Comment puis-je aider mon enfant à mieux dormir?
Une bonne nuit de sommeil est essentielle pour tous les enfants car elle contribue à une croissance saine, à une meilleure attention et à un meilleur apprentissage, et à un risque réduit de maladie et de blessure. «Bon sommeil» signifie que l’enfant s’endort en peu de temps après avoir été mis au lit et qu’il dort toute la nuit.
Les enfants autistes sont encore plus susceptibles d’avoir des difficultés de sommeil, comme prendre très longtemps pour s’endormir, une incapacité à s’endormir par eux-mêmes et se réveiller fréquemment la nuit. Cependant, nos méthodes basées sur la recherche peuvent aider tous les types d’enfants. En l’absence de cause médicale de difficultés, ces étapes peuvent aider votre enfant à mieux dormir.
Établissez un calendrier approprié. Si un enfant met plus de 15 à 30 minutes pour s’endormir, il est possible qu’il soit mis au lit trop tôt. Assurez-vous que votre enfant reçoit beaucoup d’engagement actif, de lumière du soleil et d’exercice pendant la journée afin qu’il soit fatigué la nuit. Évitez les siestes car les heures de sieste peuvent entraîner des difficultés à s’endormir la nuit.
Créez des routines nocturnes prévisibles. Ces activités devraient être apaisantes pour votre enfant et effectuées dans le même ordre tous les soirs. Les horaires visuels sont utiles pour permettre à l’enfant de voir ce qui lui attend. Si possible, déplacez les tâches les moins préférées de votre enfant vers plus tôt dans la journée. Par exemple, si le brossage des dents provoque des crises de colère, faites-le après le dîner mais bien avant le coucher. Limitez les collations et les boissons contenant du sucre ou de la caféine tout au long de la journée et limitez tous les aliments et boissons 90 minutes avant le coucher.
Assurer un environnement de sommeil optimal. Faites de la chambre un endroit où dormir et assurez-vous que les jouets, les appareils électroniques et autres objets amusants sont hors limites au coucher. Des températures plus fraîches et un éclairage tamisé peuvent favoriser la somnolence. Le bruit blanc ou un ventilateur peut être meilleur que la musique pour aider votre enfant à s’endormir.
Identifiez les dépendances de sommeil. Ce sont des éléments que nous associons à l’endormissement. Alors que certains sont utiles en tant qu’articles de confort (comme un animal en peluche préféré), d’autres ne sont pas propices à un bon sommeil, y compris le fait d’être bercé pour dormir, de regarder la télévision pour s’endormir et d’exiger la présence d’une autre personne pour s’endormir.
Réduisez les comportements perturbateurs. Si un enfant continue de sortir du lit et que les adultes lui proposent des collations, des câlins, des baisers et de l’attention, il est probable qu’il sortira plus souvent du lit. Récompensez plutôt votre enfant de rester au lit toute la nuit en lui donnant un «bon billet de nuit» qu’il peut échanger contre une activité préférée le lendemain.
Présenté par le Centre pour enfants Kaufman. Visitez kidspeech.com pour plus d’informations sur leurs services de parole, de langage, de moteur sensoriel et de connexions sociales.
