Comment les parents qui boivent affectent le développement des enfants

Il est bien connu que le trouble de consommation d’alcool de la mère a une grande influence sur le développement précoce des enfants, mais ce que l’on ne sait pas, c’est que les problèmes du père peuvent également affecter le développement de l’enfant à ce stade.

Les mêmes alcooliques qui affirment que leur consommation d’alcool ne touche personne d’autre qu’eux-mêmes seraient surpris de découvrir que l’abus d’alcool, la dépression et d’autres problèmes émotionnels peuvent commencer à affecter leurs enfants à partir de 12 mois.

Développement social, émotionnel et cognitif affecté.

Bien que l’abus d’alcool par les parents joue un rôle clé dans le développement de l’enfant, l’alcoolisme est rarement un facteur isolé. Selon les chercheurs, la présence de symptômes de dépression chez l’un ou l’autre des parents peut également être un facteur.

Le développement social, émotionnel et cognitif des enfants dont les parents abusent de l’alcool a été observé lors de recherches à l’Institut de recherche en toxicomanie de l’Université de Buffalo (RIA).

À la RIA, Kenneth Leonard, Ph.D., et ses collègues ont suivi le développement des enfants de parents qui abusent de l’alcool et d’un groupe témoin à 12, 18 et 24 mois. Des enfants ont été observés avec chaque parent dans un environnement de jeu naturel.

Comment l’abus d’alcool affecte la parentalité

Lorsque les enfants avaient 12 mois, l’étude a révélé que, par rapport aux parents témoins, les parents qui abusent de l’alcool:

• Il parlait moins à son bébé
• Il a exprimé une participation moins positive.
• Il a exprimé des émotions plus négatives.
• Il a signalé une nouvelle aggravation de son enfant.

Les observations des parents avec leurs enfants ont également révélé que les parents qui abusent de l’alcool étaient moins sensibles dans leur éducation que les parents témoins. Cela signifie qu’ils n’étaient pas conscients du comportement de leurs enfants ou n’étaient pas guidés par le comportement de leurs enfants.

Les mères mariées à des parents qui abusaient de l’alcool se comportaient envers leurs bébés comme des mères mariées à des parents contrôlants. Mais, si la mère avait son propre problème d’abus d’alcool ou présentait des symptômes de dépression, elle contribuait à l’éducation moins sensible des enfants.

Anxiété, dépression et problèmes de comportement

Au moment où les enfants avaient 18 mois, les enfants du père alcoolique:

• Des symptômes d’anxiété s’affichent.
• Il avait plus de symptômes de dépression.
• Il a montré plus de problèmes d’externalisation, comme les crises de colère.

Si les mères des enfants ne présentent aucun symptôme de dépression, seuls les enfants des parents qui abusent d’alcool présentent des problèmes externes. Cependant, lorsque la mère présentait des symptômes de dépression, les enfants présentaient davantage de problèmes externes, que les parents aient ou non des problèmes d’alcool.

La dépression peut jouer un rôle plus important

Par conséquent, les chercheurs de RIA ont conclu que les symptômes dépressifs chez un ou les deux parents peuvent jouer un rôle plus important dans le développement de l’enfant que l’abus d’alcool.

Les chercheurs ont écrit qu’il était important de noter que tous les enfants des familles consommant de l’alcool ne présentaient aucun problème. En fait, il y avait une grande diversité entre le comportement des familles qui consommaient de l’alcool et certains de leurs enfants se portaient bien.

Développer d’autres problèmes

“Les effets de l’abus d’alcool sur le développement de l’enfant ne peuvent être considérés isolément. Nous devons examiner ces effets longitudinalement et chercher à découvrir des sources de résilience dans ces familles”, ont déclaré les auteurs.

D’autres études ont révélé que la consommation d’alcool par les parents continue d’affecter les enfants de plus de 24 mois et que les enfants d’alcooliques peuvent développer des résultats négatifs qui incluent la dépression, l’anxiété, les idées suicidaires, la toxicomanie ou des difficultés interpersonnelles.