La paternité célibataire est en hausse, le soutien est plus lent à suivre

Tles images changent. Le nombre de pères célibataires aux États-Unis a été multiplié par neuf au cours des 50 dernières années, selon une récente étude du Pew Research Center intitulée «The Rise of Single Fathers».

Parlons chiffres. En 1960, environ 14% des ménages monoparentaux étaient dirigés par un père; aujourd’hui, ce nombre est de 24%. L’étude a également révélé que le nombre de pères seuls en 1960 était inférieur à 300 000 et était passé à plus de 2,6 millions en 2011.

En revanche, le nombre de ménages monoparentaux est passé de 1,9 million en 1960 à 8,6 millions en 2011, ce qui, bien que le nombre soit plus élevé, ne représente qu’une multiplication par quatre au cours de la même période.

Dans cette étude, un «père célibataire» fait référence aux hommes qui sont séparés, divorcés, veufs ou qui n’ont jamais été mariés et qui vivent sans partenaire cohabitant; quelques-uns sont mariés mais vivent séparément de leur conjoint.

Les raisons et l’évolution

Pourquoi le nombre de pères célibataires augmente-t-il? Selon Pew, la tendance concerne davantage de naissances hors mariage et des taux de divorce plus élevés aujourd’hui par rapport aux années 1960 et 1970.

Son étude note également que les récents changements dans le système juridique ont eu pour conséquence que davantage de pères se sont vu confier la garde de leurs enfants. Il y a eu aussi d’autres changements. Dans le passé, les pères devaient fournir le revenu nécessaire à l’entretien de leurs enfants; dans la société actuelle, les hommes sont également considérés comme des soignants.

Selon une autre enquête de Pew, le public pense que le rôle le plus important d’un père est d’inculquer des valeurs et des mœurs à ses enfants.

Au cours des années passées, le rôle clé d’un père était d’être le soutien de famille et le disciplinaire pour s’occuper de ses enfants. Mais la société moderne a des priorités différentes. Les choses qu’un père devrait fournir à ses enfants sont classées par ordre d’importance, selon les personnes qui ont pris les valeurs et la morale de l’enquête Pew, le soutien émotionnel, la discipline et le revenu.

Selon l’étude Pew, «environ six adultes sur dix (61%) de moins de 65 ans disent qu’il est« extrêmement important »pour un père de fournir des valeurs et une morale à ses enfants. En revanche, 46% des 65 ans et plus sont d’accord. »

Défis et support en retard

Les rangs des pères célibataires augmentent définitivement dans le sud-est du Michigan, a déclaré John Langlois, président de Dads & Moms of Michigan, une organisation à but non lucratif basée à West Bloomfield «dédiée à l’amélioration de la vie des enfants dans les familles bi-nucléaires». Les défis auxquels sont confrontés les papas célibataires sont donc les mêmes.

“Absolument”, explique Langlois, 52 ans, de Novi, un père célibataire lui-même. «Dans la culture des années 1960, le père est allé travailler et la mère est restée à la maison. Cela prend maintenant le revenu des deux parents. » Et l’effort. “Faire les deux rôles par vous-même est presque impossible”, dit-il.

Compte tenu de cela et du nombre croissant, vous devinez qu’il y aurait plus de groupes qui se rassemblent pour se rassembler autour des papas et offrir le soutien dont ils ont besoin. Pas assez. «Je ne connais pas une seule organisation dont la mission principale (est) de soutenir les pères seuls», explique Langlois, qui est le père de Nolan, 24 ans et Tori, 15 ans.

Le manque de ressources complique la tâche des pères seuls exerçant des fonctions adaptées aux foyers biparentaux. Le travail rémunéré, les travaux ménagers, la garde d’enfants et l’organisation d’activités de loisirs pèsent uniquement sur eux. C’est aussi beaucoup d’énergie mentale. «Les enfants de 4 à 10 ans doivent être surveillés de près. Les petits enfants (sont) une vraie lutte », dit-il.

«Il n’y a pas assez de temps dans la journée», ajoute Langlois lorsqu’on lui demande s’il se sent souvent pressé.

Donner l’exemple

Il dit que les rôles de genre changent parce que “les deux parties font tout ce qu’elles peuvent pour survivre.” Les enfants doivent voir leur père dans de nombreux rôles, y compris le temps passé en famille, le travail rémunéré, les travaux ménagers et les loisirs. Les enfants s’inspirent de leurs parents; ils suivront votre exemple.

Cela signifie que les enfants doivent aussi faire l’expérience de leur père célibataire en tant qu’êtres humains. «Bien que (les enfants) occupent une place importante dans leur vie, ils ne sont pas le seul objectif», explique Langlois. Il est donc important que les enfants voient papa travailler et prennent du temps pour lui aussi, ce qui peut parfois signifier lutter contre des sentiments de culpabilité.

En fin de compte, l’intégration du pardon de soi est également importante, dit Langlois. «La vie de parent isolé consiste à gérer l’échec», comme il le dit. “Compartimenter votre journée.”