapparue dans ma classe. Enfin, il était temps d’apprendre et de se consacrer à la vie universitaire. Il écrivait avec intérêt pour son sujet et parfois même avec joie. Il a obtenu un solide A pour le semestre. Dans un autre cas, j’avais un étudiant qui pouvait écrire des cercles autour de moi. Mais elle était simplement au mauvais endroit de la vie. Ce n’était pas le moment d’exceller. Elle est restée dans ma classe, mais a obtenu un C, alors qu’elle aurait pu assister à la classe.
Nous faisons tous des erreurs. Ce semestre, en critiquant le travail d’un étudiant, j’ai fait une grosse erreur. Je lui ai dit que le titre de son essai était stupide. Ce n’est pas le type de langue qu’un professeur d’écriture devrait utiliser pour critiquer le travail d’un élève. C’est déprécier et cela ne dit vraiment rien sur la façon d’améliorer le problème actuel. Ce que j’ai fait J’ai utilisé le moment comme un moment d’enseignement, disant à la classe que les enseignants ne sont pas parfaits et que parfois nous faisons des erreurs. Parfois, ils étaient fatigués ou flous ou ils ne voulaient tout simplement pas être en classe. Nous avons parlé du professionnalisme et de la façon dont cela devrait remplacer les sentiments négatifs des enseignants, mais parfois ce n’est pas le cas. En bref, la fille m’a pardonné d’avoir appelé son titre stupide et a finalement trouvé un bien meilleur pour son essai. Ce que l’enseignement m’a appris le plus, c’est que personne n’est parfait.
En conclusion, l’essentiel pour moi en tant que professeur d’écriture est de pouvoir montrer à la fois la force et la vulnérabilité pendant que j’enseigne, et j’apprécie chaque étudiant pour sa personnalité unique et sa contribution au processus délicat d’apprendre à écrire, pas dans le confort de leur propre chef salle, mais dans un cadre communautaire, en fait, dans une salle d’écriture.
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