Ich verstehe den Drang, das öffentliche Stillen zu normalisieren. Frauen sollten nicht gezwungen werden, sich in heißen Autos, öffentlichen Badezimmern oder anderen Ecken und Winkeln zu verstecken, um das Seitenauge von Menschen zu vermeiden, die es nicht bekommen oder denen es unangenehm ist, wenn eine Mutter ihr Kind füttert.
Als ich nach Atlanta zog, war eine der ersten Geschichten, die ich als Reporterin erzählte, als eine Stadt südlich von uns das öffentliche Stillen von Kindern über 2 Jahren verbot. Eine große Gruppe von Frauen versammelte sich auf dem Rasen des Rathauses aus Protest öffentlich ihre Kinder stillen. Ich war nicht verheiratet und hatte keine Kinder, obwohl ich mit dem Versprechen beider in einer festen Beziehung stand. Meine Großfamilie war über das ganze Land verteilt, und meine unmittelbare Familie war ziemlich klein und hatte relativ wenig Gelegenheit, Zeit mit Babys zu verbringen. Unnötig zu erwähnen, dass ich nie Gelegenheit hatte, Zeuge des Stillens zu werden oder Meinungen dazu zu entwickeln. Aber es machte mir nichts aus, in ein Meer stillender Frauen gepflanzt zu werden. Es schien nicht seltsam oder gruselig. Diese Frauen hatten doch ein Recht.
Zwei Jahre später, verheiratet und mit einem Kind unterwegs, war ich tot auf das Stillen eingestellt. Und wenn es in der Öffentlichkeit gemacht werden musste, na ja. Ich könnte diskret sein und wer bin ich, um einem hungrigen Baby fertige Milch zu verweigern?
Es stellt sich heraus, dass öffentliches Stillen nichts für mich ist. Ich bin sogar eine unangenehme Person. Ich konnte mich nicht dazu bringen, mitten in der Menge einen Busen auszupeitschen und mein Baby in die Stadt gehen zu lassen. Ich finde Krankenpflegedecken fast so umständlich wie ich, und ich hatte auch große Probleme, meine Tochter in den ersten Wochen ihres Lebens zu stillen, und fand es einfacher, dies an einem ruhigen, bequemen Ort zu tun. Ich beschuldige die Hasser nicht. Sie haben mich nicht dazu gebracht, privat stillen zu wollen. Die Verantwortung liegt bei mir. Tatsächlich fühle ich mich ein wenig beschämend, wenn ich nicht das Zeug dazu habe, meine magischen Stillkräfte zur Schau zu stellen.
Als ich das zweite Mal schwanger war, hatte ich die falsche Vorstellung, dass ich öffentlich stillen müsste, weil ich ständig mit meiner jetzt noch kleinen Tochter unterwegs wäre. Aber die Gelegenheit hat sich nicht ergeben. Es hilft nicht, dass mein Sohn wie ein Fisch aus dem Wasser schlägt und aus irgendeinem Grund ein- und ausrastet. Die tropfende Milch, die ständige Umlenkung seines Kopfes, das ist alles schwer zu tun, wenn man von einer Krankenpflegedecke erwürgt wird. Er ist auch leicht abzulenken und ich mache mir Sorgen, dass er satt wird, also ist es einfacher, es irgendwo privat zu machen. Ganz zu schweigen von der Unmöglichkeit, mein Tornado-Kleinkind im Auge zu behalten, während es beim Stillen verwurzelt ist. Ich hatte in der Vergangenheit keine Probleme damit, meine Tochter in ihren Autositz zu stecken und ihre DVD einzuschalten, während ich ihn auf dem Vordersitz pflege. Außerdem ist unser Leben nicht so beschäftigt, dass ich ihn unterwegs füttern muss. Ja, es gab einige Autopflegesitzungen, aber es gab nur wenige, weil ich ihn stillen kann, bevor wir irgendwohin gehen und wieder stillen, wenn wir zurückkehren. Selten sind wir lange genug aus dem Haus, um eine Pflegepause zu machen.
Das bedeutet nicht, dass ich Frauen, die in der Öffentlichkeit stillen, nicht unterstütze. Ich werde ein leises “Du gehst, Mädchen!” Jedes Mal sehe ich eine Frau in der Öffentlichkeit stillen. Gut für Sie, dass Sie zuversichtlich genug sind, dies in der Öffentlichkeit zu tun. Ich bin es einfach nicht und ich komme damit klar.
Nur einmal haben sich die Sterne ausgerichtet und ich konnte meinen Sohn in der Öffentlichkeit ernähren, und wie es die Ironie wollte, war es wahrscheinlich die öffentlichste Plattform, die ich mir vorstellen konnte. Ich hatte gerade eine 5-km-Strecke in der Innenstadt von Atlanta absolviert, die auf der 50-Yard-Linie des Georgia Dome endete. Die Läufer wurden in Echtzeit über die Ziellinie aufgezeichnet und auf das Jumbotron projiziert. Mein Mann traf mich mit meinem Sohn und meiner Tochter an der Ziellinie und ging, um am 1-Meilen-Lauf teilzunehmen. Mein Sohn hatte einen absoluten, krassen, rotgesichtigen Zusammenbruch, und es war fast drei Stunden her, seit ich ihn gefüttert hatte. Ich schnappte mir eine Banane, um meine Tochter zu beschäftigen, fand eine Bank, warf mir eine Decke über die Schulter und ließ ihn an Bord der Milchautobahn springen. Ich habe kein Grinsen bekommen oder seltsame Lookspeople haben sich nur darum gekümmert, sich um ihre eigenen Angelegenheiten zu kümmern. Ich war voller Zuversicht. „Du gehst, Mädchen“, sagte ich mir. Jetzt weiß ich also, dass ich es schaffen kann. Ich bin nicht übermäßig prüde oder bis zu einem gewissen Grad umständlich. Und ich bin froh, dass ich die Gelegenheit hatte, meinen Sohn in einem öffentlichen Forum frei zu füttern. Also verstehe ich es. Normalisieren wir das öffentliche Stillen. Es ist keine Schande. Aber sollte es umgekehrt schade sein, dass ich mich nicht bereitwillig dafür entscheide?
Was ich sehen möchte, ist die Erkenntnis, dass es Zeiten gibt, in denen eine Mutter ihr Kind an einem öffentlichen Ort ernähren muss, dies aber privat tun möchte. Vielleicht möchten Sie Twister nicht mit einer Krankenpflegedecke spielen oder sind nicht bequem genug, wenn Sie den Kopf eines Kräuterbabys als richtige Brustblockade verwenden. Wo ich wohne, gibt es ein brandneues Einkaufszentrum mit einem eigenen privaten Pflegezimmer. An der Wand ist ein Fernseher angebracht, und an einem mit Kinderbüchern bedeckten Tisch stehen Stühle in Kindergröße. So glücklicherweise kann eine Mutter mit mehreren Kindern sie an einem sicheren Ort beschäftigen, während das Baby pflegt. Es gibt sogar einen Schaukelstuhl für Mama und Baby. Das ist ein Fortschritt für mich. Eine Frau ist nicht gezwungen, sich zu verstecken, noch ist sie gezwungen, dies vor Dutzenden von Fremden zu tun. Es passt perfekt zu jemandem wie mir, der in der Öffentlichkeit stillen kann und wird, wenn es nötig ist, aber es lieber nicht möchte. Sicher kann ich nicht der einzige sein.
