Maxwell Maltz war in den 1950er Jahren plastischer Chirurg, als er bei seinen Patienten ein seltsames Muster bemerkte.
Als Dr. Maltz eine Operation wie beispielsweise eine Nasenoperation durchführte, stellte er fest, dass der Patient etwa 21 Tage brauchen würde, um sich an sein neues Gesicht zu gewöhnen. In ähnlicher Weise bemerkte Maxwell Maltz, wenn einem Patienten ein Arm oder Bein amputiert wurde, dass der Patient ungefähr 21 Tage lang ein Phantomglied fühlen würde, bevor er sich an die neue Situation anpasste.
Diese Erfahrungen veranlassten Maltz, über seine eigene Zeit der Anpassung an Veränderungen und neue Verhaltensweisen nachzudenken, und er erkannte, dass es auch etwa 21 Tage dauerte, um eine neue Gewohnheit zu entwickeln. Maltz schrieb über diese Erfahrungen und sagte: “Diese und viele andere häufig beobachtete Phänomene zeigen, dass es mindestens 21 Tage dauert, bis sich ein altes geistiges Bild auflöst und ein neues kocht.”
1960 veröffentlichte Maltz dieses Zitat und seine anderen Gedanken zur Verhaltensänderung in einem Buch namens Psycho-Cybernetics (Hörbuch). Das Buch wurde zu einem Kassenerfolg und verkaufte sich über 30 Millionen Mal.
Und dann begann das Problem.
Sie sehen, in den folgenden Jahrzehnten hat Maltz ‘Arbeit fast jeden großen Selbsthilfeprofi beeinflusst, von Zig Ziglar über Brian Tracy bis Tony Robbins. Und als mehr Leute die Maltz-Geschichte rezitierten, wie ein sehr langes „Telefon“ -Spiel, vergaßen die Leute, dass er „mindestens 21 Tage“ sagte und verkürzte: „Es dauert 21 Tage, um ein neues zu bilden Gewohnheit”.
Und auf diese Weise verbreitete die Gesellschaft den verbreiteten Mythos, dass es 21 Tage dauert, um eine neue Gewohnheit zu bilden (oder 30 Tage oder eine andere magische Zahl). Es ist überraschend, wie oft diese Fristen als statistische Daten angegeben werden. Gefährliche Lektion: Wenn genug Leute oft genug etwas sagen, beginnen alle anderen, es zu glauben.
Es macht Sinn, warum sich der Mythos “21 Tage” verbreiten würde. Es ist leicht zu verstehen Der Zeitrahmen ist kurz genug, um inspirierend zu sein, aber lang genug, um glaubwürdig zu sein. Und wer möchte nicht die Idee haben, sein Leben in nur drei Wochen zu verändern?
Das Problem ist jedoch, dass Maxwell Maltz lediglich beobachtete, was um ihn herum geschah, und keine Tatsachenerklärung abgab. Außerdem stellte er sicher, dass dies der Betrag war minimal Zeit benötigt, um sich an eine neue Veränderung anzupassen.
Was ist die wahre Antwort? Wie lange dauert es, eine Gewohnheit zu bilden? Wie lange macht eine schlechte Angewohnheit eine Pause? Gibt es eine Wissenschaft, die dies unterstützt? Und was bedeutet das alles für dich und mich?
Wie lange dauert es wirklich, eine neue Gewohnheit aufzubauen?
Phillippa Lally ist Forscherin für Gesundheitspsychologie am University College London. In einer Studie veröffentlicht in der Europäische Zeitschrift für Sozialpsychologie Lally und ihr Forschungsteam beschlossen herauszufinden, wie lange es dauert, bis sie zur Gewohnheit werden.
Die Studie untersuchte die Gewohnheiten von 96 Personen über einen Zeitraum von 12 Wochen. Jede Person wählte während der 12 Wochen eine neue Gewohnheit und berichtete jeden Tag darüber, ob sie das Verhalten hatte oder nicht und wie automatisch es sich anfühlte.
Einige Leute entschieden sich für einfache Gewohnheiten wie “eine Flasche Wasser zum Mittagessen trinken”. Andere entschieden sich für schwierigere Aufgaben wie “15 Minuten vor dem Abendessen laufen”. Am Ende der 12 Wochen analysierten die Forscher die Daten, um festzustellen, wie lange jede Person vom Beginn eines neuen Verhaltens bis zur automatischen Ausführung gebraucht hat.
Die Antwort?
Im Durchschnitt dauert es mehr als 2 Monate, bis ein neues Verhalten automatisch wird, 66 Tage, um genau zu sein. Und die Zeit, die benötigt wird, um eine neue Gewohnheit zu bilden, kann je nach Verhalten, Person und Umständen stark variieren. In Lallys Studie dauerte es 18 bis 254 Tage, bis sich Menschen eine neue Gewohnheit gebildet hatten. einer
Mit anderen Worten, wenn Sie Ihre Erwartungen angemessen festlegen möchten, werden Sie wahrscheinlich zwei bis acht Monate brauchen, um ein neues Verhalten in Ihrem Leben aufzubauen, und nicht 21 Tage.
Interessanterweise stellten die Forscher auch fest, dass “das Fehlen einer Gelegenheit zur Durchführung des Verhaltens den Prozess der Gewohnheitsbildung nicht wesentlich beeinflusst”. Mit anderen Worten, es spielt keine Rolle, ob Sie sich von Zeit zu Zeit irren. Bessere Gewohnheiten aufzubauen ist kein Alles-oder-Nichts-Prozess.
Inspiration auf dem langen Weg finden
Bevor wir uns davon abschrecken lassen, lassen Sie uns drei Gründe erläutern, warum diese Forschung wirklich inspirierend ist.
Erstens gibt es keinen Grund, depressiv zu werden, wenn Sie ein paar Wochen lang etwas ausprobieren und es nicht zur Gewohnheit wird. Es soll länger dauern! Sie müssen sich nicht selbst beurteilen, wenn Sie ein Verhalten in 21 kurzen Tagen nicht beherrschen können. Lerne deine 10 Jahre Stille zu lieben. Nehmen Sie den langen, langsamen Weg zur Größe und konzentrieren Sie sich darauf, Ihre Wiederholungen durchzuführen.
Zweitens muss man nicht perfekt sein. Ein oder zwei Fehler zu machen hat keinen messbaren Einfluss auf Ihre langfristigen Gewohnheiten. Deshalb müssen Sie Fehler wie einen Wissenschaftler behandeln, sich die Erlaubnis geben, Fehler zu machen, und Strategien entwickeln, um Sie schnell wieder auf den richtigen Weg zu bringen.
Und drittens können wir durch die Einhaltung längerer Fristen erkennen, dass Gewohnheiten ein Prozess und kein Ereignis sind. Der ganze Hype der “21 Tage” kann es wirklich leicht machen zu denken: “Oh, ich mache das einfach und es ist geschafft.” Aber Gewohnheiten funktionieren niemals so. Sie müssen den Prozess annehmen. Sie müssen sich auf das System festlegen.
Wenn Sie dies von Anfang an verstehen, können Sie Ihre Erwartungen leichter verwalten und sich zu kleinen, schrittweisen Verbesserungen verpflichten, anstatt Sie zu zwingen, zu denken, Sie sollten alles auf einmal tun.
Wohin von hier aus?
Am Ende des Tages spielt die Zeit, die benötigt wird, um eine bestimmte Gewohnheit zu bilden, keine große Rolle. Unabhängig davon, ob Sie 50 oder 500 Tage brauchen, müssen Sie die Arbeit trotzdem erledigen.
Der einzige Weg, um zu Tag 500 zu gelangen, besteht darin, an Tag 1 zu beginnen. Vergessen Sie also die Anzahl und konzentrieren Sie sich darauf, die Arbeit zu erledigen.
Weitere praktische Ideen, um schlechte Gewohnheiten zu brechen und gute Gewohnheiten zu schaffen, finden Sie in meinem Buch Atomic Gewohnheiten Dies zeigt Ihnen, wie kleine Änderungen der Gewohnheiten zu bemerkenswerten Ergebnissen führen können.
