Votre enfant a-t-il trop confiance?

* Les noms ont été modifiés pour protéger la confidentialité

“Yay! J’ai marqué!”

Le petit Timmy * a pompé ses mains en l’air et s’est précipité vers moi, son entraîneur et ses coéquipiers de 4 ans sur le terrain de football.

“Oui, vous avez marqué pour notre équipe”, ai-je dit, soulignant comment Joey * et Frankie * ont organisé le jeu pour que Timmy puisse frapper le ballon dans le filet. Le garçon doux et léger me regarda avec des yeux écarquillés, surpris.

“Que voulez-vous dire?” Il a demandé.

“Lorsque vous marquez un but, c’est avec l’aide de vos coéquipiers”, ai-je expliqué. “Ce n’est pas seulement toi. Et vous marquez pour l’équipe. “

En tant qu’entraîneur de l’incursion de 4 ans de mon fils dans le football l’automne dernier, j’ai été étonné de voir un joueur croire jeu après match qu’il était la superstar, portant l’équipe sur son dos, bien qu’il n’ait jamais joué auparavant.

Bien sûr, il était l’un des meilleurs joueurs de notre équipe, mais son arrogance laissait peu de place aux autres joueurs pour émerger avec talent. Surtout quand il a coincé le ballon, a poussé ses coéquipiers à l’écart et s’est assuré de prendre en charge le terrain.

C’était un enfant adorable avec beaucoup d’énergie innocente. Et pourtant, il a montré une arrogance égocentrique qui m’a laissé incrédule. Un arrogant de 4 ans? Comment cela se produit-il?

Cela fait partie intégrante d’une tendance qui fait rage dans notre nation de confiance excessive qui n’est pas en corrélation avec l’intelligence, le talent ou le grain réels. Et cette perspective biaisée apporte avec elle le potentiel d’effets désastreux à long terme alors que les enfants avec des images de soi gonflées entrent sur le marché du travail mal équipés pour gérer les pressions réalistes de la vie adulte.

Quelle en est la cause?

Alors que 39% des élèves de huitième année américains pensent qu’ils réussissent bien aux tests de mathématiques, même l’étudiant le moins confiant de Singapour surclasse l’étudiant américain le plus confiant dans ce domaine, selon le rapport 2006 du Brown Center on American Education.

Cette perspective biaisée a été mentionnée dans le récent documentaire, Waiting for Superman, et est mise en évidence dans les écoles et les campus universitaires à travers le pays.

“Les enfants américains ont clairement plus de confiance”, explique Timothy Deenihan, père de trois filles qui a terminé la première moitié de ses études à Liverpool, en Angleterre.

«C’est une chose culturelle. Les Américains entrent généralement dans n’importe quelle pièce, c’est le stéréotype, mais ils découlent d’une vérité et se comportent comme s’ils la possédaient. Les Britanniques ont tendance à s’excuser auprès de vous si vous marchez accidentellement sur leurs orteils lorsque le bus vacille », explique Deenihan. «À l’école, il est vraiment difficile d’amener les enfants britanniques à exprimer leur opinion avec n’importe quelle autorité. Les enfants américains, en revanche, ont tendance à parler avec confiance, même s’ils sont moins informés. »

Deenihan cite la tendance à attribuer des récompenses pour chaque étape, plutôt que quand elles sont vraiment méritées, comme contribuant à ce niveau accru de confiance excessive.

«Nous sommes récompensés pour avoir rejoint une équipe sportive. Tout le monde reçoit un prix. Il y a une diminution des problèmes de responsabilité », dit-il. “Kid, tu es merveilleux et tu as un grand cœur, mais tu ne peux pas faire un saut pour te sauver la vie. Vous n’obtenez pas de prix de basket-ball. »»

Il n’est pas étonnant que nos enfants grandissent avec vanité étant donné qu’on dit aujourd’hui aux enfants qu’ils sont spéciaux à chaque tour, explique Laurie Ann Britt-Smith, qui était professeure adjointe d’anglais à l’Université de Detroit-Mercy au moment de l’interview. , une résidente de Beverly Hills et mère de triplés.

«Tout le monde reçoit un double message», dit-elle. “Vous êtes spécial, mais vous devez aussi être spécial dans tout ou il y a quelque chose qui ne va pas avec vous. Il est difficile pour les enfants d’équilibrer cela. Quand j’étais enfant, c’était comme, tu es bon dans ce que tu es bon, et tu ne t’inquiètes pas tellement. “

Dès la naissance, les parents sont informés aujourd’hui que leurs enfants sont super spéciaux, dit Britt-Smith. Les jeux deviennent «tout le monde gagne, personne ne perd» et les enfants grandissent avec un sentiment de célébrité, même lorsqu’ils sont moyens. Ajoutez à cela l’idée que chaque instant est célébré comme des remises en cause bouleversantes de la Terre pour le préscolaire, le jardin d’enfants, la cinquième et la huitième année, à titre d’exemples.

Il y a une très fine frontière entre la confiance et l’arrogance, explique Conny Coon, une mère de deux enfants de Berkley. «Les Américains en général sont inondés de messages sur la grandeur, la force et la puissance de notre nation. Et nous SOMMES toutes ces choses. Mais si souvent, le message est: «Nous sommes la plus grande nation du monde. Nous sommes le meilleur endroit au monde. »Et après tant de décennies d’entendre cela, je crois que de nombreux adultes américains en sont venus à accepter cela comme un fait plutôt que comme une perspective.»

Le message s’infiltre ensuite dans l’identité de nos enfants, dit Coon.

“Il est plus utile de prendre du recul et de prendre du recul en ce qui concerne le reste du monde”, note-t-elle. “Plutôt que d’adopter une position compétitive et meilleure que tout le monde de” Nous sommes les meilleurs “, il pourrait être plus sain de reconnaître que nous avons de la chance et de la chance! avoir été né ou élevé ici, plutôt qu’ayant droit et donc mieux. »

Perspectives d’avenir

En effet, alors que les études montrent que la confiance n’est pas en corrélation avec le succès aux tests éducatifs, la recherche montre que le vrai grain pousse les individus vers le succès dans la vie.

Dans «Grit: Persévérance et passion pour les objectifs à long terme», une étude menée par des chercheurs de l’Université de Pennsylvanie, de l’Université du Michigan et de West Point, a révélé que «le grain implique de travailler avec acharnement vers les défis, de maintenir l’effort et l’intérêt au fil des ans malgré l’échec, l’adversité et les plateaux en cours. L’individu graveleux aborde la réussite comme un marathon: son avantage est l’endurance. » L’étude a été publiée en 2007 dans le Journal of Personality and Social Psychology de l’American Psychological Association.

Selon l’étude, cela fait toute la différence dans la réussite d’une personne. Pas de confiance ni même d’intelligence.

En examinant les détails biographiques de Darwin, Einstein et d’autres génies, l’étude soutient qu’un rendement élevé ne vient pas de capacités mentales exceptionnelles: «‘ La persévérance est au moins aussi cruciale que l’intelligence. … Les différences inhérentes les plus cruciales peuvent être celles du tempérament plutôt que de l’intellect. »

L’étude se poursuit: «La capacité innée est moins importante qu’on ne le pense généralement: l’individu granuleux non seulement termine les tâches à accomplir mais poursuit un objectif donné au fil des ans. Le grain est également distinct de la conscience et de la maîtrise de soi… la réussite est le produit du talent et de l’effort, ce dernier étant fonction de l’intensité, de la direction et de la durée de ses efforts vers un objectif. »

«Les enfants ne peuvent pas compter uniquement sur leur intelligence», explique Hawley. Avec ses propres enfants et avec ses étudiants et ses patients, Hawley s’efforce de donner à l’individu des compétences en résolution de problèmes afin qu’il puisse attaquer les problèmes par lui-même. Il est également important, dit-elle, d’enseigner aux enfants à communiquer avec assurance et non avec agressivité.

“Il y a une différence entre le développement de capacités d’adaptation et la surprotection”, dit-elle. «Ce n’est pas comme si nous pouvions créer une société dans laquelle nos enfants pourraient se promener dans du papier bulle. C’est un cadeau pour nos enfants de leur donner les compétences nécessaires pour pouvoir résoudre les problèmes par eux-mêmes. »

Britt-Smith ne pense pas que les enfants soient nécessairement arrogants parce que c’est “une manière consciente de se comporter”. Elle affirme que «être prétentieux» pourrait être plus approprié. C’est une excroissance de se voir dire toute leur vie à quel point ils sont spéciaux tout en étant amortis dans la mentalité de tout le monde ne gagne personne ne perd de la protection des enfants contre la déception.

“Je ne pense pas qu’ils aient une idée de la façon dont ils s’en sortent”, dit-elle. “C’est juste cette attente que tout le monde puisse voir à quel point ils sont merveilleusement talentueux. Ils sont sincères dans leur surprise de découvrir qu’ils ne sont pas aussi intelligents qu’on le croyait. »

«Je ne suis pas surpris quand (je vois des étudiants qui sont) confus parce qu’on leur a dit qu’ils étaient super spéciaux tout au long du processus ou qu’ils ont été choyés», explique Britt-Smith.

Le mot utilisé sur les campus universitaires pour décrire cela est «droit».

«À l’université, on s’attend à ce que tout le monde obtienne As, sans le travail qui y est associé», explique Lisa Hawley, présidente du département de conseil à l’Université d’Oakland et Berkley, mère de deux filles. “Cela pourrait indiquer pourquoi il y a une vue gonflée, pensant que vous avez fait mieux que vous ne l’avez réellement fait. Nous avons un sentiment de confiance en soi. »

Britt-Smith et Hawley ont envoyé des appels téléphoniques de parents d’élèves du collégial pour s’informer du statut de leurs enfants ou contester les notes. Bien sûr, légalement, les professeurs ne peuvent pas communiquer avec les parents d’un élève sans que l’élève n’ait donné son autorisation écrite. Mais le sentiment (a) de plaider pour une classe donnée et (b) de faire intervenir des parents au nom des enfants adultes est symbolique de l’approche de consommation sans frontières de l’éducation dans notre pays aujourd’hui.

Britt-Smith et Hawley conviennent tous deux que cela devient de plus en plus un problème en classe. «Les étudiants avaient l’habitude de prendre leurs morceaux et de continuer», explique Britt-Smith. “Maintenant, il est plus courant de discuter et de vouloir que le professeur admette que sa vision des choses est en quelque sorte la bonne.” L’éducation tombe au bord du chemin, avec l’obtention des meilleures notes au premier plan.

«Cette arrogance et ce sens du droit ont le potentiel de créer à terme une population de personnes qui croient mériter de la grandeur, mais qui ne sont pas nécessairement préparées ou équipées pour y travailler», explique Coon. «Ou qui sera extrêmement bouleversé ou carrément en colère s’il n’obtient pas ce qu’il attend. Ils ont l’arrogance, mais pas assez de substance pour la soutenir. »

Faire un changement

Le rapport 2006 du Brown Center indique que la confiance excessive ne signifie pas une réussite supérieure mais plutôt une infériorité «un mécanisme de défense contre les performances et le niveau de compétence médiocres», selon l’évaluation de Mark Bauerlein du rapport. Il semble que nos jeunes et nos parents bénéficieraient eux aussi d’une bonne dose de modestie.

«Je ne pense pas nécessairement que les enfants américains soient arrogants», explique Libby Turpin, une mère de trois enfants de Berkley et ancien professeur d’anglais à Holly. «En fait, je pense que beaucoup manquent de confiance en soi. Les enfants sont élevés pour être compétitifs physiquement, mais mentalement ou académiquement, ils sont paresseux. »

Turpin dit que ses élèves ont montré une attente de l’éducation «leur étant remise sans trop d’effort de leur part. L’étude consiste à parcourir les notes pendant 15 minutes, puis elles sont prêtes pour un test. “

Et pourtant, la recherche montre que les enfants, les adolescents, voire la vingtaine, n’ont pas la maturité cognitive pour transcender ces tendances. «Un esprit adolescent est connu pour ne pas avoir une vision claire de la réalité, c’est pourquoi, en tant que parents, nous devons laisser nos enfants échouer afin de s’élever», explique Turpin.

«Je le devais», note-t-elle. «J’étais la mère célibataire qui avait un enfant à 19 ans. Je ne savais pas à quel point la vie était difficile, mais je pensais tout savoir. Ce n’est qu’à l’âge de 25 ans environ que j’ai réalisé que je ne saurais jamais tout. La vie détient une richesse de connaissances. Vous ne pouvez pas enseigner cela à un adolescent; ils ont besoin de le vivre. “

«Les parents veulent faire du monde un meilleur endroit pour leurs enfants, mais tout le monde sait qu’une petite épreuve renforce le caractère», explique Deenihan. “Les enfants doivent apprendre à gérer les revers et à développer les capacités pour les surmonter, mais ils ne peuvent pas le faire quand ils sont choyés molly comme tant d’autres.”

À la fin de notre saison de soccer, plusieurs parents de l’équipe, tous des adultes bien intentionnés qui aiment leurs enfants et ont applaudi avidement depuis la ligne de touche au cours de la saison, se sont exclamés à plusieurs reprises sur la façon dont l’équipe était «invaincue».

Aucune mention de la façon dont les joueurs ont fusionné en équipe (à 4 ans, il est plus important d’apprendre à bien jouer avec les autres et vers quel objectif viser que de SCORE, SCORE, SCORE!), Comment chaque joueur s’est amélioré depuis son point de départ au début de la saison et euh, à quel point ils s’étaient amusés sur le terrain.

Oui, il y avait quelques superstars. Et il y avait quelques-uns d’entre vous qui ne vont probablement pas faire carrière dans ce jeu. Nous n’avons décerné aucun prix, juste un collage de photos avec une citation sur le fait de faire partie d’une équipe.

Nous sommes arrivés premiers de notre ligue. Mais pas parce que nous nous attendions ou pensions que nous étions les meilleurs. Et c’est exactement le point.

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Qu’est-ce qui vous a le plus marqué dans cet article? Les conseils vous ont-ils été utiles dans votre situation?

Cet article a été initialement publié en 2011 et est mis à jour régulièrement.