Comprendre le SSPT chez les enfants

Les adultes ne sont certainement pas les seuls à pouvoir souffrir du SSPT après avoir vécu un événement traumatisant. Les enfants et les adolescents peuvent éprouver les mêmes défis émotionnels et symptômes comportementaux du trouble de stress post-traumatique que les adultes.

Aux États-Unis, plus des deux tiers des enfants déclarent avoir vécu au moins un événement traumatisant à l’âge de 16 ans.

Parmi les enfants traumatisés, on estime qu’environ 16% finiront par lutter contre le trouble de stress post-traumatique.

Des exemples courants de traumatismes que les enfants et les adolescents peuvent subir comprennent des choses comme:

• Violence sexuelle / viol
• Violence scolaire
• Catastrophes naturelles
• Stresseurs liés à la famille militaire.
• Perte soudaine ou violente d’un être cher
• Négligence
• Accidents graves
• Maladies potentiellement mortelles

Illustration de JR Bee, Verywell

Mises à jour de diagnostic du SSPT

Le Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux, 5e édition (DSM-5), est la version la plus récente du manuel que les cliniciens utilisent pour diagnostiquer les problèmes de santé mentale. Ce n’est que lors de cette dernière revue que des critères spécifiques pour diagnostiquer le trouble de stress post-traumatique chez les enfants ont été inclus, en particulier pour les enfants de six ans et moins. Alors que les enfants continuent d’être exposés à des événements traumatisants, il est important de reconnaître qu’ils peuvent également éprouver des difficultés émotionnelles débilitantes après avoir subi un traumatisme.

Diagnostic du SSPT chez les jeunes enfants

Les critères généraux de diagnostic du trouble de stress post-traumatique s’appliquent aux adultes et à toute personne de plus de six ans. Voici les nouveaux critères spécifiques décrits dans le DSM-5 pour le spécificateur préscolaire, ou pour les six ans et moins

Critère A

Les enfants de moins de 6 ans ont été exposés à un événement impliquant la mort réelle ou menacée, des blessures graves ou des violences sexuelles dans au moins un De la manière suivante:

• Le garçon a directement vécu l’événement.
• Le garçon a été témoin de l’événement, mais cela ne ne pas Incluez les événements qui ont été vus à la télévision, dans les films ou dans toute autre forme de communication.
• Le garçon a appris un événement traumatisant survenu à un soignant.

Critère b

La présence de au moins l’un des symptômes intrusifs suivants qui sont associés à l’événement traumatisant et ont commencé après l’événement:

• Souvenirs récurrents, spontanés et intrusifs de l’événement traumatisant, qui peuvent être exprimés par le jeu.
• Rêves récurrents et dérangeants sur l’événement.
• Flashbacks ou autre réponse dissociative où l’enfant ressent ou agit comme si l’événement se reproduisait, ce qui peut être exprimé par le jeu
• Stress émotionnel fort et durable après avoir rappelé l’événement ou après avoir trouvé des signes de traumatisme
• Réactions physiques fortes, telles qu’une augmentation de la fréquence cardiaque ou de la transpiration, à des rappels liés à un traumatisme

Critère c

L’enfant expose au moins l’un des symptômes d’évitement suivants ou des changements dans vos pensées et votre humeur. Ces symptômes devraient commencer ou s’aggraver après l’expérience de l’événement traumatisant.

• Évitez ou essayez d’éviter les activités, les lieux ou les rappels qui provoquent des réflexions sur l’événement traumatisant.
• Évitez ou essayez d’éviter les personnes, les conversations ou les situations interpersonnelles qui rappellent l’événement traumatisant.
• États émotionnels négatifs plus fréquents, tels que la peur, la honte ou la tristesse.
• Manque d’intérêt accru pour les activités qui étaient auparavant intéressantes ou amusantes.
• Retrait social
• Expression réduite des émotions positives.

Critère d

Les expériences de l’enfant au moins l’un des changements suivants dans son activation ou sa réactivité, et ces changements ont commencé ou se sont aggravés après l’événement traumatisant:

• Comportement irritable accru ou accès de colère. Cela peut inclure des crises extrêmes.
• L’hypervigilance, qui consiste à être sur ses gardes tout le temps et à ne pas pouvoir se détendre.
• Réponse de sursaut exagérée.
• Difficulté de concentration.
• Troubles du sommeil

En plus des critères ci-dessus, ces symptômes doivent avoir duré au moins un mois et entraîner une détresse ou des difficultés considérables dans les relations ou le comportement scolaire. Les symptômes ne peuvent pas non plus être mieux attribués à l’ingestion d’une substance ou d’une autre condition médicale.

Signes et symptômes

Il est important de noter que tous les enfants qui subissent un traumatisme ne développeront pas de SSPT. Bien qu’il existe des critères cliniques spécifiques qui doivent être remplis pour qu’un enfant soit correctement diagnostiqué avec le SSPT, il existe une variété de choses que les parents, les soignants et les autres adultes peuvent rechercher chez les enfants s’ils soupçonnent qu’un enfant peut l’être. combat.

Si vous voyez l’un des comportements suivants ou des symptômes ou des symptômes supplémentaires qui semblent hors de la norme pour votre enfant et qui ne sont pas répertoriés ici, il peut être utile de les vérifier pour voir si parler à un professionnel qualifié peut être utile.

Le fait de présenter des comportements inhabituels ne signifie pas que votre enfant a un ESPT, mais il est important d’être conscient des signes d’alerte possibles, surtout si votre enfant a récemment subi un certain type de traumatisme.

Préscolaire

• Pleure ou crie beaucoup
• Manger mal ou perdre du poids en raison d’une perte d’appétit
• Vivez des cauchemars ou des terreurs nocturnes.
• Peur extraordinaire d’être séparé de ses parents ou de ses tuteurs

Âge scolaire

• Difficulté à se concentrer à l’école
• Difficulté à dormir, insomnie ou cauchemars
• Sentiments de culpabilité ou de honte.
• Anxieux ou craintif dans diverses situations.

Adolescents

• Manger des comportements désordonnés.
• L’automutilation
• Se sentir déprimé ou seul
• Commence à abuser d’alcool ou de drogues.
• Adopter un comportement sexuel à risque.
• Prenez des décisions impulsives dangereuses.
• Comportements isolants

Étudiants universitaires

• Incapacité à se concentrer
• Classes manquées
• Mauvaises notes
• Tendances dissociatives
• Se retirer de ses relations
• Troubles du sommeil
• Hyperconscience de l’emplacement et de l’environnement.
• Sur le bord la plupart du temps.
• Pensées et émotions négatives
• Éviter les choses dont ils jouissaient.

Facteurs de risque

Les événements traumatiques mettant la vie en danger ou causant des dommages physiques peuvent être un facteur de risque influençant le développement d’un trouble de stress post-traumatique. Les événements qui impliquent de la violence interpersonnelle, comme une attaque physique, un abus sexuel ou un viol, sont plus susceptibles d’influencer une personne qui souffre d’ESPT après son traumatisme.

La recherche a montré que 30 à 40% des enfants victimes de violence physique ou sexuelle finiront par développer un ESPT.

Caractéristique de l’enfant.

Comme pour les adultes, il est plus courant qu’une personne développe un SSPT après un événement traumatisant alors qu’elle a déjà vécu un événement traumatisant précédent. L’impact émotionnel d’un traumatisme peut avoir un effet cumulatif, donc même si un enfant n’a pas présenté de symptômes de SSPT après une expérience traumatisante précédente, il est plus susceptible de souffrir de SSPT à chaque traumatisme subséquent.

Les filles sont deux à trois fois plus susceptibles que les garçons de développer un ESPT après un traumatisme. Certains chercheurs suggèrent que cette différence est due à la probabilité que les filles soient exposées à un événement traumatisant, comme les abus sexuels, plus tôt et plus fréquemment que les garçons. D’autres éléments sont encore à l’étude pour expliquer cette différence dans le taux de SSPT entre les filles et les garçons.

Les enfants et les adolescents qui ont déjà reçu un diagnostic de trouble de l’humeur ou d’anxiété sont plus susceptibles de développer un ESPT après un événement traumatisant que ceux sans diagnostic de santé mentale antérieur.

Dynamique familiale

Certaines caractéristiques au sein de la famille peuvent influencer les facteurs chez un enfant ou un adolescent qui développe un ESPT. Par exemple, les réactions des parents au traumatisme peuvent être un facteur de risque pour les enfants. Il y a des moments où toute la famille a vécu l’événement traumatisant ensemble et où les enfants voient leurs parents manifester des symptômes de SSPT. Alternativement, il y a des moments où seul l’enfant a vécu l’événement traumatisant, mais le parent développe toujours des symptômes de SSPT.

Les enfants et les adolescents bénéficiant d’un soutien social accru se sont révélés moins susceptibles de développer un ESPT après un événement traumatisant. Bien que le soutien social implique principalement les parents et les soignants, les avantages du soutien social peuvent également inclure les enseignants et les pairs. Étant donné que de nombreuses personnes aux prises avec un trouble de stress post-traumatique ont tendance à le faire isolément, des relations sécuritaires avec les autres peuvent aider à minimiser les sentiments de solitude et les possibilités d’isolement.

Réponses à l’événement

Il a été démontré que les réponses cognitives et émotionnelles suivantes à l’événement traumatique influencent le développement du SSPT chez les enfants et les adolescents:

• Colère à l’événement.
• Réflexion répétitive sur l’événement (rumination).
• Évitez et supprimez les pensées liées au traumatisme.
• Dissociation pendant ou après l’événement.
• Augmentation de la fréquence cardiaque au moment de l’hospitalisation si nécessaire en raison d’une blessure pendant l’événement

Conseils aux parents et tuteurs

Bien que nous ne puissions pas toujours empêcher nos enfants de vivre des expériences traumatisantes, les parents et les tuteurs peuvent faire certaines choses pour aider leur enfant à trouver le soutien et les ressources dont ils ont besoin pour vivre la guérison.

Éducation

Vous renseigner sur les signes et symptômes pouvant apparaître à différents stades de développement peut être utile. Les enfants ne veulent souvent pas parler de leur expérience en raison de sentiments de culpabilité et de honte. En remarquant des comportements ou des symptômes qui semblent différents ou hors normes pour votre enfant, vous pouvez créer des occasions pour les enfants de parler de leur expérience. Plus un enfant se sent en sécurité sans jugement ni critique, plus il a de chances d’être plus ouvert à propos de son expérience et des difficultés qu’il éprouve.

Trouver des ressources

Prenez le temps de trouver des ressources. De nombreuses écoles, des programmes préscolaires aux campus universitaires, peuvent offrir des ressources aux élèves aux prises avec un trouble de stress post-traumatique. S’ils n’offrent pas eux-mêmes les ressources, ils peuvent certainement vous aider à vous connecter avec les bons programmes dans votre région. Les enfants ne comprennent parfois pas ce dont ils ont besoin et se tournent vers les adultes pour les aider à se repérer. Si vous ne savez pas par où commencer, vous pouvez commencer par contacter l’école ou même parler à votre pédiatre ou à un autre professionnel de la santé.

Traitement

Gardez l’esprit ouvert sur le traitement. Votre enfant sera très probablement encouragé à participer à des services de conseil dans le cadre de son traitement du SSPT. Cela peut être inconfortable pour les parents et les soignants, surtout si l’enfant n’a jamais été en counseling auparavant. Partagez vos préoccupations avec le thérapeute et assurez-vous de poser des questions sur ce que votre enfant peut attendre du traitement et sur les façons dont vous pouvez l’aider. On peut également vous demander de vous asseoir et de participer aux séances.

Médicament

Selon la situation et l’âge de votre enfant, les médicaments peuvent également être discutés dans le cadre du traitement. Il est important que les médicaments soient étroitement surveillés par le professionnel prescripteur. Il est essentiel de vous assurer que votre enfant prend ses médicaments à temps et de partager avec vous toute réaction ou expérience indésirable résultant de la prise du médicament.