Échec du lancement: le problème de la parentalité du chasse-neige

Illustration de Jay Holladay

En tant que maman de deux enfants, la Dre Lori Warner, Ph.D., directrice du Ted Lindsay FoundationHOPE Center de Beaumont Children’s et du Center for Human Development de Southfield, n’est pas étrangère aux difficultés parentales.

Pas seulement des notions de base, mais aussi des choses «d’ensemble», comme assurer à nos enfants les meilleures opportunités possibles et les aider à réussir tout en encourageant l’indépendance.

«Beaucoup d’entre nous en tant que parents doivent lutter avec le désir de nous assurer que nos enfants auront des avantages que nous n’avions pas, ou les mêmes avantages que nous avions», dit Warner, et «essayant de s’assurer que leur vie sera bon et connaissant la sagesse que nous avons de nos années sur cette terre, nous voulons leur transmettre. »

Parfois, cependant, ces raisons bien intentionnées vont à l’extrême.

Cela peut commencer petit, comme terminer les devoirs de votre enfant pendant les blocages de COVID-19, mais cela peut se développer et devenir plus problématique, comme nous l’avons vu dans le scandale des pots-de-vin des admissions au lycée de l’année dernière connu sous le nom d’Opération Varsity Blues impliquant les actrices Lori Loughlin et Felicity Huffman.

Ceux qui ouvrent la voie à leurs enfants pour éviter l’échec ou les occasions perdues sont connus comme des parents «chasse-neige» et leur comportement peut causer de graves dommages à leurs enfants, les laissant souvent mal préparés pour leur avenir.

Comment la parentalité en chasse-neige empiète

Cela peut commencer par faire un projet scientifique pour un enfant à l’école primaire, sans assigner de tâches afin que les enfants puissent se concentrer sur leurs études et, plus tard, interférer avec les conflits de colocataires à l’université, dit Warner.

Une enquête réalisée en mars 2019 dans le New York Times auprès de 1508 jeunes adultes âgés de 18 à 28 ans et 1136 parents de personnes de ce groupe d’âge a révélé qu’un grand nombre de parents, quel que soit leur niveau de revenu, déclarent participer quotidiennement à la vie de leurs enfants adultes. L’enquête a révélé que:

• 76 pour cent des parents ont rappelé à leurs enfants adultes les dates limites
• 74% ont pris rendez-vous
• 42% leur ont offert des conseils relationnels
• 22 pour cent les ont aidés à étudier pour un examen collégial
• 16% les ont aidés à rédiger tout ou partie d’une demande d’emploi ou de stage
• 11% contacteraient l’employeur d’un enfant s’il avait un problème au travail

Et la liste continue.

«En tant que parents, nous avons cette anxiété, et nous nous débattons tous pour trouver le meilleur équilibre entre notre désir que nos enfants réussissent bien et notre connaissance qu’une partie d’entre eux qui se transforme en êtres humains merveilleux échoue et se débat», explique Warner, dont la fille au collège à l’automne 2019.

«Et je pense que les parents qui vont trop loin, malheureusement. Ils volent à leurs enfants tout ce qu’ils veulent qu’ils aient. »

Comment les parents peuvent-ils aider leurs enfants sans entraver leur capacité de croissance?

Les dégâts causés

Bien que les parents aient les meilleures intentions, leurs actions peuvent faire croire aux enfants qu’ils ne sont pas capables. Les enfants dépendent beaucoup des parents pour prendre les décisions à leur place, et beaucoup d’enfants se rebellent contre cela aussi.

«Beaucoup d’enfants ne réalisent même pas ce qui est fait pour eux au lieu deavec eux ou au lieu depar », déclare Warner. Ces enfants semblent avoir le droit d’exiger que les choses soient faites d’une certaine manière.

“Ils n’ont pas de persistance, de résilience mentale et de courage”, ajoute-t-elle. “Ils sont soumis à une énorme quantité de stress parce que leurs parents planent et ouvrent la voie avec anxiété, ce qui implique que vous ne pouvez pas faire cela par vous-même.”

Le travail et les relations peuvent également être compliqués, car les enfants confrontés à un défi n’apprennent pas à lutter et à grandir.

Les problèmes émotionnels sont également courants. Un enfant est émotionnellement vulnérable, ajoute Warner, mais l’aide supplémentaire le maintient ainsi.

“C’est une sorte d’épée à double tranchant.”

Trouver un juste équilibre

«Qu’est-ce que je fais pour mon enfant qu’il peut vraiment faire pour lui-même?»

Posez-vous cette question, suggère Warner. La réponse varie selon l’âge et la situation familiale, mais il existe des moyens de responsabiliser vos enfants.

• Attribuez des tâches.Tout le monde dans la famille devrait avoir des corvées. Présentez-les sous un jour positif, suggère-t-elle, au lieu de dire: «Vous devez le faire.» À mesure que les enfants grandissent, leurs tâches devraient augmenter.
• Laissez votre enfant échouer.«Nous devons leur enseigner que c’est OK de ne pas obtenir 100%, c’est OK de ne pas être choisi en premier. C’est OK de ne pas bien faire dans ce match », dit-elle. «Nous voulons récompenser l’effort et la persévérance plus que le résultat réel.»
• Encadrez vos enfants mais ne le faites pas pour eux.«Nous voulons les échafauder et leur donner ces outils, mais nous devons ensuite prendre du recul», dit-elle.

Pour obtenir des conseils supplémentaires, Warner suggère d’acquérir une copie deComment élever un adulte: libérez-vous de la surprotectionpar Julie Lythcott-Haims.

“J’espère vraiment que nous ne diabolisons pas les parents et nous ne grondons pas les parents”, dit-elle. «Nous montrons une opportunité de changement.»

Vous pouvez toujours être là pour votre enfant émotionnellement tout en donnant des conseils et des idées.

«Ils vont pouvoir naviguer beaucoup mieux devant eux que ce parent bulldozer ou chasse-neige qui ouvre la voie. Ils vont avoir leur propre pelle ou raquettes à neige et ils vont s’en sortir parce qu’ils vont avoir ces compétences. »

Cet article a été initialement publié en 2019 et est mis à jour régulièrement.