3 façons d’améliorer le comportement des enfants autistes

“Je veux des bonbons.”

“Je ne veux pas porter mes chaussettes.”

Il est facile pour les enfants qui se développent généralement d’utiliser des mots pour exprimer leurs besoins et leurs désirs. Mais pour les enfants sur le spectre de l’autisme, qui sont souvent non verbaux, faire passer leur message est beaucoup plus compliqué et peut entraîner un mauvais comportement.

«Nous pensons vraiment que le comportement est une forme de communication», déclare Lauren Miller, directrice des services cliniques chez A&C Behavioral Solutions, LLC, située à Livonia. “Un enfant qui devrait normalement avoir 200 mots ne parle pas ou il ne dit que quelques mots mais ce n’est pas pour lui demander ce qu’il veut ou des choses comme ça.”

Par exemple, un enfant qui veut des bonbons mais ne peut pas dire «bonbons» pourrait frapper maman ou papa pour obtenir ce qu’il veut.

Cela peut être frustrant pour les familles, mais il existe des moyens d’aider. C’est là que l’équipe d’A & C Behavioral Solutions intervient pour fournir une thérapie d’analyse comportementale appliquée (ABA) aux enfants autistes afin d’améliorer un certain nombre de comportements, notamment les coups, les morsures, les coups de tête et la fugue (ou la fuite des situations).

Comprendre les obstacles

Afin de déterminer ce qu’un enfant communique avec un certain comportement, l’équipe procède à une évaluation.

«Nous déterminons où se trouvent les compétences d’un enfant, mais nous déterminons également quelque chose que nous appelons des« barrières »», explique Miller, qui sont des choses qui entravent la capacité d’un enfant à apprendre un comportement.

Il est important de s’attaquer à ces problèmes de comportement tôt, car les enfants qui n’ont pas les compétences nécessaires pour gérer les comportements ne réussiront pas à naviguer dans une salle de classe.

«Les comportements peuvent évidemment créer des obstacles à leur progression dans les écoles», explique Miller. «De nombreuses écoles ne sont pas équipées pour disposer du personnel ou de l’éducation nécessaires pour gérer correctement ces comportements, donc cela les retiendra vraiment socialement, car elles n’ont pas autant accès à leurs pairs qui se développent généralement.»

C’est pourquoi l’équipe d’A & C Behavioral Solutions se consacre au travail avec les enfants autistes et leurs familles.

Collaborer avec les familles

La participation et la formation des parents sont essentielles, explique Kelly O’Neill, directrice clinique adjointe chez A&C Behavioral Solutions.

«Nous aidons les familles à travers des réunions hebdomadaires de parents, où nous faisons beaucoup de consultations avec les parents qui nous aideront à comprendre ce que nous faisons ici, comment le transférer à la maison, travailler dans la communauté et les interactions entre frères et soeurs,» O ‘ Dit Neill.

La formation des parents est différente pour chaque famille, car chaque famille a une compréhension différente de l’autisme et a des enfants à des âges différents.

«La formation des parents consiste vraiment à se concentrer, tout d’abord, sur les objectifs des parents», dit Miller. “Il est vraiment important pour nous d’établir exactement ce que les parents recherchent, et généralement ces choses sont la communication et l’alimentation, la toilette, ce genre de choses.”

Ils décomposent exactement à quoi ressemble le comportement dans chaque contexte, que ce soit à l’école, à la maison ou à la clinique. À partir de là, l’équipe donne aux parents des stratégies pour s’assurer que tout le monde est sur la même longueur d’onde.

Conseils pour améliorer le comportement

Bien qu’il n’y ait pas d’approche unique à la thérapie, il y a certaines choses que les parents peuvent faire pour aider leur enfant à améliorer son comportement. Voici trois conseils.

1. Attraper un comportement approprié. «Cherchez quand votre enfant adopte un comportement approprié», explique O’Neill. «Souvent, il est vraiment facile pour les parents de n’accorder cette attention négative ou attention que lorsque l’enfant fait quelque chose de mal ou quelque chose de dangereux.»

Au lieu de cela, cherchez des moments positifs appropriés pour interagir avec votre enfant et renforcer ce qu’il fait bien. Par exemple, si votre enfant joue tranquillement dans un coin, reconnaissez son comportement et, en même temps, O’Neill dit: «intervenez et poussez un peu ces compétences.

“Gagner un contact visuel, les féliciter pour les compétences qu’ils font en un instant plutôt que d’attendre qu’ils jettent un jouet à travers la pièce et leur hurler dessus pour cela.”

2. Offrez des récompenses. Les récompenses, ou le renforcement positif, sont différentes pour chaque enfant en fonction de son domaine d’intérêt. Pour certains, cela pourrait être un autocollant d’un personnage préféré; pour d’autres, cela pourrait être l’occasion de jouer à un jeu vidéo.

«Si nous savons qu’ils ne disent des mots qu’une ou deux fois par jour et qu’ils veulent l’iPad, nous allons leur donner l’iPad», explique Miller.

3. Respectez les routines. Si maman le fait dans un sens et grand-mère le fait dans un autre, l’enfant ne progressera pas aussi rapidement. C’est pourquoi la cohérence est la clé. «La routine est super importante dans tous leurs environnements», comme le dit O’Neill.

Assurez-vous que tout le monde dans la vie de l’enfant enseigne un comportement alternatif approprié et qu’il y a une cohérence dans tous les aspects de la vie de l’enfant.

«Si un enfant communiquait quelque chose d’une manière et que vous exigez maintenant qu’il le fasse d’une manière différente, vous verrez parfois les comportements que vous avez déjà vus», dit Miller, «et ils pourraient s’aggraver un peu avant d’arriver meilleur.”

Par exemple, si vous avez un enfant qui frappe au lieu d’utiliser des mots, la frappe peut augmenter pendant un certain temps. Mais si vous pouvez maintenir la cohérence, vous pouvez voir des changements de comportement en jours ou en semaines, dans certains cas.

«Certaines choses prennent des mois et des années, mais cela dépend de la durée pendant laquelle cet enfant a eu ce comportement», explique Miller.

Au cours du processus, ajoute O’Neill, n’oubliez pas de célébrer les succès. “Il est important pour les parents de penser à l’ABA sous cet angle et d’envoyer leurs enfants dans un endroit qui valorise chaque progrès.”

Présenté par A&C Behavioral Solutions, LLC. Pour plus d’informations, visitez le site developchildhoods.com.