Möglicherweise hören Sie die Begriffe Angstattacke und Panikattacke, die synonym verwendet werden, als ob sie dasselbe bedeuten würden. In der Tat haben Panik und Angst unterschiedliche Eigenschaften, und Verhaltensmediziner verwenden die Begriffe für bestimmte Symptome und Störungen.
Panikattacken sind oft mit plötzlicher Angst und Furcht verbunden, mit hohem Stress oder übermäßiger Sorge. Einige der Symptome sind ähnlich, wie schneller Herzschlag, Atemnot und Schwindel. Jedes hat auch andere Symptome, die einzigartig sind.
Jeder kann Panikattacken und Angstzustände erleben, sie sind Teil der emotionalen und schützenden Reaktionen, die in den menschlichen Körper eingebaut sind. In beiden Fällen besteht Anlass zur Sorge. Unabhängig von Ihrer Erfahrung ist es wichtig, deren Definitionen, Symptome und Behandlungen zu verstehen.
Illustration von Joshua Seong. © Verywell, 2018.
Klinische Unterschiede
Fachleute, die psychische Erkrankungen behandeln, stützen ihre Diagnose auf die Definitionen im “Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders, 5. Auflage”, bekannt als DSM-5. Während sich Angstzustände und Panikattacken manchmal gleich anfühlen können, helfen die in diesem Handbuch beschriebenen subtilen Unterschiede dabei, die einzelnen zu identifizieren.
DSM-5 verwendet den Begriff Panikattacke, um die charakteristischen Merkmale zu beschreiben, die mit dem als Panikstörung bekannten Zustand verbunden sind. Panikattacken können jedoch bei anderen psychiatrischen Störungen auftreten, und es ist möglich, eine Panikattacke zu bekommen, wenn Sie keine Störungen haben.
Der Begriff “Angstattacke” ist in DSM-5 nicht definiert. “Angst” wird vielmehr verwendet, um ein zentrales Merkmal verschiedener Krankheiten zu beschreiben, die unter den Titeln Angststörungen, Zwangsstörungen sowie trauma- und stressbedingte Störungen identifiziert wurden. Einige der häufigsten Störungen in diesen drei Rubriken sind:
Die Unterschiede zwischen Panik und Angst lassen sich am besten anhand der Intensität der Symptome und der Dauer der Hauptsymptome beschreiben.
Detaillierte Definitionen in DSM-5 führen Ihren Arzt zur Diagnose und Klassifizierung Ihres Zustands.
Panikattacke
Eine Panikattacke ist ein plötzliches, intensives Gefühl von Angst, Terror, Nervosität oder Angst. Die Symptome sind normalerweise so extrem, dass sie Ihren Tag ernsthaft stören. Panikattacken ereignen sich normalerweise aus dem Nichts ohne einen offensichtlichen und unmittelbaren Auslöser. In einigen Fällen werden sie “erwartet”, weil die Angst durch einen bekannten Stressor wie eine Phobie verursacht wird.
Panikattackensymptome erreichen ihren Höhepunkt in 10 Minuten und verschwinden dann. Einige Angriffe können jedoch länger dauern oder nacheinander auftreten, was es schwierig macht festzustellen, wann ein Angriff endet und ein anderer beginnt. Nach einem Angriff ist es nicht ungewöhnlich, dass Sie sich für den Rest des Tages gestresst, besorgt, ungewöhnlich oder “gefesselt” fühlen.
Laut DSM-5 ist eine Panikattacke durch vier oder mehr der folgenden Symptome gekennzeichnet:
- Herzklopfen, Herzklopfen oder schnelle Herzfrequenz
- Starkes Schwitzen
- Zittern oder Zittern
- Kurzatmigkeit, Kurzatmigkeit oder Erstickung
- Erstickungsgefühl
- Schmerzen in der Brust oder Beschwerden
- Übelkeit oder Bauchbeschwerden.
- Schwindelgefühl, Unsicherheit, Benommenheit oder Schwindelgefühl
- Gefühle der Unwirklichkeit (Derealisierung) oder der Loslösung vom Selbst (Depersonalisierung)
- Angst, die Kontrolle zu verlieren oder verrückt zu werden
- Angst zu sterben
- Taubheitsgefühl oder Kribbeln (Parästhesie)
- Schüttelfrost oder Hitzewallungen
Angst
Im Gegensatz dazu verstärkt sich die Angst im Allgemeinen über einen bestimmten Zeitraum und korreliert stark mit übermäßiger Besorgnis über eine potenzielle “Gefahr”, entweder real oder wahrgenommen. Wenn sich die Vorfreude auf etwas aufbaut und die große Menge an Stress ein Niveau erreicht, in dem es überwältigend wird, kann es sich wie ein “Angriff” anfühlen.
Angstsymptome können sein:
- Muskelspannung
- Gestörter Traum
- Schwer zu fokussieren
- Ermüden
- Unruhe
- Reizbarkeit
- Erhöhte Schreckreaktion.
- Zunahme der Herzfrequenz.
- Kurzatmig
- Schwindel
Während einige der Angstsymptome denen ähneln, die mit Panikattacken verbunden sind, sind sie im Allgemeinen weniger intensiv. Im Gegensatz zu einer Panikattacke können Angstsymptome anhaltend und sehr lang anhaltend sein: Tage, Wochen oder sogar Monate.
Behandlung
Unabhängig davon, ob Sie in Panik geraten, anhaltende Angstzustände haben oder beides, steht eine wirksame Behandlung zur Verfügung. Einige der häufigsten Behandlungsoptionen sind Therapie, verschreibungspflichtige Medikamente und Selbsthilfestrategien. Sie können eine oder eine beliebige Kombination dieser Methoden ausprobieren.
- Die Therapie kann Ihnen helfen, Wege zu entwickeln, um Ihre Symptome zu lindern, vergangene Schmerzen zu überwinden, Ihren Weg in die Zukunft zu bestimmen und eine klarere Perspektive zu erhalten, die es Ihnen ermöglicht, eine positivere Perspektive zu haben.
- Medikamente können Ihnen helfen, schwerwiegendere Symptome zu reduzieren. Sie werden möglicherweise nur für kurze Zeit benötigt, um die Symptome zu kontrollieren, während an den anderen Strategien gearbeitet wird.
- Selbsthilfetechniken wie Atemübungen und Desensibilisierung können hilfreich sein, damit Sie die Symptome in Ihrem eigenen Tempo behandeln können.
Ein Wort von Verywell
Angst und Panikattacken können Ihr tägliches Leben unterbrechen. Ob Sie sie erleben oder verstehen möchten, was ein Freund oder ein geliebter Mensch durchmacht, wissen Sie, dass Hilfe verfügbar ist. Der erste Schritt, um Erleichterung zu finden, besteht darin, mit Ihrem Arzt über Ihre Symptome und deren Häufigkeit zu sprechen.
