Arrêtez de stigmatiser les enfants scolarisés à la maison

Mes enfants scolarisés à la maison sont beaucoup de choses. Ils sont intelligents: ils peuvent réciter «Ariel’s Song» deLa tempête; expliquer des faits obscurs sur les créatures de la période ordovicienne; identifier les genres de salamandres. Mais ils sont également en retard dans certains domaines: mon enfant de 7 ans est plus lent à lire; mon enfant de 5 ans connaît tous les sons de sa lettre, mais pas nécessairement leurs noms. Mes enfants sont drôles: mon fils de 9 ans m’a récemment dit qu’il employait l’occultation pour repousser “Cette chanson va rester coincée dans la tête” deLe film Lego 2. Mes enfants sont mignons (du moins je pense que oui); mes enfants sont parfois bien élevés et sautent parfois des canapés. Honnêtement? Mes enfants ressemblent beaucoup à vos enfants. Une chose que mes enfants ne font pas? Bizarre.

Ils sont peut-être bizarres, mais pas «bizarres» dans la façon dont la plupart des gens étiquettent négativement les enfants scolarisés à la maison.

Le fait que mes enfants soient scolarisés à la maison ne fait pas automatiquement d’eux des monstres non socialisés et étroitement ciblés. En fait, la plupart des élèves à la maison, des enfants non scolarisés et des meilleur socialisé que les enfants qui passent leurs journées à l’école. Mes enfants jouent dans des groupes d’âge mixtes. Quand ils vont au terrain de jeu, tout le monde est inclus: filles et garçons, âgés de 10 à 3 ans. Personne n’appelle personne un bébé. Parce qu’ils n’ont jamais vu l’intimidation en action, ils ont tendance à ne pas l’intimider (bien évidemment, ce n’est pas une règle stricte et rapide, car les enfants peuvent être des connards à tous les niveaux). Ils joueront avec n’importe qui, et ce n’est pas parce qu’ils manquent d’amis de quelque chose. C’est parce qu’ils aiment vraiment les autres enfants, et sans niveaux d’études assignés, il n’y a pas de stigmatisation sociale attachée au jeu avec les plus jeunes. Mon enfant de 7 ans aimait jouer avec une fille de 4 ans pendant un certain temps. Tout à fait normal.

Mes enfants sont également en règle générale, pour la plupart. Mes enfants scolarisés à la maison sont vraiment, vraiment bons dans certaines choses (comme mémoriser de la poésie, y compris certains cummings e.e.), et pas si bons dans d’autres (c’est-à-dire les mathématiques). Votre enfant l’est probablement aussi. La différence entre les deux est que nous laissons nos enfants plonger profondément dans leurs intérêts, et pensons que les horaires viendront quand ils seront prêts. Vos enfants suivent un horaire dicté par quelqu’un d’autre, ils doivent donc apprendre au rythme que quelqu’un d’autre leur a fixé. Il y a des avantages et des inconvénients à cela. C’est juste une approche différente de l’apprentissage. Quand ils étaient petits, nous ne faisions pas de «train de pot» et laissions nos enfants décider quand ils étaient prêts à relever ce défi. Nous adoptons simplement la même approche de la division.

Mes enfants scolarisés à la maison ne sont pas non plus exceptionnellement bien élevés. Un nombre choquant de personnes l’assument. Ils me disent: “Je ne pourrais jamais passer toute la journée avec mes enfants comme ça, ils me conduiraient des bananes.” La vérité est que mes enfants me rendent aussi fou que le vôtre. Ils sautent des canapés. Ils crient. Ils courent en rond dans la maison et font des dégâts. Ils m’écartent. Des trucs normaux pour les enfants. Mais au lieu de la récréation, je les expulse dans la cour pour faire un lac ou creuser des trous, des activités toujours préférées. Ou ils plantent des arbres ou ramassent des insectes ou lisent. Ou peu importe. Tant qu’ils ne me dérangent pas pendant un certain temps, parce que je ne les surveille pas. Ce ne sont pas des enfants de Stepford bizarres. En fait, ils sont plus boueux et plus négligés que la plupart.

Ils ne virent pas non plus dans l’autre sens. Certains homeschoolers et alternatifs sont des «hippies» et c’est cool aussi, mais beaucoup d’entre eux sont ne pas. Je pense peut-être à des moyens de poursuivre l’État pour changement climatique, mais nous vaccinons. Je ne fais pas de kombucha; nous sommes autonomes, nous allons à l’épicerie. La plupart de mes amis maman sont de la même façon. Si vous nous rencontriez dans la rue, vous ne nous pointeriez pas du doigt et vous diriez: «Cette dame a probablement des écoles à la maison.»

De plus, comme la plupart des homeschoolers, nous n’y sommes pas pour des raisons religieuses. Selon Time4Learning, seulement 21% des homeschoolers le font pour des raisons religieuses ou morales; 25% homeschool pour “un environnement scolaire plus sûr.” Les autres raisons incluent: une insatisfaction à l’égard de l’enseignement scolaire (19%), d’utiliser une approche plus non traditionnelle de l’apprentissage (5%) et de répondre aux besoins supplémentaires d’un enfant ayant des besoins spéciaux (5%). Nous correspondons à plusieurs de ces catégories. Mais nous ne sommes pas là pour la religion. La plupart des homeschoolers que je connais ne sont pas non plus, bien que cela varie évidemment selon la région.

Certains enfants scolarisés à la maison ou scolarisés alternativement évitent beaucoup de culture pop. Mes enfants le font. Ils n’ont pas le droit d’avoir de téléphones portables, et quand ils le feront, ils auront des téléphones portables jusqu’à leur départ pour l’université. Pas de YouTube à moins qu’il ne soit académique et approuvé. Les émissions de télévision les plus populaires sont interdites; les jeux aussi. Mais cela n’a rien à voir avec l’enseignement à domicile et tout à voir avec les décisions parentales.

Je sais que cela semble étrange. Mais éviter ces choses ne change ni n’affecte la façon dont mes enfants apprennent. Cela ne fait pas partie de la culture qui entoure leur apprentissage. C’est une décision personnelle que nous avons prise sur la base de nos propres expériences et croyances. Cela n’a pas non plus créé de défis sociaux pour mes enfants. Personne ne semble se soucier de ne pas jouer à Minecraft ou à Fortnite; personne ne se soucie de ne pas regarder cette émission de télévision ou celle-là.

Alors que l’école à la maison, la déscolarisation et la scolarisation alternative deviennent de plus en plus populaires, les gens doivent se rendre compte que nous ne sommes pas tous des hippies croquants, des génies reclus ou des membres cultes en jupes des prairies. Nous sommes un groupe diversifié. En ce moment, deux de mes enfants jouent avec des pistolets à eau. Un autre écoute un podcast sur la cryptozoologie. Ils ont regardé un film plus tôt dans la journée, un film populaire que vos enfants ont vu récemment aussi.

Nous ne sommes pas des monstres. Et plus nous sommes nombreux, plus nous devenons normaux. Nous sommes vos voisins, les amis de vos enfants. Arrêtez de nous stéréotyper. Arrêtez de penser que nous sommes anormaux ou étranges.

Et arrêtez-vous avec les hypothèses. Ça vieillit.