Enfants et divorce

Pour les enfants, la séparation et le divorce peuvent être une période particulièrement triste, stressante et déroutante. Mais il existe des moyens d’aider vos enfants à faire face au bouleversement d’une rupture.

Aider votre enfant à divorcer

Une séparation ou un divorce est une expérience très stressante et émotionnelle pour toutes les personnes impliquées, mais les enfants ont souvent l’impression que leur monde entier a basculé. À tout âge, il peut être traumatisant d’assister à la dissolution du mariage de vos parents et à l’éclatement de la famille. Les enfants peuvent se sentir choqués, incertains ou en colère. Certains peuvent même se sentir coupables, se blâmant des problèmes à la maison. Le divorce n’est jamais un processus transparent et, inévitablement, une telle période de transition ne se produit pas sans une certaine mesure de deuil et de difficultés. Mais vous pouvez réduire considérablement la douleur de vos enfants en faisant de leur bien-être votre priorité absolue.

Votre patience, votre réconfort et votre oreille attentive peuvent réduire les tensions à mesure que vos enfants apprennent à faire face à des circonstances inconnues. En fournissant des routines sur lesquelles vos enfants peuvent compter, vous leur rappelez qu’ils peuvent compter sur vous pour la stabilité, la structure et les soins. Et en maintenant une relation de travail avec votre ex, vous pouvez aider vos enfants à éviter le stress et l’angoisse qui accompagnent l’observation des parents en conflit. Avec votre soutien, vos enfants peuvent non seulement réussir à traverser cette période troublante, mais aussi en sortir en se sentant aimés, confiants et forts et même avec un lien plus étroit avec les deux parents.

Ce que votre enfant attend de maman et papa lors d’un divorce

• J’ai besoin que vous restiez tous les deux impliqués dans ma vie. Veuillez m’appeler, envoyer un courriel, envoyer un SMS et me poser beaucoup de questions. Quand tu ne restes pas impliqué, je sens que je ne suis pas important et que tu ne m’aimes pas vraiment.
• Veuillez arrêter de vous battre et travailler dur pour vous entendre. Essayez de vous mettre d’accord sur les questions qui me concernent. Lorsque vous vous battez pour moi, je pense que j’ai fait quelque chose de mal et je me sens coupable.
• Je veux vous aimer tous les deux et profiter du temps que je passe avec chacun de vous. Veuillez me soutenir et le temps que je passe avec chacun de vous. Si vous agissez jaloux ou bouleversé, j’ai l’impression que je dois prendre parti et aimer un parent plus que l’autre.
• Veuillez communiquer directement les uns avec les autres pour ne pas avoir à envoyer de messages entre vous.
• Quand je parle de mon autre parent, dites seulement des choses gentilles, ou ne dites rien du tout. Quand vous dites des choses méchantes et méchantes à propos de mon autre parent, j’ai l’impression que vous vous attendez à ce que je prenne votre parti.
• N’oubliez pas que je vous veux tous les deux dans ma vie. Je compte sur ma maman et mon papa pour m’élever, pour m’apprendre ce qui est important et pour m’aider quand j’ai des problèmes.

La source: Université du Missouri

Comment parler de divorce aux enfants

Quand il s’agit de parler de votre divorce à vos enfants, de nombreux parents se figent. Rendez la conversation un peu plus facile pour vous et vos enfants en préparant ce que vous allez dire avant de vous asseoir pour parler. Si vous pouvez anticiper des questions difficiles, gérer vos propres angoisses à l’avance et planifier soigneusement ce que vous leur direz, vous serez mieux équipé pour aider vos enfants à gérer les nouvelles.

Que dire et comment le dire

Aussi difficile que cela puisse être, essayez de donner un ton empathique et abordez les points les plus importants dès le départ. Offrez à vos enfants une explication honnête mais adaptée aux enfants.

Dire la vérité. Vos enfants ont le droit de savoir pourquoi vous divorcez, mais des raisons de longue haleine ne peuvent que les embrouiller. Choisissez quelque chose de simple et d’honnête, comme «Nous ne pouvons plus nous entendre». Vous devrez peut-être rappeler à vos enfants que même si parfois les parents et les enfants ne s’entendent pas toujours, les parents et les enfants n’arrêtent pas de s’aimer ou de divorcer.

Dis je t’aime.” Aussi simple que cela puisse paraître, faire savoir à vos enfants que votre amour pour eux n’a pas changé est un message puissant. Dites-leur que vous prendrez toujours soin d’eux de toutes les manières, de la préparation de leur petit-déjeuner à l’aide aux devoirs.

Changements d’adresse. Prévenez les questions de vos enfants sur les changements dans leur vie en reconnaissant que certaines choses seront différentes et que d’autres ne le seront pas. Faites-leur savoir qu’ensemble, vous pouvez traiter chaque détail au fur et à mesure.

Évitez de blâmer

Il est essentiel d’être honnête avec vos enfants, mais sans critiquer votre conjoint. Cela peut être particulièrement difficile lorsqu’il y a eu des événements blessants, tels que l’infidélité, mais avec un peu de diplomatie, vous pouvez éviter de jouer le jeu du blâme.

Présentez un front uni. Autant que possible, essayez de vous mettre d’accord à l’avance sur une explication de votre séparation ou de votre divorce et respectez-la.

Planifiez vos conversations. Prévoyez de parler avec vos enfants avant tout changement dans les conditions de vie. Et prévoyez de parler lorsque votre conjoint est présent, si possible.

Faites preuve de retenue. Soyez respectueux de votre conjoint lorsque vous donnez les raisons de la séparation.

Combien d’informations dois-je donner à mon enfant sur le divorce?

Surtout au début de votre séparation ou de votre divorce, vous devrez choisir ce que vous direz à vos enfants. Réfléchissez bien à la façon dont certaines informations les affecteront.

• Soyez conscient de l’âge. En général, les jeunes enfants ont besoin de moins de détails et feront mieux avec une explication simple, tandis que les enfants plus âgés peuvent avoir besoin de plus d’informations.
• Partagez des informations logistiques. Informez les enfants des changements dans leurs conditions de vie, leur école ou leurs activités, mais ne les submergez pas avec les détails.
• Garde les pieds sur terre. Peu importe combien ou peu vous décidez de dire à vos enfants, n’oubliez pas que les informations doivent être véridiques par-dessus tout.

Aidez votre enfant à pleurer le divorce

Pour les enfants, le divorce peut se sentir comme une perte intense de la perte d’un parent, de la perte de l’unité familiale ou simplement de la perte de la vie qu’ils connaissaient. Vous pouvez aider vos enfants à pleurer leur perte et à s’adapter aux nouvelles circonstances en les aidant à exprimer leurs émotions.

Ecoutez. Encouragez votre enfant à partager ses sentiments et vraiment Ecoutez pour eux. Ils peuvent ressentir de la tristesse, de la perte ou de la frustration face à des choses auxquelles vous ne vous attendiez pas.

Aidez-les à trouver des mots pour leurs sentiments. Il est normal que les enfants aient du mal à exprimer leurs sentiments. Vous pouvez les aider en remarquant leur humeur et en les encourageant à parler.

Qu’ils soient honnêtes. Les enfants peuvent être réticents à partager leurs vrais sentiments de peur de vous blesser. Faites-leur savoir que tout ce qu’ils disent est correct. Ils peuvent vous blâmer pour le divorce, mais s’ils ne sont pas en mesure de partager leurs sentiments honnêtes, ils auront plus de mal à les surmonter.

Faites en sorte que parler du divorce soit un processus continu. À mesure que les enfants vieillissent et mûrissent, ils ont souvent de nouvelles questions, sentiments ou préoccupations concernant ce qui s’est passé, alors vous voudrez peut-être revenir sur le même terrain encore et encore.

Reconnaissez leurs sentiments. Vous ne pourrez peut-être pas résoudre leurs problèmes ou changer leur tristesse en bonheur, mais il est important pour vous de reconnaître leurs sentiments plutôt que de les rejeter. Vous pouvez également inspirer confiance en montrant que vous comprenez.

Faites savoir aux enfants qu’ils ne sont pas en faute

De nombreux enfants pensent qu’ils ont quelque chose à voir avec le divorce, se souvenant des moments où ils se sont disputés avec leurs parents, ont obtenu de mauvaises notes ou ont eu des ennuis. Pour aider vos enfants à abandonner cette idée fausse:

Remettez les pendules à l’heure. Répétez pourquoi vous avez décidé de divorcer. Parfois, entendre la vraie raison de votre décision peut vous aider.

Sois patient. Les enfants peuvent sembler «comprendre» un jour et se sentir incertains le lendemain. Traitez la confusion ou les malentendus de votre enfant avec patience.

Rassurer. Aussi souvent que nécessaire, rappelez à vos enfants que les deux parents continueront de les aimer et qu’ils ne sont pas responsables du divorce.

Rassurez et aimez

Les enfants ont une capacité remarquable à guérir lorsqu’ils reçoivent le soutien et l’amour dont ils ont besoin. Vos paroles, vos actions et votre capacité à rester cohérent sont tous des outils importants pour rassurer vos enfants de votre amour immuable.

Les deux parents seront là. Dites à vos enfants que même si les circonstances physiques de la cellule familiale vont changer, ils peuvent continuer à avoir des relations saines et aimantes avec leurs deux parents.

Ça va aller. Dites aux enfants que les choses ne seront pas toujours faciles, mais qu’elles s’arrangeront. Savoir que tout ira bien peut inciter vos enfants à donner une chance à une nouvelle situation.

Proximité. La proximité physique sous forme de câlins, de tapotements sur l’épaule ou de simple proximité est un moyen puissant de rassurer votre enfant de votre amour.

Être honnête. Lorsque les enfants expriment des inquiétudes ou des angoisses, répondez honnêtement. Si vous ne connaissez pas la réponse, dites doucement que vous n’êtes pas sûr pour le moment, mais que vous le découvrirez et ce sera bien.

Assurer la stabilité pendant le divorce

S’il est bon que les enfants apprennent à être flexibles, s’adapter à de nombreuses nouvelles circonstances à la fois peut être très difficile. Aidez vos enfants à s’adapter au changement en leur offrant autant de stabilité et de structure que possible dans leur vie quotidienne.

N’oubliez pas qu’établir une structure et une continuité ne signifie pas que vous avez besoin d’horaires rigides ou que les routines de maman et papa doivent être exactement les mêmes. Mais en créant des routines régulières dans chaque ménage et en communiquant régulièrement à vos enfants à quoi s’attendre, vous procurerez à vos enfants un sentiment de calme et de stabilité.

Le confort des routines

Les enfants se sentent plus en sécurité et plus en sécurité lorsqu’ils savent à quoi s’attendre ensuite. Sachant que, même lorsqu’ils changent de maison, l’heure du dîner est suivie de devoirs puis d’un bain, par exemple, peut rassurer un enfant.

Maintenir la routine signifie également continuer à observer les règles, les récompenses et la discipline avec vos enfants. Résistez à la tentation de gâter les enfants pendant un divorce en n’appliquant pas de limites ou en leur permettant d’enfreindre les règles.

Prenez soin de vous

La première consigne de sécurité en cas d’urgence d’avion est de mettre le masque à oxygène sur vous-même avant de le mettre sur votre enfant. Lorsqu’il s’agit d’aider vos enfants à traverser votre divorce, le message à retenir est: prenez soin de vous afin que vous puissiez être là pour vos enfants.

Faire face à votre divorce ou à votre rupture

La rupture d’une relation peut déclencher toutes sortes d’émotions douloureuses et troublantes. En plus de pleurer la perte de votre relation, vous pouvez vous sentir confus, isolé et craindre pour l’avenir. En apprenant comment faire face à la douleur d’une séparation ou d’un divorce de manière saine, vous serez mieux en mesure de rester calme et d’aider vos enfants à se sentir plus à l’aise.

Faites souvent de l’exercice et adoptez une alimentation saine. L’exercice soulage le stress et la frustration refoulés qui sont monnaie courante avec le divorce. Et bien que cuisiner à la maison (ou apprendre à cuisiner pour soi) implique plus d’efforts que de commander, manger sainement vous fera vous sentir mieux, à l’intérieur et à l’extérieur, évitez la malbouffe et les plats cuisinés.

Voir souvent des amis. Il peut être tentant de percer et d’éviter de voir des amis et de la famille qui poseront inévitablement des questions sur le divorce, mais la réalité est que le soutien en face à face des autres est vital pour soulager le stress d’une rupture et vous faire traverser cette période difficile. Si vous ne voulez pas parler de votre rupture, demandez simplement à vos amis d’éviter le sujet; ils comprendront.

Tenir un journal. Écrire vos sentiments, vos pensées et vos humeurs peut vous aider à relâcher la tension, la tristesse et la colère. Au fil du temps, vous pouvez voir à quel point vous avez parcouru.

Cherchez du soutien

À tout le moins, le divorce est compliqué et stressant et peut être dévastateur sans soutien.

Appuyez-vous sur vos amis. Parlez en face-à-face avec des amis ou un groupe de soutien au sujet de toutes les émotions difficiles que vous ressentez, telles que l’amertume, la colère, les frustrations, afin que vous n’imprimiez pas vos enfants. Si vous avez négligé votre entourage social en étant marié et que vous n’avez pas l’impression de vous confier, il n’est jamais trop tard pour nouer de nouvelles amitiés.

N’exprimez jamais des sentiments négatifs à votre enfant. Quoi que vous fassiez, n’utilisez pas votre enfant pour en parler comme vous le feriez avec un ami.

Continue de rire. Essayez d’injecter de l’humour et de jouer autant que possible dans votre vie et celle de vos enfants; cela peut soulager le stress et vous donner à tous une pause contre la tristesse et la colère.

Voir un thérapeute. Si vous ressentez une colère intense, de la peur, du chagrin, de la honte ou de la culpabilité, trouvez un professionnel pour vous aider à surmonter ces sentiments.

Travaillez avec votre ex

Les conflits entre parents séparés ou non peuvent être très dommageables pour les enfants. Il est essentiel d’éviter de mettre vos enfants au milieu de vos combats ou de leur faire sentir qu’ils doivent choisir entre vous. Les conseils suivants peuvent faire économiser beaucoup de chagrin à vos enfants.

Emmenez-le ailleurs. Ne discutez jamais devant vos enfants, que ce soit en personne ou par téléphone. Demandez à votre ex de parler une autre fois, ou abandonnez complètement la conversation.

Faites preuve de tact. Abstenez-vous de parler avec vos enfants des détails du comportement de l’autre parent. C’est la règle la plus ancienne du livre: si vous n’avez rien de gentil à dire, ne dites rien du tout.

Sois gentil. Soyez poli dans vos interactions avec votre ex-conjoint. Cela donne non seulement un bon exemple à vos enfants, mais peut également encourager votre ex à être courtois en réponse.

Regarder le bon côté des choses. Choisissez de vous concentrer sur les forces de tous les membres de la famille. Encouragez les enfants à faire de même.

Travailler dessus. Faites-en une priorité pour développer au plus vite une relation amicale avec votre ex-conjoint. Vous voir amical peut rassurer les enfants et leur enseigner également des techniques de résolution de problèmes.

Résoudre les conflits parentaux avec votre ex

Si vous vous retrouvez, maintes et maintes fois, enfermés dans la bataille avec votre ex pour les détails de la parentalité, essayez de prendre du recul et de vous souvenir du plus grand objectif à portée de main.

Rappelez-vous: qu’est-ce qui est le mieux pour vos enfants à long terme? Avoir une bonne relation avec tous les deux parents tout au long de leur vie.

Pensez à l’avance afin de rester calme. Si vous pouvez garder des objectifs à long terme à l’esprit de la santé physique et mentale de vos enfants, votre indépendance vous permettra peut-être d’éviter les désaccords sur les détails quotidiens.

Tenez compte du bien-être de chacun. Le bonheur de vos enfants, de vous-même et, oui, même de votre ex, devrait être les grands coups de pinceau dans le tableau d’ensemble de votre nouvelle vie après le divorce.

Aide professionnelle pour les enfants après le divorce

Certains enfants vivent un divorce avec relativement peu de problèmes, tandis que d’autres vivent des moments très difficiles. Il est normal que les enfants ressentent une gamme d’émotions difficiles, mais le temps, l’amour et le réconfort devraient les aider à guérir. Si vos enfants restent dépassés, vous devrez peut-être demander de l’aide à un professionnel.

Réactions normales au divorce ou à la séparation

Bien que les émotions fortes puissent être difficiles pour les enfants, les réactions suivantes sont normales pour les enfants après le divorce.

• Colère. Vos enfants peuvent exprimer leur colère, leur rage et leur ressentiment avec vous et votre conjoint pour avoir détruit leur sentiment de normalité.
• Anxiété. Il est naturel que les enfants se sentent anxieux face à de grands changements dans leur vie.
• Une légère dépression. La tristesse face à la nouvelle situation de la famille est normale, et la tristesse associée à un sentiment de désespoir et d’impuissance est susceptible de devenir une forme légère de dépression.

Il faudra un certain temps à vos enfants pour résoudre leurs problèmes de séparation ou de divorce, mais vous devriez constater une amélioration progressive au fil du temps.

Drapeaux rouges pour des problèmes plus graves

Si les choses empirent plutôt que s’améliorent après plusieurs mois après votre divorce, cela peut être un signe que votre enfant est pris dans la dépression, l’anxiété ou la colère et pourrait avoir besoin d’un soutien supplémentaire. Surveillez ces signes avant-coureurs de dépression ou d’anxiété liées au divorce chez les enfants:

• Problèmes de sommeil
• Mauvaise concentration
• Problèmes à l’école
• Abus de drogues ou d’alcool

Discutez de ces signes d’avertissement liés au divorce ou d’autres avec le médecin de votre enfant, les enseignants ou consultez un thérapeute pour enfants pour savoir comment faire face à des problèmes spécifiques.

Auteurs: Gina Kemp, M.A., Melinda Smith, M.A., et Jeanne Segal, Ph.D. Dernière mise à jour: novembre 2019.