Être belle-mère est plus difficile – mais mieux – que ce à quoi je m’attendais
Gracieuseté de Lindsay Wolf
Je me tenais dans l’ascenseur de l’immeuble de mon copain, nerveux comme l’enfer. Nous sortions ensemble depuis quelques semaines et il se sentait prêt à me présenter sa fille de huit ans. Mes mains moites tenaient fermement le livre et le bracelet Mad Libs que j’avais acheté pour elle, et j’ai pris quelques respirations profondes avant de frapper à sa porte d’entrée. Je me demandais si elle allait m’aimer, si je portais la bonne tenue, et pourquoi mes putains de paumes ne resteraient pas au sec.
Plus tôt cette année-là, j’ai souffert d’un divorce douloureux qui m’a ouvert le cœur. J’avais désespérément voulu des enfants avec mon ex-mari, mais c’était une conversation régulièrement laissée au bas de chaque liste. En y repensant maintenant, je suis tellement reconnaissant de ne pas avoir fondé de famille. Mais quand j’étais au genou au fond de ma douleur, je rêvais de devenir maman un jour bientôt.
J’ai fait une quarantaine de premiers rendez-vous l’année où j’ai rencontré mon mari Matt. Au moment où il est apparu sur mon application de rencontres, je suis passé par la sonnerie de la vie unique et j’ai décidé que je voulais que ma prochaine relation soit la dernière. J’étais prêt à essayer de nouveau le mariage, enfin avoir des enfants et vieillir avec quelqu’un.
Je ne m’attendais simplement pas à ce que l’homme dont je tomberais profondément amoureux ait déjà un enfant.
La fille de Matt, Bella, a fini par briser toutes les attentes que j’avais d’elle. Elle était l’un des enfants les plus expressifs, réfléchis et drôles que j’aie jamais rencontrés. Nous l’avons immédiatement entamé au cours du dîner, et la conversation s’est si bien déroulée que je me souviens clairement d’avoir maintenu mon pipi au-dessus du niveau de confort juste pour continuer à parler avec elle. Nous avons également joué à un jeu improvisé appelé trouver le petit homme vert invisible, où nous sautons à tour de rôle ce gars imaginaire de verre en verre pendant que nous nous moquions. Notre serveur nous a même considéré comme la table de fête, une description appropriée pour nous ce soir-là.
À bien des égards, je souhaite que nous aurions pu geler notre table de fête à un moment donné et garder notre relation comme ça pour toujours. Mais la complexité de naviguer dans une famille recomposée rend difficile de toujours avoir envie de célébrer. Il y a tellement de vulnérabilité qui entre dans la parentalité d’un enfant qui a vécu un divorce, et cela peut se sentir comme un coup de poing rapide pour votre ego chaque fois que vous réalisez que vous n’allez probablement jamais être celui dont il a le plus besoin.
Il était évident que la fille de Matts aimait initialement se connecter avec moi, mais je pouvais également dire qu’il lui semblait difficile de m’accueillir dans la bulle de papa et de Bella Only. Pendant trois ans après le divorce, ces deux-là s’étaient entourés d’un amour impénétrable qui empêchait tout le monde. Et pour une bonne raison, ils ont eu de la chance s’ils se voyaient au maximum deux fois par semaine, et ce duo père-fille était aussi affectueusement proche qu’un père et un enfant peuvent l’être.
Quand je suis arrivée, Bella essayait si fort de m’embrasser comme un nouvel ajout, potentiellement durable, à sa famille. Mais elle menait également une bataille intérieure contre le fait de vouloir que j’occupe l’espace nécessaire pour être dans la vie de son père. Je ne blâme pas du tout le gamin de ressentir cela, parce que moi aussi je suis un enfant de divorce. Les émotions qui inondent l’esprit d’un jeune à la fin de sa dynamique familiale de confiance peuvent être douloureuses et inconfortables à rencontrer. Et tant de décisions prises pendant cette période peuvent laisser ces enfants se sentir impuissants face à une situation qu’ils ne peuvent tout simplement pas contrôler.
Cela a pris un certain temps, mais nous nous sommes finalement retrouvés dans un joli groove. Et quand je suis tombée enceinte de sa petite sœur, Bella savait que j’étais dedans pour longtemps. Elle a répondu à la nouvelle avec des larmes et des rires tout à coup, ce qui était normal. Quand j’ai donné naissance à ma fille June, Bella était là pour la tenir pour la première fois. Et quand Matt et moi nous sommes mariés l’année suivante, Bella s’est levée pour le mariage.
En fait, Matt et moi avons fait tout notre possible pour aider Bella à se sentir incluse, importante et aimée sans équivoque. Je suis certes allé un peu trop à l’adolescence pour lui montrer à quel point je l’aimais, parce que je connaissais l’agonie de son expérience après le divorce et que je voulais la soulager autant que je le pouvais. C’est aussi parce que je suis un perfectionniste en rétablissement avec un zeste insatiable pour les gens s’il vous plaît. Et Bella était définitivement quelqu’un que je voulais faire plaisir.
Mon mari a travaillé de longues heures, ce qui rend difficile de récupérer sa fille à une heure décente. Pour l’aider et montrer à Bella mon dévouement, je passais des heures chaque semaine dans la voiture, faisant le long trajet pour aller la chercher à l’école dans la ville où sa mère vivait. Quand ma fille n’avait que 12 semaines, j’ai aussi commencé à l’emmener avec moi pour la balade. En tant que nouvelles mamans, nous connaissons toutes la difficulté à entendre un bébé qui crie sur le siège arrière pendant que nous conduisons. Je grince des dents quand je repense à ces jours où je traînais mon nouveau-né, assis dans une circulation assourdissante et devant constamment m’arrêter sur le bord de la route pour allaiter entre les épisodes de pleurs de Junes.
Mais si vous avez passé seulement cinq minutes avec mon beau-fils, vous savez totalement Pourquoi J’ai fait des kilomètres supplémentaires.
C’est lors de ces trajets en voiture que nous nous sommes le plus connectés, quand j’ai pu l’aider à résoudre les problèmes qu’elle traversait et quand j’ai vraiment pu écouter ma belle-fille alors qu’elle comprenait la vie avec moi. Je savais déjà que j’avais affaire à un enfant qui marchait volontairement se dans le bureau des conseillers scolaires en première année, après que la nouvelle lui a été divulguée du divorce de ses parents. Alors quand nous avons parlé, je n’ai pas simplement donné sa conseil Je laisse moi aussi cette vieille âme sage d’enfant me guider.
Puisque Bella vivait principalement avec sa maman et son beau-père, je n’étais pas le parent par excellence pour les grandes décisions à son sujet. Si j’avais une opinion sur ce qui était le mieux pour elle, j’en parlerais à Matt et j’espère qu’il en parlerait à maman Bellas. Je n’ai pas toujours été d’accord avec la façon dont Bella a été parentée à certains moments, mais ma seule façon d’y faire face a été d’apprendre à lâcher prise et d’attendre patiemment pour prendre soin d’elle comme nous le souhaitons lorsqu’elle est avec nous.
Il convient de noter que Im ne pas une personne patiente par tous les moyens, et je suis terriblement horrible de laisser aller les choses. Donc, tout cela a été pour le moins un voyage épuisant vers la croissance intérieure.
Avec le temps, j’ai commencé à apprendre à la dure que je ne suis pas maman Bellas, peu importe combien je souhaiterais être parfois. Shes a déjà eu une mère dévouée qui l’aime tellement, et je m’en souviens pendant les moments où je ne suis pas d’accord avec certains choix parentaux. Apprendre à être une partie vitale de cette vie d’enfants sans franchir une ligne au-delà du territoire de la belle-mère a été un équilibre délicat, et je n’ai pas encore compris comment le faire.
Je ne le ferai probablement jamais.
Je savais que je pouvais au moins contrôler ce que nous faisions lorsque Bella restait avec nous, alors j’allais faire un effort supplémentaire avec elle chaque fois qu’elle était là. Au début, j’adorais vérifier les devoirs de Bellas, emballer son déjeuner avec de petites notes d’amour, lui donner des discours d’encouragement et crier des chants ensemble dans la voiture. J’ai même collé des affirmations positives partout dans sa chambre et à l’arrière de notre porte d’entrée, alors la réveille se sentait bien dans sa peau avant de partir pour l’école. Elle ne l’exprimait pas toujours extérieurement, mais sur la base des rires et des sourires seuls, je pense que tout cela a aidé.
Bien sûr, il était difficile de jongler avec les besoins continus de mon bébé avec cet enfant incroyable que j’aimais tant. Et ne pas avoir de famille supplémentaire pour m’aider à sucer un gros moment. Honnêtement, j’ai accompli beaucoup de ce que j’ai fait à travers une tonne de tâtonnements – et bien sûr, beaucoup de café. Mais en grande partie, tout allait plutôt bien, malgré les obstacles occasionnels de la vie de belle-mère contre la vie de maman.
C’est-à-dire jusqu’à ce que je tombe enceinte de mon fils et que la merde frappe sérieusement le ventilateur avec ma santé mentale.
J’ai perdu mon travail en janvier dernier, et ce concert était comme trouver une licorne magique dans la nature. Je devenais également de plus en plus enceinte et je ne voulais pas en faire trop avec trop de longs trajets, comme je l’ai fait la dernière fois. Puis il y a eu la courbe des attaques de panique inattendues, menant à un diagnostic de SSPT choquant, ce qui n’a certainement pas aidé les choses pour moi. En fin de compte, j’ai pris la décision difficile de ramasser Bella beaucoup moins souvent, et j’ai demandé un point de ramassage à mi-chemin quand j’ai fait le voyage pour la récupérer.
Ces zones de rencontre à mi-chemin sont généralement courantes pour les parents divorcés qui vivent loin. Mais pour Bellas, maman et beau-père travaillant à plein temps, l’idée d’ajouter plus de conduite à leur emploi du temps déjà chargé n’était pas quelque chose qu’ils voulaient faire. Nous avons essayé pendant quelques mois de faire en sorte que la nouvelle situation fonctionne, mais finalement j’ai juste arrêté de pouvoir récupérer Bella.
En repensant à cette époque, je me rends compte maintenant que la pression d’essayer d’être tout pour tout le monde m’a brisé au point où je vivais avec une anxiété et une panique chroniques. Bella ne l’aurait jamais su, parce que j’étais toujours sûre de mettre un visage courageux à chaque fois qu’elle restait avec nous. Mais jongler avec deux cycles de nouvelle maternité, avoir du mal à trouver un travail bien rémunéré, des problèmes de santé mentale et financiers, et Les besoins en constante évolution de Bellas étaient écrasants comme l’enfer.
Dans l’ensemble, j’ai appris que me surpasser pour être la meilleure belle-mère de tous les temps que je pouvais me laisser épuisé comme une baise.
Dans l’année depuis la naissance de mon deuxième enfant, beaucoup de choses ont changé. Mon mari et moi avons temporairement déménagé sur la côte Est, où vivent ses parents et sa famille élargie. C’est aussi l’endroit où Bella a passé les cinq premières années de sa vie. L’idée d’être dans une région avec autant de soutien familial m’a semblé un soulagement immédiat et nécessaire pour moi. Mais savoir que nous sommes à un avion de Bella m’a brisé le cœur.
La vérité est, theres jamais une décision facile quand vous traitez avec un beau-fils. Theres jamais un choix que vous faites qui se sent comme le bon. Vous devez apprendre à vivre avec l’inconfort de savoir que vous allez toujours partager cet enfant avec toute une autre famille, que son cœur peut encore être brisé au fond des changements monumentaux faits pour elle et que sa confiance en vous est dépend de votre stabilité constante dans sa vie. Être loin de Bella a été si difficile, surtout parce qu’elle a lutté récemment avec les pressions écrasantes du collège et les défis à la maison.
Et elle a visiblement raté l’enfer de son père.
Je n’ai pas encore de réponse claire pour notre chemin à parcourir, mais je le sais en apprenant à aimer la fille de Matts, j’ai eu le don d’apprendre également à être maman avant même d’avoir mis au monde un enfant. Bella a bouleversé mon monde d’une manière dont je ne savais pas que j’avais toujours besoin. Je lui dis souvent cette partie suivante, et elle mérite toujours d’être répétée. Bella est, sans aucun doute, l’une de mes personnes préférées dans le monde entier.
Vous savez que cette citation à propos de l’impression que votre cœur se promène à l’extérieur de vous lorsque vous avez un enfant? Eh bien, la même chose peut arriver avec un beau-fils. La marche serrée de la corde pour apprendre à exister comme ça quand vous n’êtes pas réellement un parent biologique pour enfants est un sacré défi. Mais grâce à Bella, je serai toujours à la hauteur du défi.
