Aider quelqu’un souffrant d’un trouble de l’alimentation

Craignez-vous qu’une personne que vous connaissez souffre d’un trouble de l’alimentation? Ces conseils peuvent vous aider à offrir du soutien à votre enfant, à un membre de votre famille ou à un ami.

Comprendre le trouble alimentaire de votre proche

Les troubles de l’alimentation impliquent des perturbations extrêmes dans les comportements alimentaires suivant des régimes rigides, des crises de boulimie en secret, des vomissements après les repas, un compte obsessionnel des calories. Ce n’est pas facile de regarder quelqu’un dont vous vous souciez nuire à sa santé, surtout lorsque la solution semble, au moins à l’extérieur, être simple. Mais les troubles de l’alimentation sont plus compliqués que de simples habitudes alimentaires malsaines. Au fond, ils essaient de faire face aux problèmes émotionnels et impliquent des attitudes déformées et autocritiques au sujet du poids, de la nourriture et de l’image corporelle. Ce sont ces pensées et sentiments négatifs qui alimentent les comportements préjudiciables.

Les personnes souffrant de troubles de l’alimentation utilisent de la nourriture pour faire face aux émotions inconfortables ou douloureuses. Restreindre la nourriture est utilisé pour se sentir en contrôle. La suralimentation apaise temporairement la tristesse, la colère ou la solitude. La purge est utilisée pour combattre les sentiments d’impuissance et de dégoût de soi. Au fil du temps, les personnes souffrant d’un trouble de l’alimentation perdent la capacité de se voir objectivement et les obsessions de la nourriture et du poids dominent tout le reste de leur vie. Leur chemin vers le rétablissement commence en identifiant les problèmes sous-jacents qui conduisent à leur trouble alimentaire et en trouvant des moyens plus sains de faire face à la douleur émotionnelle.

Bien que vous ne puissiez pas forcer une personne souffrant d’un trouble de l’alimentation à changer, vous pouvez offrir votre soutien et encourager le traitement. Et cela peut faire une énorme différence pour le rétablissement de vos proches.

Types de troubles de l’alimentation

Les troubles alimentaires les plus courants sont:

Anorexie Les personnes souffrant d’anorexie meurent de faim par peur intense de grossir. Malgré leur poids insuffisant ou même émacié, ils ne croient jamais qu’ils sont assez minces. En plus de limiter les calories, les personnes souffrant d’anorexie peuvent également contrôler leur poids avec de l’exercice, des pilules amaigrissantes ou une purge.

Boulimie La boulimie implique un cycle destructeur de frénésie et de purge. Après un épisode de frénésie alimentaire incontrôlable, les personnes atteintes de boulimie prennent des mesures drastiques pour se purger des calories supplémentaires. Afin d’éviter de prendre du poids, ils vomissent, font de l’exercice à l’excès, jeûnent ou prennent des laxatifs.

Trouble de la frénésie alimentaire Les personnes souffrant de troubles alimentaires compulsifs mangent de façon compulsive, consommant rapidement des milliers de calories en peu de temps. Malgré des sentiments de culpabilité et de honte face à ces crises de boulimie secrètes, ils se sentent incapables de contrôler leur comportement ou d’arrêter de manger même lorsqu’ils sont mal à l’aise.

Mythes et faits sur les troubles de l’alimentation

Mythe 1: Vous devez avoir un poids insuffisant pour avoir un trouble de l’alimentation. Fait: Les personnes souffrant de troubles de l’alimentation sont de toutes formes et tailles. De nombreuses personnes souffrant de troubles de l’alimentation ont un poids moyen ou font de l’embonpoint.

Mythe 2: Seules les adolescentes et les jeunes femmes sont affectées par des troubles de l’alimentation. Fait: Bien que les troubles de l’alimentation soient plus courants chez les jeunes femmes à l’adolescence et au début de la vingtaine, ils se rencontrent chez les hommes et les femmes de tous âges, des enfants aux personnes âgées.

Mythe 3: Les personnes souffrant de troubles de l’alimentation sont vaines. Fait: Ce n’est pas la vanité qui pousse les personnes souffrant de troubles de l’alimentation à suivre des régimes extrêmes et à devenir obsédés par leur corps, mais plutôt une tentative de faire face à des sentiments inconfortables.

Mythe 4: Les troubles de l’alimentation ne sont pas vraiment dangereux. Fait: Les troubles de l’alimentation sont des affections graves qui causent des dommages physiques et émotionnels. Tous les troubles de l’alimentation peuvent entraîner des problèmes de santé irréversibles, voire mortels, tels que les maladies cardiaques, la perte osseuse, le retard de croissance, l’infertilité et les lésions rénales.

Signes avant-coureurs d’un trouble de l’alimentation

Beaucoup de gens s’inquiètent de leur poids, de ce qu’ils mangent et de leur apparence. Cela est particulièrement vrai pour les adolescents et les jeunes adultes, qui font face à une pression supplémentaire pour s’intégrer et être attrayants à un moment où leur corps change. Par conséquent, il peut être difficile de faire la différence entre un trouble de l’alimentation et une conscience de soi normale, des problèmes de poids ou un régime. Pour compliquer encore les choses, les personnes souffrant d’un trouble de l’alimentation feront souvent de grands efforts pour cacher le problème. Cependant, il existe des signes d’avertissement que vous pouvez surveiller. Et à mesure que les troubles de l’alimentation progressent, les drapeaux rouges deviennent plus faciles à repérer.

Restreindre la nourriture ou suivre un régime

• Faire des excuses pour éviter les repas ou les situations impliquant de la nourriture (par exemple, ils ont pris un gros repas plus tôt, n’ont pas faim ou ont des maux d’estomac)
• Ne manger que de minuscules portions ou des aliments spécifiques faibles en calories et interdire souvent des catégories entières d’aliments tels que les glucides et les graisses alimentaires
• Compter de manière obsessionnelle les calories, lire les étiquettes des aliments et peser les portions
• Développer des rituels alimentaires restrictifs tels que manger des aliments dans certains ordres, réorganiser les aliments dans une assiette, couper ou mâcher excessivement.
• Prendre des pilules amaigrissantes, des stimulants sur ordonnance comme Adderall ou Ritalin, ou même des drogues illégales telles que les amphétamines (vitesse, cristal, etc.)

Bingeing

• Disparition inexpliquée de grandes quantités de nourriture en peu de temps
• Beaucoup d’emballages et emballages alimentaires vides, souvent cachés au fond de la poubelle
• Accumuler et cacher des cachettes d’aliments riches en calories comme la malbouffe et les bonbons
• Secret et isolement; peuvent manger normalement autour des autres, seulement pour se gaver tard le soir ou dans un endroit privé où ils ne seront pas découverts ou dérangés

Purge

• Disparaître juste après un repas ou aller fréquemment aux toilettes
• Prendre une douche, un bain ou de l’eau courante après avoir mangé pour cacher le bruit de la purge
• Utiliser des quantités excessives de rince-bouche, de menthe haleine ou de parfum pour masquer l’odeur des vomissements
• Prendre des laxatifs, des diurétiques ou des lavements
• Périodes de jeûne ou d’exercices compulsifs et intenses, surtout après avoir mangé
• Plaintes fréquentes de maux de gorge, de maux d’estomac, de diarrhée ou de constipation
• Dents décolorées

Image corporelle déformée et apparence altérée

• Préoccupation extrême du corps ou du poids (p. Ex. Pesées constantes, passer beaucoup de temps devant le miroir à inspecter et à critiquer son corps)
• Perte de poids importante, gain de poids rapide ou poids fluctuant constamment
• Commentaires fréquents sur la sensation de graisse ou d’embonpoint, ou sur la peur de prendre du poids
• Porter des vêtements amples ou plusieurs couches pour tenter de cacher le poids

Inquiet pour quelqu’un? S’exprimer!

Si vous remarquez les signes avant-coureurs d’un trouble de l’alimentation chez un ami ou un membre de la famille, il est important de parler. Vous pouvez avoir peur de vous tromper, de dire la mauvaise chose ou de vous aliéner. Cependant, il est important que vous ne laissiez pas ces inquiétudes vous empêcher d’exprimer vos préoccupations.

Les personnes souffrant de troubles de l’alimentation ont souvent peur de demander de l’aide. Certains luttent autant que vous pour trouver un moyen d’entamer une conversation sur leur problème, tandis que d’autres ont une si faible estime d’eux-mêmes qu’ils ne sentent tout simplement pas qu’ils méritent de l’aide. Quoi qu’il en soit, les troubles de l’alimentation ne feront qu’empirer sans traitement, et les dommages physiques et émotionnels peuvent être graves. Plus tôt vous commencez à aider, meilleures sont leurs chances de guérison. Bien que vous ne puissiez pas forcer une personne souffrant d’un trouble de l’alimentation à aller mieux, il est essentiel d’avoir des relations de soutien pour sa guérison. Votre amour et vos encouragements peuvent faire toute la différence.

Comment parler à quelqu’un de son trouble alimentaire

La décision d’apporter un changement est rarement facile à prendre pour une personne souffrant d’un trouble de l’alimentation. Si le trouble de l’alimentation les a laissés mal nourris, cela peut fausser la façon dont ils pensent de leur corps, du monde qui les entoure, voire de vos motivations pour essayer d’aider. Les bombarder avec des avertissements désastreux sur les conséquences sur la santé de leurs troubles de l’alimentation ou essayer de les intimider à manger normalement ne fonctionnera probablement pas. Les troubles de l’alimentation jouent souvent un rôle important dans la vie de la personne pour faire face aux émotions désagréables, de sorte que l’attrait peut être fort. Étant donné que vous pouvez être confronté à une attitude défensive ou à un déni, vous devrez faire preuve de prudence lorsque vous aborderez le sujet.

Choisissez un bon moment. Choisissez un moment où vous pouvez parler à la personne en privé sans distractions ni contraintes. Vous ne voulez pas avoir à vous arrêter au milieu de la conversation à cause d’autres obligations! Il est également important d’avoir la conversation à un moment de calme émotionnel. N’essayez pas d’avoir cette conversation juste après une explosion.

Expliquez pourquoi vous êtes préoccupé. Faites attention à ne pas faire de conférences ou de critiques, car cela ne fera que mettre votre bien-aimé sur la défensive. Au lieu de cela, référez-vous aux situations et comportements spécifiques que vous avez remarqués et pourquoi ils vous inquiètent. Votre objectif à ce stade n’est pas de proposer des solutions, mais d’exprimer vos préoccupations concernant la santé de la personne, combien vous l’aimez et votre désir d’aider.

Soyez prêt pour le déni et la résistance. Il est fort probable que votre être cher puisse nier avoir un trouble de l’alimentation ou se mettre en colère et sur la défensive. Si cela se produit, essayez de rester calme, concentré et respectueux. N’oubliez pas que cette conversation semble très menaçante pour une personne souffrant d’un trouble de l’alimentation. Ne le prenez pas personnellement.

Demandez si la personne a des raisons de vouloir changer. Même si votre proche n’a pas envie de changer pour lui-même, il peut vouloir changer pour d’autres raisons: faire plaisir à quelqu’un qu’il aime, retourner à l’école ou au travail, par exemple. Tout ce qui compte vraiment, c’est qu’ils sont prêts à demander de l’aide.

Soyez patient et solidaire. N’abandonnez pas si la personne vous arrête au début. Cela peut prendre un certain temps avant qu’ils ne soient prêts à s’ouvrir et à admettre qu’ils ont un problème. L’important est d’ouvrir les voies de communication. S’ils sont prêts à parler, écoutez sans jugement, peu importe à quel point ils peuvent sembler déconnectés. Faites bien comprendre que vous vous souciez, que vous croyez en eux et que vous serez là de la manière dont ils auront besoin, chaque fois qu’ils seront prêts.

Ce qu’il ne faut pas faire

Évitez les ultimatums. À moins que vous n’ayez affaire à un enfant mineur, vous ne pouvez pas forcer quelqu’un à suivre un traitement. La décision de changer doit venir d’eux. Les ultimatums ne font qu’accentuer la pression et promouvoir plus de secret et de déni.

Évitez de commenter l’apparence ou le poids. Les personnes souffrant de troubles de l’alimentation sont déjà trop concentrées sur leur corps. Même l’assurance qu’ils ne sont pas gros joue dans leur souci d’être mince. Au lieu de cela, orientez la conversation vers leurs sentiments. Pourquoi ont-ils peur d’être gros? Que pensent-ils réaliser en étant mince?

Évitez de faire honte et de blâmer. Évitez les déclarations accusatoires «vous» comme «Vous avez juste besoin de manger!» Ou: “Vous vous faites du mal sans raison.” Utilisez plutôt des déclarations «I». Par exemple: “J’ai du mal à vous voir perdre.” Ou: “J’ai peur quand je vous entends vomir.”

Évitez de donner des solutions simples. Par exemple, “Tout ce que vous avez à faire est de vous accepter.” Les troubles de l’alimentation sont des problèmes complexes. Si c’était aussi simple que ça, votre bien-aimé ne souffrirait pas.

Encourager une personne à obtenir de l’aide

En plus d’offrir du soutien, la chose la plus importante que vous puissiez faire pour une personne souffrant d’un trouble de l’alimentation est d’encourager le traitement. Plus un trouble de l’alimentation reste non diagnostiqué et non traité, plus il est dur sur le corps et plus il est difficile à surmonter, alors incitez votre bien-aimé à consulter immédiatement un médecin.

Un médecin peut évaluer les symptômes de votre proche, fournir un diagnostic précis et dépister tout problème médical pouvant être impliqué. Le médecin peut également déterminer s’il existe des conditions coexistantes qui nécessitent un traitement, telles que la dépression, la toxicomanie ou un trouble anxieux.

Si votre ami ou membre de la famille hésite à consulter un médecin, demandez-lui de faire un examen physique juste pour apaiser vos inquiétudes. Il peut être utile que vous proposiez de prendre rendez-vous ou de vous y rendre lors de la première visite.

Traitements des troubles de l’alimentation

La bonne approche thérapeutique pour chaque personne dépend de ses symptômes, problèmes et forces spécifiques, ainsi que de la gravité du trouble. Pour être plus efficace, le traitement d’un trouble de l’alimentation doit aborder à la fois les aspects physiques et psychologiques du problème. L’objectif est de traiter tous les besoins médicaux ou nutritionnels, de promouvoir une relation saine avec la nourriture et d’enseigner des moyens constructifs de faire face aux émotions désagréables et aux défis de la vie.

Une approche d’équipe est souvent la meilleure. Ceux qui peuvent être impliqués dans le traitement comprennent les médecins, les professionnels de la santé mentale et les nutritionnistes. La participation et le soutien des membres de la famille font également une grande différence dans le succès du traitement des troubles de l’alimentation.

Traitement médical. La première priorité est de traiter et de stabiliser tout problème de santé grave. Une hospitalisation ou un traitement résidentiel peut être nécessaire si votre proche souffre de malnutrition dangereuse, souffre de complications médicales, est gravement déprimé ou suicidaire ou résiste au traitement. Le traitement ambulatoire est une option lorsque le patient n’est pas en danger médical immédiat.

Conseils nutritionnels. Les diététistes ou les nutritionnistes peuvent aider votre proche à concevoir des plans de repas équilibrés, à fixer des objectifs alimentaires et à atteindre ou maintenir un poids santé. Le conseil peut également impliquer une éducation sur une bonne nutrition.

Thérapie. La thérapie joue un rôle crucial dans le traitement des troubles de l’alimentation. Ses objectifs sont d’identifier les pensées et les sentiments négatifs qui se cachent derrière les comportements alimentaires désordonnés et de les remplacer par des attitudes plus saines et moins déformées. Un autre objectif important est d’enseigner à la personne comment gérer les émotions difficiles, les problèmes relationnels et le stress de manière productive plutôt qu’autodestructrice.

Types de thérapie courants pour le traitement des troubles de l’alimentation

Thérapie individuelle Explore à la fois les symptômes des troubles de l’alimentation et les problèmes émotionnels et interpersonnels sous-jacents qui les alimentent. L’accent est mis sur l’augmentation de la conscience de soi, la remise en question des croyances dysfonctionnelles et l’amélioration de l’estime de soi et du sentiment de contrôle.

Thérapie familiale Examine la dynamique familiale qui peut contribuer aux troubles de l’alimentation ou interférer avec le rétablissement. Comprend souvent certaines séances de thérapie sans le patient, un élément particulièrement important lorsque la personne atteinte du trouble de l’alimentation nie avoir un trouble de l’alimentation.

Thérapie de groupe Permet aux personnes souffrant de troubles de l’alimentation de se parler dans un cadre supervisé. Aide à réduire l’isolement que ressentent de nombreuses personnes souffrant de troubles de l’alimentation. Les membres du groupe se soutiennent mutuellement par le rétablissement et partagent leurs expériences et leurs conseils.

Gérer les troubles de l’alimentation à la maison

En tant que parent, il existe de nombreuses mesures que vous pouvez prendre pour favoriser le rétablissement des troubles alimentaires de votre enfant, même s’il résiste toujours au traitement.

Donnez un exemple positif. Vous avez plus d’influence que vous ne le pensez. Au lieu de suivre un régime, mangez des repas nutritifs et équilibrés. Soyez conscient de la façon dont vous parlez de votre corps et de votre alimentation. Évitez les remarques autocritiques ou les commentaires négatifs sur l’apparence des autres. Au lieu de cela, concentrez-vous sur les qualités à l’intérieur qui rendent vraiment une personne attrayante.

Rendez les repas amusants. Essayez de manger ensemble en famille aussi souvent que possible. Même si votre enfant n’est pas disposé à manger la nourriture que vous avez préparée, encouragez-le à vous rejoindre à la table. Utilisez ce temps ensemble pour profiter de la compagnie de l’autre, plutôt que de parler de problèmes. Les repas sont également une bonne occasion de montrer à votre enfant que la nourriture est quelque chose à apprécier plutôt qu’à craindre.

Évitez les luttes de pouvoir pour la nourriture. Les tentatives de forcer votre enfant à manger ne feront que provoquer des conflits et de mauvais sentiments et entraîneront probablement plus de secret et de mensonge. Cela ne signifie pas que vous ne pouvez pas fixer de limites ou tenir votre enfant responsable de son comportement. Mais n’agissez pas comme la police alimentaire, surveillant constamment le comportement de votre enfant.

Encouragez à manger avec des conséquences naturelles. Bien que vous ne puissiez pas forcer les comportements alimentaires sains, vous pouvez les encourager en rendant les conséquences naturelles de ne pas manger peu attrayantes. Par exemple, si votre enfant ne mange pas, il ne peut pas aller au cours de danse ou conduire la voiture car, dans son état affaibli, ce ne serait pas sûr. Soulignez que ce n’est pas une punition, mais simplement une conséquence médicale naturelle.

Faites tout votre possible pour promouvoir l’estime de soi. chez votre enfant dans des efforts intellectuels, sportifs et sociaux. Donnez aux garçons et aux filles les mêmes opportunités et encouragements. Un sens complet de soi et une solide estime de soi sont peut-être les meilleurs antidotes aux troubles alimentaires.

Ne te blâme pas. Les parents estiment souvent qu’ils doivent assumer la responsabilité du trouble de l’alimentation, ce sur quoi ils n’ont vraiment aucun contrôle. Une fois que vous pouvez accepter que le trouble de l’alimentation n’est la faute de personne, vous pouvez être libre de prendre des mesures honnêtes et non assombries par ce que vous «auriez dû» ou «auriez pu» faire.

Soutenir le rétablissement d’un proche

Se remettre d’un trouble de l’alimentation prend du temps. Il n’existe pas de solution miracle ni de remède miracle, il est donc important de faire preuve de patience et de compassion. N’exercez pas de pression inutile sur votre proche en fixant des objectifs irréalistes ou en exigeant des progrès selon votre propre calendrier. Offrez de l’espoir et des encouragements, louez chaque petit pas en avant et restez positif malgré les difficultés et les revers.

Renseignez-vous sur les troubles de l’alimentation. Plus vous en savez, mieux vous serez équipé pour aider votre proche, éviter les pièges et relever les défis.

Écoutez sans jugement. Montrez que vous vous souciez de vous en posant des questions sur les sentiments et les préoccupations de votre proche, puis en écoutant vraiment. Résistez à l’envie de conseiller ou de critiquer. Dites simplement à votre ami ou membre de votre famille qu’il est entendu. Même si vous ne comprenez pas ce qu’ils vivent, il est important de valider les sentiments de votre bien-aimé.

Soyez attentif aux déclencheurs. Évitez les discussions sur la nourriture, le poids, l’alimentation ou les déclarations négatives sur votre propre corps. Mais n’ayez pas peur de manger normalement devant une personne ayant un trouble de l’alimentation. Cela peut aider à donner l’exemple d’une relation saine avec la nourriture.

Prenez soin de vous. Ne soyez pas si préoccupé par le trouble alimentaire de votre proche que vous négligez vos propres besoins. Assurez-vous de disposer de votre propre support afin de pouvoir le fournir à son tour. Que ce soutien vienne d’un ami de confiance, d’un groupe de soutien ou de votre propre thérapeute, il est important d’avoir un point de vente pour parler de vos sentiments et vous ressourcer émotionnellement. Il est également important de prévoir du temps dans votre journée pour vous détendre et faire des choses que vous aimez.

Auteurs: Melinda Smith, M.A., Lawrence Robinson et Jeanne Segal, Ph.D. Dernière mise à jour: novembre 2019.