Inmitten einer Tragödie wurde Erica Hammels Weg klar. Es war 2013 und die junge Mutter aus St. Clair Shores war mit ihrem 13 Monate alten Sohn Wyatt im Krankenhaus, der lebensbedrohliche Verletzungen durch das Shaken-Baby-Syndrom hatte .
Als Hammel von den Operationen und Schwierigkeiten erfuhr, die Wyatt bevorstehen, ließ sie auch ihre Instinkte über die Person bestätigen, die ihrem Sohn fast das Leben genommen hätte. Es war die Freundin ihres Ex-Mannes, wegen der Hammel bereits nervös gewesen war, aber keine Beweise hatte, die ein Risiko darstellten. Nachdem die Polizei beteiligt war, fand sie heraus, dass die Frau, die in dieser Nacht mit Wyatt allein war, in der Vergangenheit zweimal wegen Kindesmissbrauchs verurteilt worden war.
„Mein Instinkt war richtig. Sie war 2011 wegen Kindesmissbrauchs dritten Grades verurteilt worden und erhielt Bewährung und Geldstrafen. 2013 wurde sie erneut verurteilt. Danach brauchte sie etwas mehr als eine Woche, um Wyatt in die Hände zu bekommen “, sagt Hammel. “Wie kommt es, dass Menschen, die Kinder sexuell missbrauchen, sich registrieren müssen, aber Menschen, die Kinder körperlich missbrauchen, einfach weggehen können?”
Noch in der Notaufnahme stellte sie einem der Ärzte ihres Sohnes genau diese Frage. „Macht das für dich Sinn? Glaubst du nicht, wir brauchen eine Registrierung? ” Die Antwort des Arztes ist eine, die Hammel jetzt häufig hört: “Das gibt es noch nicht?”
Leider nicht. “Die Leute wissen nicht, dass es das nicht gibt”, sagt Hammel. “Ich wusste sofort, dass ich etwas tun musste.”
Dieses “Etwas” heißt Wyatt’sches Gesetz und macht endlich Fortschritte in Richtung Verabschiedung in Michigan. Das Rechnungspaket würde erfordern, dass jeder, der wegen Kindesmissbrauchs verurteilt wurde, in einem durchsuchbaren öffentlichen Register aufgeführt wird.
“Das Gesetz ist wirklich gut geschrieben, es ist sehr geschnitten und trocken. Sie müssten vor einem Gericht verurteilt werden, um in dieses Register aufgenommen zu werden “, erklärt Hammel. “Es ist nicht etwas, worauf CPS Sie bringt. Du bist nicht nur damit belastet. “
Sie hat festgestellt, dass die Schaffung neuer Gesetze ein schmerzlich langsamer Prozess ist, aber es liegt noch Hoffnung vor uns.
„Meine Rechnungen sitzen immer noch im Haus. Ich bin sehr zuversichtlich, dass nächstes Jahr unser Jahr wird “, sagt Hammel. “Ich wusste nie, wie schwer es war, etwas zu überholen.”
Einige lehnen jedoch das Gesetz von Wyatt ab, darunter die American Civil Liberties Union, die laut Hammel Bedenken hinsichtlich der Registrierung und der „Stigmatisierung“ von Kindesmissbrauchern hat, die bereits ihre Zeit verbracht haben.
„Was ist mit meinem Kind? Sie hat Wyatt zu einer lebenslangen Haftstrafe verurteilt “, sagt sie. “Unser Staat steckt in einer Krise. Kindesmisshandlung ist in diesem Bundesstaat um 30 Prozent gestiegen. Im Jahr 2016 gab es über 39.000 bestätigte Fälle von Kindesmissbrauch. Es hat in den letzten fünf Jahren jedes Jahr nacheinander zugenommen. “
Wissen ist Macht, sagt sie, und Eltern können ihre Kinder nicht schützen, wenn sie keinen Zugang zu dieser Art von Informationen haben. Obwohl sie die Frau gegoogelt hatte, mit der ihr Ex-Mann zusammen war, hatte Hammel keine Möglichkeit, ihre missbräuchliche Vergangenheit zu entdecken, ohne mindestens ein Geburtsdatum zu haben.
“Wenn wir diese Leute nicht hinter Gittern halten können, sollten wir als Eltern, Erziehungsberechtigte und Großeltern natürlich wissen, wer in der Nähe unserer Kinderfreunde und -freundinnen ist, aber ich spreche sogar darüber hinaus, als ob Sie einen Babysitter einstellen möchten”, sagte sie sagt.
Die Umsetzung des Gesetzes würde für den Bundesstaat Michigan Kosten verursachen, räumt sie ein, aber es ist nichts im Vergleich zu den medizinischen Kosten, die Familien und Medicaid für schwere Missbrauchsfälle wie die von Wyatt zahlen.
“Er ist für den Rest seines Lebens behindert. Ich arbeite jetzt Teilzeit. Seine gesamte Versicherung ist durch den Staat abgeschlossen und er wird jede Woche behandelt “, sagt Hammel und weist darauf hin, dass der Staat durchschnittlich 2,6 Millionen US-Dollar für die lebenslange Pflege eines Opfers des Shaken-Baby-Syndroms oder eines missbräuchlichen Kopftraumas zahlt. “Er ist auf seinem linken Auge völlig blind und er ist kognitiv und entwicklungsverzögert. Hätte ich diese Information (über seinen Täter) gehabt, hätte ich ohne Zweifel in der Lage sein können, dies zu verhindern. “
Das Eintreten für das Wyatt’sche Gesetz ist für den 30-jährigen Hammel, der oft nach Lansing reist, um sich mit Gesetzgebern zu treffen, zu einem jahrelangen Kreuzzug geworden. Sie ist dankbar für ein starkes Unterstützungssystem in ihrer Heimatstadt St. Clair Shores, wo sich kürzlich Menschen zu einem Projekt zusammengeschlossen haben, um ihr und Wyatts Haus wieder aufzubauen, das dringend repariert werden musste. Wenn sie Freizeit hat, genießt Hammel die Kampfkunst als positiven Ausgang für negative Energie, sagt sie.
Wyatt, der 6-jährige Mickey-Mouse-Fan, hatte die Zeit seines Lebens während einer Make-A-Wish-Reise nach Walt Disney World („Er liebte es, liebte es!“) Und Mutter beschreibt ihn als einen Liebenden , Glücklicher Junge.
“Ich kann ihm wirklich nicht viele Plätze einnehmen, aber er ist ein sehr glückliches, verliebtes Kind”, sagt Hammel. „Er liebt seine Schule, liebt seine Therapie und er liebt es, draußen zu spielen. Im Sommer schwimmt er gerne. Das ist seine Lieblingsbeschäftigung auf der Welt. “
Wyatts Fortschritt ist unglaublich, wenn man bedenkt, wo er vor fünf Jahren war, aber er musste alles neu lernen, was er einmal wusste. “Das erste Jahr seines Lebens wurde vollständig gelöscht.”
Deshalb wird Hammel niemals aufhören, für Wyatt und alle gefährdeten Kinder zu kämpfen, ohne dass ein Register für Kindesmissbrauch vorhanden ist. “Ich werde nicht aufhören, bis es vorbei ist.”
Wie man sich engagiert
Wenn Sie Ihre gewählten Beamten bezüglich des Wyatt-Gesetzes kontaktieren möchten, lesen Sie die Gesetzentwürfe 4384, 4385 und 4386 sowie die Gesetzentwürfe 261, 262 und 263 des Senats. Finden Sie Ihre Vertreter unter usa.gov/elected-officials.
