Aider les enfants à faire face aux pertes et aux décès

Dernière mise à jour le 13 décembre 2018

La mort d’un être cher peut être un événement stressant pour votre enfant. La mort est un concept difficile à expliquer à un enfant. La plupart des enfants ne comprennent pas pleinement le concept de la mort. Il est difficile pour un parent d’expliquer ces concepts, d’autant plus s’il est en deuil lui-même. Découvrez comment s’y prendre.

Lorsqu’un membre de la famille décède, les parents éprouvent des difficultés à comprendre comment aider les enfants à faire face à la perte. Voici quelques conseils pour aider votre enfant à surmonter le chagrin et comment répondre aux questions qu’il est susceptible de vous poser.

1. Soyez honnête

Il est très important d’être honnête avec votre enfant. N’utilisez pas d’euphémismes comme si la personne décédée était «décédée» ou «partie». Les enfants sont incapables de regarder au-delà du sens littéral et seront confus ou s’attendront à ce que la personne revienne. Utilisez des expressions claires qu’il peut comprendre comme «son corps a cessé de fonctionner». Vous pouvez inclure vos croyances religieuses comme «il est allé au ciel» ou le concept de renaissance.

2. Assurez-vous que l’enfant ne se sent pas coupable de la mort

Les enfants d’âge préscolaire sont très centrés sur eux-mêmes et se considèrent responsables des choses qui se passent autour d’eux. Assurez-vous que votre enfant ne se sent d’aucune façon responsable ou coupable du décès; surtout si c’est quelqu’un avec qui il interagit régulièrement. Expliquez-lui que le fait d’être en colère contre quelqu’un ou de se battre avec lui ou de lui souhaiter le départ ne peut pas le faire mourir. Assurez-vous également qu’ils ne se sentent pas coupables s’ils veulent recommencer à jouer.

3. Parlez-lui

Aidez-le à reconnaître et à exprimer ses sentiments. Demandez-lui comment il se sent. Aidez-le à identifier la tristesse ou la colère et aidez-le à le verbaliser. Parler des sentiments est un excellent moyen de commencer à les résoudre. Partager son propre chagrin avec lui l’encouragera à partager ses sentiments avec vous.

4. Donnez des idées à votre enfant sur la gestion du deuil

Vous pouvez lui demander de venir vous faire un câlin ou de vous câliner avec un jouet préféré quand il se souvient de la personne décédée. Si votre enfant semble réticent à parler, essayez de lui faire exprimer ses sentiments à travers des jouets, des livres ou des dessins.

5. Essayez de maintenir la routine:

Il est très important de continuer la routine car votre enfant en tire un certain confort.

6. Ne vous ennuyez pas d’un comportement inhabituel

Certains enfants régressent à cause du chagrin. Ils peuvent commencer à sucer le pouce, à faire pipi au lit ou à parler dans le langage de bébé. Les changements sont souvent temporaires et votre enfant les surmontera avec le temps.

Questions auxquelles vous pouvez vous attendre

Les enfants d’âge préscolaire sont curieux de nature. Soyez prêt pour une avalanche de questions. Aussi, soyez prêt à répondre aux mêmes questions encore et encore, car ils traitent les sentiments et les informations en de courtes périodes sur une longue période. Ils peuvent sembler avoir oublié la personne, puis vous reviendront avec une question à son sujet.

Voici quelques questions avec lesquelles vous devez être préparé

• Qu’est-ce qui est «mort»?
• Mourir, c’est comme dormir?
• Ont-ils mal, ont-ils froid?
• Reviendront-ils?
• Reviendront-ils si je suis bon?
• Comment est-ce arrivé?

Essayez de répondre à ses questions le plus honnêtement possible. Si vous n’avez pas de réponse, n’hésitez pas à dire que vous ne la connaissez pas. Avec une atmosphère ouverte à la maison, l’enfant apprendra à gérer ses sentiments et à les surmonter rapidement.