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Als ich in der High School war, begann ich ernsthaft darüber nachzudenken, an welchen Colleges ich mich im Herbst meines letzten Jahres bewerben sollte. Ich füllte fünf Anträge aus, wartete ein paar Monate und nahm an dem teil, der mir das beste finanzielle Hilfspaket gab. Es war nicht gerade “keine Aufregung, kein Muss”, aber es war sicherlich nicht der zweijährige Marathon, den Kinder heute ertragen.
Ähm, warte, mach das a vier-Jahr Marathon. Eine neue Gruppe namens “Koalition für Zugang, Erschwinglichkeit und Erfolg”, die sich aus 80 Hochschulen und Universitäten zusammensetzt, schlägt vor, dass Studenten nicht nur eine gemeinsame Anwendung verwenden (eine gute Idee, die bereits durch die gemeinsame Anwendung aktiviert wurde), sondern diese jetzt online erstellen Portfolios ihrer Arbeit ab der neunten Klasse. NPR berichtet in einem Interview mit der Vizepräsidentin für Immatrikulationsmanagement der Universität von Florida, Zina Evans, dass Studenten Proben ihrer Arbeit bereits in der neunten Klasse hochladen können, wenn sie sich an Colleges der 12. Klasse bewerben. Es ist eine Art digitales Schließfach für Arbeitsproben.
Der Bewerbungsprozess erfolgt über eine kostenlose Website, ein einziges Portal für alle teilnehmenden Hochschulen. Die Huffington Post berichtet: „Die Website bietet Studenten einen Ort, an dem sie ihre Bewerbungen senden können, bietet ihnen aber auch Tools, mit denen sie Jahre im Voraus beginnen können. Auf der Website können die Schüler Ratschläge von den Zulassungsstellen des Colleges anfordern und mithilfe ihrer Lehrer und Berater digitale Portfolios erstellen. “
Ich schätze, dass Studenten, die möglicherweise überhaupt keinen Zugang zu Studienberatern oder Erwachsenen haben, um sie durch den Zulassungsprozess zu führen, jetzt Online-Zugang zu Zulassungsbüros und Berufsberatern haben. Was ich nicht schätze, ist der Teil “Jahre im Voraus”.
Sollen wir uns heutzutage nicht für Eltern aus Freilandhaltung entscheiden? Sollen Kinder nicht neue Dinge erforschen und ausprobieren, ohne dass Erwachsene sie bei jedem Schritt des Weges begleiten? Sollen die Schüler nicht scheitern?
Die vier Jahre der High School sind ein riesiger Teil der Kindheit, ein Teil der Kindheit, der jetzt in ein langes Vorsprechen für das College verwandelt wird. Die High School sollte ebenso wie die Vorschule oder die Grundschule ein Ort zum Lernen und Erforschen sein, wie es das College sein sollte. Kein Schüler wird bereit sein, Risiken einzugehen, sich mit unbekannten Themen zu befassen und einfach Spaß daran zu haben, um seiner selbst willen zu lernen, wenn jede Klasse und jedes Projekt mit Blick auf die Bewertung durchgeführt wird.
Selbst in den relativ zurückhaltenden 1980er Jahren zögerte ich, mich aus Angst vor einer schlechten Note für schwierige Klassen einzuschreiben. Ich kann mir nicht vorstellen, dass ein Kind, das heute eine Codierungs- oder Figurenzeichnungsklasse ausprobieren möchte, aber kein mögliches C möchte, dieses Risiko eingehen möchte, aus Angst vor einem knappen Portfolio. Die Ausweitung des Vorspiels auf den Beginn der neunten Klasse raubt den Kindern noch mehr Zeit, um sozusagen „Freiform“ zu lernen, ohne Angst vor einer schlechten Note zu haben, die eine College-Bewerbung beeinträchtigt.
Stellen Sie sich ein Kind vor, das sich sonst dazu drängt, neue Dinge und schwierige Klassen in der neunten und zehnten Klasse auszuprobieren und die Möglichkeit eines Scheiterns oder schlechter Noten akzeptiert. Dieses Kind hat jetzt ein leeres Portfolio für diese Jahre, was es für Kinder benachteiligt, die schon früh ein konservativeres Spiel gespielt haben. Ein vierjähriges Portfolio ist ein weiterer Anreiz, sich anzustrengen und manchmal zu scheitern.
Die andere Sache, die mich stört: Warum ist das Bewerbungsverfahren für das College überhaupt so „machen oder brechen“? Ich verstehe, dass eine College-Ausbildung die Eintrittskarte in die Mittelklasse ist, und ich schätze alle Versuche, sie einkommensschwachen Kindern zugänglicher zu machen, zutiefst. Aber ich denke, dies ist ein Kanister, ein Pflaster, um zu versuchen, viel grundlegendere Probleme zu lösen. Warum ist Armut so ghettoisiert? Und sicher, vielleicht möchten wir, dass arme Kinder bei der Bewerbung über ihre örtlichen Schulen hinausschauen. Warum ist diese örtliche Schule nicht genauso gut ausgebildet wie eine weiter entfernte Schule? Warum stehen „gute“ Hochschulen überhaupt so wenigen Menschen zur Verfügung?
Familien wie meine sind sich sehr bewusst, dass der Einstieg in ein gutes College der Schlüssel zur finanziellen Stabilität ist. Aber ich würde mir wünschen, dass die Bemühungen mehr darauf abzielen, das College billiger und billiger zu machen oder sogar (und, okay, das ist eine Menge zu verlangen) einen College-Abschluss für ein bürgerliches Leben unnötig zu machen. Wir haben eine Kultur, in der nur sehr wenige Menschen finanziell erfolgreich sind, und das erzeugt einen Druck für Kinder, sich den Weg in das bestmögliche College zu bahnen, selbst wenn dies bedeutet, einen großen Teil ihrer Kindheit zu opfern.
