Vaut-il la peine de mourir pour quelque chose? Pat Tillman le sait.

Le petit oiseau s’est calmé et l’aumônier, le psychiatre et le chef d’équipe ont trébuché pour trouver un conduit pour faire pipi, juste un tuyau en PVC croûté pris dans le sable au bord de la piste.

J’ai récupéré mes jambes après avoir vu la dangereuse beauté des falaises et des sommets d’un hélicoptère dans les régions rurales de l’Afghanistan. Qui je plaisante, tout l’Afghanistan était rural. Même le cœur de Kaboul, avec des bâtiments détruits et des carcasses de chèvres suspendues devant les bouchers, était rural. Mais je l’ai aimé. J’ai aimé attacher mes bottes, mettre une sangle de neuf mille dans un étui sans problème, et marcher de notre grande tente le long de la promenade grossièrement clouée jusqu’à une tente encore plus grande. J’étais dans un vrai western.

Il était avec les SEAL, les gars qui ont ensuite trouvé et tué Oussama Ben Laden. Je suis sûr de la discussion qu’il n’y avait pas de .UBL Je ne reviendrais pas à eux dans autre chose qu’un sac noir.

Mais la première fois que j’ai vu un sac noir, c’était à la fin de ce vol en hélicoptère. Devant moi, deux soldats se battaient, un homme enrôlé aux cheveux gris, un aumônier. Je ne pouvais pas les entendre depuis les rotors d’hélicoptère. Et ce sac noir a roulé à travers l’asphalte avant que l’oiseau ne le mange avec un soldat solitaire errant derrière comme un ourson à la recherche de quelqu’un qui a perdu.

Quelques heures plus tôt, il se trouvait au TOC, le Tactical Operations Center, la plus grande tente de tous. Et l’officier de service m’a demandé si j’allais rencontrer la compagnie des Rangers qui venait de perdre un membre de l’équipe tombé. Bien sûr, comment ça s’appelle? Et l’officier propre est revenu pour obtenir l’approbation officielle avant de revenir me dire, Pat Tillman, avez-vous entendu parler de lui?

Le garçon de la NFL?

Pat Tillman a laissé un contrat de 4 millions de dollars sur la table pour rejoindre les Rangers de l’Armée et rejoindre le combat après le 911. Il était célèbre dans et hors de la communauté. Les gens l’aimaient, certains le détestaient. Un libéral aux cheveux longs et intelligent qui a laissé une belle femme et rêvé de vivre pour prendre quelque chose de plus grand que lui. Lui trouvé.

Et j’étais là, un psychiatre de la marine de 50 ans dans un uniforme modifié et une barbe pleine envoyée par le régiment, expliquant l’étranger, E-N-E-M-Y. J’ai traité d’endurance tout au long de ma carrière, mais c’était quelque peu différent. Le bataillon avait un secret et ils ne voulaient pas que je le sache. Ils ne voulaient pas que quiconque sache, pas même Kevin, le petit perdu, frère Pats.

Dans les jours qui ont suivi, Kevin a rappelé son unité et on lui a dit la même chose: nous ne savons pas encore tout, quand vous le savez, vous serez le premier à le savoir. Même ses amis ont été invités à mentir, ou plutôt à ne rien dire.

Alors, je me suis assis avec les garçons les plus blessés. Avec le sergent et avec Pats, ami de bataille. Bref, l’entreprise s’est séparée pour manoeuvrer autour d’une montagne, mais à moitié embusquée. Pat et son ami ont quitté leur position de sécurité et ont escaladé la montagne, derrière un rocher. Pourquoi lui ai-je demandé? Parce qu’ils étaient des Rangers, c’est ce qu’il m’a dit, c’est ce que nous faisons. L’autre moitié de l’entreprise est venue renforcer et la mitrailleuse montée sur tourelle au-dessus de la position Pats d’un véhicule. Une balle de calibre 50 est plus grosse que votre pouce et laisse un trou plus grand que le poing d’un enfant.

Tout le monde le savait. C’était un tir ami. Personne ne dirait. Personne ne pouvait dire que les Rangers, un échelon inférieur de la communauté des opérations spéciales qui se disputaient un rôle plus important, venaient de tuer leur soldat le plus célèbre depuis la guerre du roi Phillips. Il en savait trop, trop tôt.

Ils m’ont envoyé pour réunir le groupe, pour démarrer un processus afin que les garçons puissent faire face à la mort, mais le commandement s’est battu pour empêcher les garçons de parler afin qu’ils puissent recueillir leurs faits, afin qu’ils puissent obtenir leur récit, afin qu’ils puissent combattre un autre jour .

Une telle mort stupide. Une unité spécialisée envoyée sur place pour récupérer un véhicule endommagé au cœur de l’Afghanistan sauvage contrôlé par les Taliban. Exploitez-le, attrapez simplement l’équipement sensible, ne traînez pas trois jours sur le terrain et ne télégraphiez pas votre itinéraire. Personne n’a demandé pourquoi jusqu’à ce que la poudre soit dépensée.

Un meurtre a suffi pour me convaincre qu’il n’y a pas de mort, aussi petite ou insignifiante soit-elle que la raison, quelle que soit sa taille. Je voulais sortir Une mère en deuil, une femme angoissée, une vie terne. Patton a déclaré: Le secret pour gagner n’est pas de mourir pour votre cause, mais de faire mourir les autres s-o-b pour la leur.

Les deux garçons se disputaient quand j’ai atterri pour la première fois? Ils se sont disputés à mon sujet et voulaient que je sorte de là rapidement. Lorsque le commandant, le colonel est apparu, c’est ce qu’il a fait, il m’a remis dans le prochain hélicoptère et m’a envoyé faire mes bagages après une formation de soldats disparus en mouvement. Les bottes de Pat, son arme, son casque entre son entreprise et son support.

Finalement, la famille Pats a appris la vérité, mais la désinformation a déjà fait mal. La vérité, comme vous le savez peut-être déjà, est la première victime de la guerre. Le jeune compagnon de bataille, marqué, les membres impliqués dispersés dans différentes unités. Le commandant du bataillon est devenu colonel et le colonel du régiment est devenu général. La famille a organisé les funérailles.

Aujourd’hui, j’ai couru avec des copains de combat F3 sur la plage d’Emerald Isle. Quatre points et deux milles, le numéro du maillot de football de l’Université Pats, pour marquer le moment de sa mort, se souvenir de la vie qu’il mena, vénérer les idéaux qu’il défendait. Il s’agissait d’une course virtuelle, organisée chaque année par sa fondation pour collecter des fonds pour des bourses universitaires.

Oui, je pense que parfois il y a une bonne raison d’offrir notre vie. Lorsque Pat était en formation, un officier s’est rappelé lors de son service commémoratif, a couru devant tout le monde en armure complète, mais a trébuché et est tombé. La plupart s’arrêteraient, il faudrait du temps pour récupérer et se regrouper. Mais ce talentueux athlète a roulé et s’est levé. Toujours à la recherche, toujours devant son équipe.

Après les discours, nous avons contourné l’aérodrome obscurci de Bagram sur une centaine de mètres ou plus, et le sac mortuaire, maintenant enfermé, a fait son chemin entre nous, passant une cascade de salutations synchronisées lentes. Lentement dans l’avion, de retour lentement en Arizona, il s’est lentement abaissé au sol. Il est parti trop tôt.

Pat était Icare, qui volait trop près du soleil. Il a offert sa vie pour son partenaire de bataille; Il l’a donné à son équipe. Pat était un Ranger, c’est ce qu’il a fait, c’est qui il était.

Ils l’ont promu, ont décerné une médaille à sa famille, lui ont raconté leurs mensonges et ont récupéré son sac mortuaire.

La bonne raison? Parce que nous étions des Rangers, c’est ce que nous faisons. Malgré la laideur, les mensonges et la machine; c’est aussi bon que n’importe qui Mais ce n’est toujours pas aussi bon que la perte.

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