Entropie: pourquoi la vie semble toujours se compliquer

La loi de Murphy dit: “Tout ce qui peut aller mal ira mal.”

Cette déclaration concise fait référence à la tendance ennuyeuse de la vie à causer des ennuis et à rendre les choses difficiles. Les problèmes semblent surgir naturellement d’eux-mêmes, tandis que les solutions nécessitent toujours notre attention, notre énergie et nos efforts. La vie ne semble jamais fonctionner seule. Si quoi que ce soit, nos vies deviennent plus compliquées et deviennent progressivement désordonnées plutôt que simples et structurées.

Pourquoi donc?

La loi de Murphy n’est qu’un adage commun que les gens échangent dans les conversations, mais elle est liée à l’une des grandes forces de notre univers. Cette force est si fondamentale pour le fonctionnement de notre monde qu’elle imprègne presque tous les efforts que nous poursuivons. Elle entraîne de nombreux problèmes auxquels nous sommes confrontés et conduit à des troubles. C’est la seule force qui gouverne la vie de chacun: l’entropie.

Qu’est-ce que l’entropie et pourquoi est-ce important?

Qu’est-ce que l’entropie? Voici une manière simple d’y penser:

Imaginez que vous prenez une boîte de pièces de puzzle et les jetez sur une table. En théorie, les pièces peuvent parfaitement tenir en place et créer un puzzle complet lorsque vous les jetez hors de la boîte. Mais en réalité, cela n’arrive jamais.

Parce que?

Tout simplement, parce que les chances y sont écrasantes. Chaque pièce devrait tomber au bon endroit pour créer un puzzle complet. Il n’y a qu’un seul état possible où chaque pièce est en ordre, mais il y a un nombre presque infini d’états où les pièces sont en désordre. Mathématiquement parlant, un résultat ordonné est incroyablement peu susceptible de se produire au hasard.

De même, si vous construisez un château de sable sur la plage et revenez quelques jours plus tard, il ne sera plus là. Il n’y a qu’une seule combinaison de particules de sable qui ressemble à votre château de sable. Pendant ce temps, il existe un nombre presque infini de combinaisons qui ne semblent pas correspondre.

Encore une fois, en théorie, il est possible que le vent et les vagues déplacent le sable et créent la forme de votre château de sable. Mais en pratique, cela n’arrive jamais. Les chances sont astronomiquement plus élevées que l’arène se disperse dans un groupe aléatoire.

Ces exemples simples capturent l’essence de l’entropie. L’entropie est une mesure du désordre. Et il y a toujours beaucoup plus de désordres que les variations ordonnées.

Pourquoi l’entropie est-elle importante pour votre vie?

C’est le nœud de l’entropie: il augmente toujours avec le temps.

C’est la tendance naturelle des choses à perdre de l’ordre. Livrée à elle-même, la vie sera toujours moins structurée. Les châteaux de sable sont lavés. Les mauvaises herbes l’emportent sur les jardins. Les ruines antiques s’effondrent. Les voitures commencent à rouiller. Les gens vieillissent progressivement. Avec suffisamment de temps, même les montagnes s’érodent et leurs bords précis sont arrondis. La tendance inévitable est que les choses deviennent moins organisées.

Ceci est connu comme la deuxième loi de la thermodynamique. C’est l’un des concepts fondamentaux de la chimie et l’une des lois fondamentales de notre univers. La deuxième loi de la thermodynamique stipule que l’entropie d’un système fermé ne diminuera jamais.2

“La loi que l’entropie augmente toujours a, je pense, la position la plus élevée parmi les lois de la nature.” —Arthur Eddington

Le grand scientifique britannique Arthur Eddington a déclaré: «La loi selon laquelle l’entropie augmente toujours a, je crois, la position la plus élevée parmi les lois de la nature. Si quelqu’un vous fait remarquer que votre théorie préférée de l’univers n’est pas d’accord avec les équations de Maxwell, alors bien pire pour les équations de Maxwell. S’ils s’avèrent incompatibles avec l’observation, eh bien, ces expérimentateurs font parfois de mauvaises choses. Mais si votre théorie s’avère contraire à la deuxième loi de la thermodynamique, je ne peux vous donner aucun espoir; il n’y a rien d’autre que de s’effondrer dans l’humiliation la plus profonde »3.

À long terme, rien n’échappe à la deuxième loi de la thermodynamique. L’attraction de l’entropie est implacable. Tout s’écroule. Le trouble augmente toujours.

Sans effort, la vie a tendance à perdre de l’ordre

Avant de devenir déprimé, il y a de bonnes nouvelles.

Vous pouvez combattre l’attraction de l’entropie. Vous pouvez résoudre un puzzle dispersé. Vous pouvez retirer les mauvaises herbes de votre jardin. Vous pouvez nettoyer une pièce en désordre. Vous pouvez organiser les individus en une équipe cohérente.

Mais alors que l’univers glisse naturellement dans le désordre, vous devez dépenser de l’énergie pour créer la stabilité, la structure et la simplicité. Les relations réussies nécessitent soins et attention. Les maisons qui réussissent nécessitent un nettoyage et un entretien. Les équipes qui réussissent ont besoin de communication et de collaboration. Sans effort, les choses vont se détériorer.

Cette perception, que le trouble a une tendance naturelle à augmenter avec le temps et que nous pouvons contrer cette tendance en dépensant de l’énergie, révèle le but central de la vie. Nous devons nous efforcer de créer des types d’ordres utiles qui sont suffisamment solides pour résister à la poussée incessante de l’entropie.

“Le but ultime de la vie, de l’esprit et de l’effort humain: déployer de l’énergie et des informations pour lutter contre la marée d’entropie et créer des abris de bienfaisance.” —Steven Pinker

Il n’est pas facile de maintenir son organisation face au chaos. Pour reprendre les mots d’Yvon Chouinard, fondateur de la Patagonie, “le plus difficile au monde est de vous simplifier la vie car tout vous pousse à devenir de plus en plus complexe”.

L’entropie augmentera toujours d’elle-même. La seule façon de recommencer est d’ajouter de l’énergie. La commande nécessite des efforts.

L’entropie au quotidien

L’entropie permet d’expliquer de nombreux mystères et expériences de la vie quotidienne.

Par exemple:

Pourquoi la vie est remarquable

Prenons le corps humain.

La collection d’atomes qui composent votre corps pourrait être organisée de manière pratiquement infinie et presque tous ne mènent à aucune forme de vie. Mathématiquement parlant, les chances sont écrasantes contre sa présence. Vous êtes une combinaison d’atomes très improbable. Et pourtant vous y êtes. C’est vraiment remarquable.

Dans un univers où l’entropie règne le jour, la présence de la vie avec une telle organisation, structure et stabilité est surprenante.

Pourquoi l’art est beau

L’entropie explique bien pourquoi l’art et la beauté sont si esthétiques. Les artistes créent une forme d’ordre et de symétrie que l’univers ne générera probablement jamais seul. C’est si rare dans le grand schéma des possibilités. Le nombre de belles combinaisons est bien inférieur au nombre de combinaisons totales. De même, voir un visage symétrique est rare et beau quand il y a tant de façons pour un visage d’être asymétrique.

La beauté est rare et improbable dans un univers de désordre. Et cela nous donne une bonne raison de protéger l’art. Nous devons le garder et le traiter comme quelque chose de sacré.

Pourquoi le mariage est difficile

L’une des lignes d’ouverture les plus célèbres de la littérature vient d’Anna Karenina, de Leo Tolstoy. Il écrit: «Les familles heureuses sont toutes les mêmes; “Chaque famille malheureuse est malheureuse à sa manière.”

Un mariage peut échouer de plusieurs façons: stress financier, problèmes parentaux, beaux-parents fous, conflits de valeurs fondamentales, manque de confiance, infidélité, etc. Une carence dans l’un de ces domaines peut ruiner une famille.

Pour être heureux, cependant, vous avez besoin d’un certain degré de réussite dans chaque domaine majeur. Par conséquent, toutes les familles heureuses sont les mêmes car elles ont toutes une structure similaire. Le trouble peut se produire de plusieurs façons, mais en commander quelques-unes.

Pourquoi des vies optimales sont-elles conçues et non découvertes?

Vous avez une combinaison de talents, de capacités et d’intérêts qui vous sont spécifiques. Mais vous vivez également dans une société et une culture plus vastes qui n’ont pas été conçues en fonction de vos compétences spécifiques. Compte tenu de ce que nous savons sur l’entropie, selon vous, quelles sont les chances que l’environnement dans lequel vous grandissez soit également l’environnement optimal pour vos talents?

Il est très peu probable que la vie vous présente une situation parfaitement adaptée à vos forces. De tous les scénarios possibles que vous pourriez rencontrer, vous êtes beaucoup plus susceptible d’en trouver un qui ne convient pas à vos talents.

Les biologistes évolutionnistes utilisent un terme appelé «conditions de mésappariement» pour décrire quand un organisme ne convient pas à une condition à laquelle il fait face. Nous avons des expressions courantes pour les conditions de non-concordance: «comme un poisson hors de l’eau» ou «porter un couteau à une fusillade». De toute évidence, lorsque vous êtes dans un état de non-concordance, il est plus difficile de réussir, d’être utile et de gagner. .

Vous êtes susceptible de faire face à des conditions de déséquilibre dans votre vie. Au minimum, la vie ne sera pas optimale; peut-être qu’il n’a pas grandi dans la culture optimale pour ses intérêts, peut-être qu’il a été exposé au mauvais sujet ou au mauvais sport, peut-être qu’il est né au mauvais moment de l’histoire. Vous êtes beaucoup plus susceptible de vivre dans un état de non-concordance que dans un état qui correspond bien.

Sachant cela, vous devez être en charge de concevoir votre style de vie idéal. Vous devez convertir une condition de non-correspondance en une condition de correspondance. Des vies optimales sont conçues, pas découvertes.

La loi de Murphy appliquée à l’univers

Enfin, revenons à la loi de Murphy: “Tout ce qui peut mal tourner va mal.”

L’entropie explique bien pourquoi la loi de Murphy semble apparaître si fréquemment dans la vie. Il y a plus de façons que les choses tournent mal que bien. Les difficultés de la vie ne se produisent pas parce que les planètes sont mal alignées ou parce qu’une force cosmique conspire contre vous. C’est simplement l’entropie au travail. Comme l’a dit un scientifique: “L’entropie est quelque chose comme la loi de Murphy appliquée à l’univers entier.” 8

Ce n’est la faute de personne si la vie a des problèmes. C’est simplement une loi de probabilité. Il y a beaucoup d’états désordonnés et peu ordonnés. Étant donné les probabilités contre nous, ce qui est surprenant, ce n’est pas que la vie ait des problèmes, mais que nous pouvons les résoudre du tout.