Une spirale ascendante ou descendante inévitable

La comparaison sociale est une stratégie comportementale normale dans laquelle nous cherchons à mieux comprendre notre état, que ce soit en termes de capacité, d’opinion, de réaction émotionnelle et plus encore, en nous comparant à d’autres personnes.

La comparaison sociale peut être utile car elle nous permet de déterminer si nous sommes sur la bonne voie … mais il existe également un risque qu’elle soit extrêmement nuisible et provoque des pensées et des comportements négatifs.

Au lieu de l’effet souhaité dans lequel nous pouvons évaluer nos capacités et nos opinions par rapport à un repère (ou un modèle) réaliste et réalisable, les comparaisons sociales peuvent aboutir au résultat opposé, où nous comparons notre comportement avec un repère irréaliste et plus tard, nous avons développé une faible estime de soi.

Dans cet article, nous explorerons la théorie de la comparaison sociale et comment nos comparaisons sociales peuvent conduire à des émotions positives et négatives. Apprenez bien sur les différents types de théories de comparaison sociale et comment les différentes comparaisons se traduisent par différents états émotionnels.

Ensuite, examinez bien la relation entre la dépression et la comparaison sociale, ainsi que les médias sociaux et la comparaison sociale. En conclusion, nous proposons une meilleure stratégie, qui, selon nous, remplace les comportements de comparaison sociale et est plus puissante; Cette stratégie est d’encourager la gratitude.

Théorie de la comparaison sociale définie

Combien de fois vous êtes-vous comparé à vos amis ou collègues en utilisant un trait que vous jugez souhaitable, par exemple, l’argent ou le succès? Dans la littérature, cette comparaison est appelée la comparaison sociale.

La comparaison sociale fait référence à un comportement dans lequel nous comparons certains aspects de nous-mêmes (entre autres, notre comportement, nos opinions, notre statut et notre succès) avec d’autres personnes afin d’avoir une meilleure évaluation de nous-mêmes (Buunk et Gibbons, 2007).

Initialement, la théorie de la comparaison sociale ne comprenait que des comparaisons d’opinions et de compétences (voir notre section suivante pour plus de discussion; Festinger, 1954), mais depuis lors, la théorie s’est élargie pour inclure également d’autres aspects (Gibbons et Buunks; par exemple, émotions; Schachter, 1959).

Festinger (1954) a proposé que la comparaison sociale soit motivée par la nécessité de nous évaluer pour avoir plus d’informations sur nous-mêmes; cependant, la théorie la plus récente suggère que la comparaison sociale est motivée par trois impulsions (Gibbons et Buunk, 1999):

• l’auto-évaluation (qui est la même que l’argument Festingers),
• l’amélioration de soi, et
• l’amélioration personnelle.

Par conséquent, le concept de comparaison sociale a été considérablement élargi à partir d’une théorie limitée qui ne traitait que des opinions et des compétences pour inclure des concepts plus abstraits tels que la satisfaction au travail et la réussite générale dans la vie.

Histoire de la théorie de la comparaison sociale

Le concept de comparaison sociale a d’abord été nommé et développé par Festinger (1954), qui a émis l’hypothèse que nous ne pouvons pas nous juger nous-mêmes. des avis et compétences avec précision, et au lieu de cela nous dépendons de nous comparer aux autres pour former une évaluation.

Ces évaluations créées à partir de comparaisons avec d’autres personnes sont appelées comparaisons sociales. Il fait valoir que:

1. nous devons évaluer nos compétences et nos opinions pour déterminer si nous sommes suffisamment bons ou corrects, respectivement, et
2. établir une référence de ce que nous avons l’intention de réaliser.

Ce point de référence est appelé niveau d’aspiration.

Résumé de la théorie de la comparaison sociale des Festingers

Dans son article de 1954, Festinger a décrit neuf hypothèses sur notre comportement et nos motivations lors de l’utilisation de comparaisons sociales dans différents contextes.

Voici un résumé de ces hypothèses; Cependant, il est fortement recommandé de lire le document d’origine car il est plus détaillé.

L’argument de Festingers commence avec l’hypothèse initiale selon laquelle l’évaluation de nos capacités et de nos opinions est extrêmement importante pour notre survie. De bons exemples de comportements et de croyances en matière de survie comprennent la course rapide (pour vous éloigner d’un lion) ou une opinion sur la façon de manger des aliments récemment découverts.

Ces types de vues et de comportements ne sont pas aussi pertinents dans la vie moderne d’aujourd’hui, mais nous pouvons facilement penser à des exemples de comportements et d’opinions qui sont toujours importants, par exemple, comment sauriez-vous si vous avez travaillé suffisamment d’heures par jour? Ou comment savez-vous que votre opinion sur le changement climatique est correcte?

Mesures subjectives et objectives

Pour certaines comparaisons, nous pouvons facilement effectuer ces comparaisons de manière fiable en utilisant une métrique objective, par exemple, nous pourrions évaluer objectivement nos performances sportives en fonction du temps qu’il faut pour parcourir un mile, des livres que nous pouvons soulever ou du nombre de fois que nous gagnons contre nous-mêmes. adversaire. Pour d’autres comparaisons, cependant, ce n’est pas si facile, car il n’y a pas de métrique objective.

Par exemple, qu’est-ce qui rendrait une opinion politique correcte? Comment saurais-tu si je suis plus honnête que les autres? Pour ces comparaisons, nous devons nous appuyer sur des mesures plus subjectives.

Festinger était plus intéressé par les comparaisons utilisant des mesures objectives; cependant, il a reconnu que la plupart des comparaisons dans le monde réel étaient une combinaison de paramètres objectifs et subjectifs.

Dans les cas où il n’y a pas de métrique objective, nous pouvons compter sur l’auto-évaluation ou l’évaluation sociale. Cependant, ces deux types d’évaluations ne sont pas également utiles.

Les autoévaluations sont problématiques parce que nos évaluations de nos capacités et opinions sont instables et peu fiables. L’instabilité de nos auto-évaluations est due à la volatilité de nos repères auto-imposés.

Par exemple, l’indice de référence que j’ai fixé aujourd’hui pour être productif peut différer de celui de demain. En conséquence, mes autoévaluations de mon niveau de productivité continuent de changer. En revanche, les évaluations sociales sont plus stables et informatives, et nous avons tendance à les préférer aux auto-évaluations.

Différents types d’évaluations sociales

Toutes les évaluations sociales ne sont pas identiques. Lors d’une évaluation sociale, il est peu probable que nous nous comparions à un individu choisi au hasard; au lieu de cela, nous sommes enclins à faire des comparaisons avec des individus dont nous jugeons la capacité ou l’opinion proche de la nôtre.

Par exemple, je devrais choisir une personne de comparaison appropriée pour porter un jugement significatif sur ma productivité quotidienne au travail. Une personne semblable à moi serait un bon exemple (par exemple, du même âge et du même niveau d’éducation sans enfants), et je ne me comparerais pas à une personne exceptionnellement différente (par exemple, un père qui essaie de travailler tout en surveillant ses enfants).

Ces types de comparaisons avec des individus similaires produisent des évaluations plus utiles et plus fiables.

Mais que faisons-nous si un individu aux capacités similaires n’existe pas à des fins de comparaison? Si la seule autre option est de nous comparer à quelqu’un dont le niveau de compétence ou d’opinion est exceptionnellement différent de nous, il semble que nous évitions de faire une comparaison.

Festinger soutient que le niveau d’aspiration que nous utilisons est plus stable lorsque nous utilisons des individus ayant des capacités similaires pour la comparaison que lorsque nous nous comparons à des individus dont les capacités / opinions diffèrent considérablement des nôtres.

Conséquences des différences entre nous et les autres

Si nous découvrons que notre capacité / opinion est très similaire à la référence des personnes perçues comme similaires, alors nous nous sentons plus enhardis et confiants dans nos capacités / opinions.

Si l’évaluation met en évidence que nous obtenons de mauvais résultats, alors il y a deux résultats possibles: Premièrement, nous pouvons viser à améliorer notre comportement afin que nous soyons plus semblables aux autres individus. Deuxièmement, nous pouvons nous efforcer d’influencer d’autres individus pour qu’ils se rapprochent de nous (nous devons garder à l’esprit que cette tactique est plus appropriée lorsque nous essayons de changer d’opinion par rapport aux capacités).

Par exemple, si mon opinion diffère grandement de personnes similaires à moi, alors je changerai mon opinion pour être plus en accord avec eux, ou j’essaierai de changer leurs points de vue afin qu’ils soient plus en ligne avec les miens.

Quoi qu’il en soit, le résultat net est que les membres du groupe – c’est-à-dire moi et les gens auxquels je me compare – deviennent plus similaires.

Dynamique de groupe

Tous les membres du groupe ne sont pas inclus dans les comparaisons. Au sein d’un groupe, il peut y avoir une personne dont la capacité ou l’opinion diffère considérablement des autres membres.

Dans de tels cas, cet individu n’est plus considéré comme une comparaison viable et n’est plus inclus dans les comparaisons. Festinger a fait valoir que le résultat est encore plus grave dans les cas où nous comparons des opinions, car cette personne divergente représente une telle menace pour notre évaluation de nos propres points de vue que nous les considérons comme retirés du groupe, et nous ne leur parlerons plus. . .

L’appartenance à un groupe joue un rôle essentiel dans les évaluations. Lorsque l’appartenance à un groupe (et selon les règles du groupe) est souhaitable, alors nous sommes plus susceptibles de rejeter des membres qui sont très différents de nous; Ces membres ne sont plus inclus dans nos comparaisons sociales. Si nous considérons que la qualité comparée est importante, nous sommes également plus motivés à respecter les comportements et les opinions des groupes.

De plus, les membres du groupe qui ont un comportement plus similaire à la norme du groupe sont les moins motivés à changer la norme acceptée (c’est-à-dire à changer leur comportement ou leur opinion) et sont les plus motivés à changer le comportement et les opinions des d’autres membres du groupe.

Lorsqu’un individu a une vision ou une capacité extrêmement divergente du groupe, cet individu peut être contraint de quitter le groupe en faveur d’un autre, ou le groupe d’origine peut se diviser en un petit sous-groupe.

Mais qu’en est-il s’il n’y a pas de deuxième groupe de comparaison ou si le groupe d’origine est hautement souhaitable? Parmi les résultats possibles présentés par Ferdinger, les plus intéressants sont les suivants:

Premièrement, si l’individu et le groupe diffèrent d’opinion, il est fort probable que l’opinion des individus change et se conforme à celle du groupe.

Deuxièmement, si l’individu et le groupe diffèrent en termes de compétences, il est peu probable que le niveau de compétences change; au lieu de cela, l’individu développera des sentiments d’infériorité.

Il devrait être immédiatement évident que l’origine de la théorie de la comparaison sociale est assez complexe. La comparaison sociale a considérablement augmenté au cours des 50 dernières années, et il y a eu beaucoup de recherches empiriques sur l’impact de différents types de comparaisons.

Eh bien, explorez cela dans les sections suivantes.

Le sens de la comparaison sociale

Les comparaisons sociales sont décrites comme ascendantes ou descendantes.

Lorsque nous participons à une comparaison sociale ascendante, nous nous comparons à quelqu’un qui (est perçu comme performant ou qui fonctionne mieux) que nous.

Inversement, lorsque nous participons à une comparaison sociale à la baisse, nous nous comparons à quelqu’un qui (est perçu comme performant ou performant) pire que nous.

Le sens de la comparaison ne garantit pas le sens du résultat: les deux types de comparaison sociale peuvent avoir des effets négatifs et positifs.

Comparaison sociale en hausse

Il est beaucoup plus heureux et a plus de succès que moi..

Des comparaisons sociales peuvent être faites vers le haut, où nous nous comparons à d’autres personnes qui se perçoivent comme plus performantes que nous. L’inclinaison typique est de comparer vers le haut: lorsqu’on leur a demandé avec quelles personnes ils voulaient se comparer, la plupart des gens ont choisi de comparer avec les personnes ayant les scores les plus élevés (Wheeler, 1966).

Ce n’est pas surprenant: la plupart d’entre nous aimeraient savoir comment nous nous en sortons par rapport à d’autres qui semblent faire mieux. Cette comparaison ascendante est également connue sous le nom d’unité ascendante (Festinger, 1954).

L’effet de la comparaison sociale ascendante est variable. Parfois, la comparaison sociale ascendante peut être très motivante; par exemple, nous pourrions aspirer à suivre les étapes d’un modèle de rôle.

Les facteurs suivants modèrent la force de l’élan ascendant:

• L’élan haussier est plus fort lorsque la comparaison est faite secrètement au lieu ouvertement.
  • Par exemple, je suis plus motivé à améliorer mes capacités / compétences lorsque je peux faire des comparaisons en privé. Mais je suis moins motivé si je fais ces comparaisons en personne lorsque je contacte la personne de comparaison.
• L’envie vers le haut est plus forte lorsque l’individu est pas à risque d’être jugé inférieur.
  • Par exemple, je suis plus motivé à améliorer mes capacités / compétences lorsque je ne pense pas que la personne de comparaison me traite mal ou que je suis inférieure. Je suis moins motivé lorsque la personne de comparaison me traite mal.
• L’envie vers le haut est plus forte lorsque l’individu est investi dans le trait ou la capacité.
  • Par exemple, ma dynamique ascendante est plus forte pour les sujets qui m’intéressent. Mais j’ai peu d’élan à la hausse pour des sujets qui ne m’intéressent pas.

Cependant, nous ne sommes pas toujours motivés à améliorer notre capacité / capacité / opinion après une comparaison sociale ascendante, et la comparaison sociale ascendante peut avoir des effets néfastes. Voici quelques exemples où une comparaison sociale ascendante n’est pas productive et entraîne des comportements négatifs:

• Festinger (1954) suggère que lorsque la personne de comparaison est considérée comme supérieure ou très différente de nous, nous pourrions considérer que ce n’est pas une comparaison viable;
• Dans des exemples plus extrêmes, nous pouvons même exclure ces individus de notre groupe social (Festinger, 1954);
• Ou nous pouvons nous isoler des autres (Tesser, 1988);
• Parfois, nous pouvons choisir de nous faire du mal en choisissant quelqu’un qui est extrêmement supérieur (Shepperd et Taylor, 1999);
• Nous pouvons saboter les efforts d’autres personnes pour obtenir de moins bons résultats (Pemberton et Sedikides, 2001).
• Nous pouvons développer des sentiments d’infériorité, car il nous est rappelé que nous sommes inférieurs et qu’ils conduisent à des émotions négatives, telles que la dépression (par exemple, Marsh et Parker, 1984).

Comparaison sociale à la baisse

Au moins, je n’avais pas honte devant tout le monde comme cette fille.

Dans les comparaisons sociales à la baisse, nous nous comparons à d’autres personnes qui sont dans une situation pire.

C’est une expérience commune, et nous avons tous vécu cette expérience où nous nous sommes assurés de notre comportement en nous comparant à quelqu’un d’autre. Bien que la comparaison sociale à la baisse puisse sembler être un geste rapide et sale pour stimuler notre estime de soi, l’effet des comparaisons sociales à la baisse est variable et peut également conduire à des résultats négatifs.

Nous sommes plus susceptibles de participer à des comparaisons sociales descendantes dans des situations où notre sentiment d’identité et de bien-être est menacé; Ces comparaisons sociales à la baisse nous font nous sentir mieux dans notre peau (Wills, 1981).

Les comparaisons sociales à la baisse conduisent également à plusieurs autres résultats positifs (par exemple, Amoroso et Walters, 1969; Gibbons, 1986; voir une revue, recherchez Buunk et Gibbons, 2007), tels que:

• Augmenter l’estime de soi
• Vivre des émotions positives, comme le bonheur.
• Réduit l’anxiété

Certains chercheurs ont fait valoir que l’effet des comparaisons sociales, à la hausse ou à la baisse, dépend de l’individu. La direction de comparaison ne garantit pas uniquement des résultats positifs ou négatifs.

Avec des comparaisons sociales ascendantes, nous pouvons nous motiver à viser de nouvelles réalisations parce que quelqu’un comme nous a également atteint ces réalisations; cependant, nous pouvons aussi constamment nous rappeler que nous sommes inférieurs à quelqu’un d’autre.

La théorie de la comparaison sociale émet l’hypothèse que les comparaisons sociales à la baisse devraient élever la façon dont nous nous sentons à propos de notre état actuel, et nous pouvons être rassurés de savoir que nous pourrions être plus mal lotis.

Cependant, des comparaisons sociales à la baisse peuvent nous causer de la tristesse, car il nous est rappelé que la situation a toujours le potentiel de s’aggraver, ou nous pouvons nous sentir malheureux sachant que la situation peut empirer.

Par exemple, lorsque des patients atteints de cancer rencontrent d’autres patients dont la maladie a encore progressé, ils déclarent se sentir menacés. L’explication de ces résultats contraires est que les autres patients, qui se trouvaient dans une situation pire, ont rappelé que leur santé pouvait se détériorer (Wood et al., 1985).

12 exemples réels

“Je l’admirais un peu. Il a été l’un des premiers athlètes de haut niveau à moitié japonais. Je pense que je suis dans le rôle qu’il a maintenant, et les gens me disent que je suis le visage du multiculturalisme au Japon, c’est quelque chose dont j’ai toujours rêvé. “

Naomi Osaka décrit comment Apollo Ohno est son modèle

Chacun de nous a des expériences anecdotiques dans lesquelles nous nous sommes basés sur des expériences sociales ascendantes ou descendantes. J’ai fourni une liste de quelques exemples quotidiens où nous pourrions utiliser des comparaisons. Peut-être que certains de ces exemples résonnent avec vous?

Comparaisons sur …Les comparaisons sociales en hausseComparaisons sociales à la baisse

Performance sportive	Mon voisin m’inspire: s’il peut courir un semi-marathon, moi aussi.	Je suis heureux de savoir que j’ai battu mon voisin au semi-marathon.
Apparence physique	Mon amie a atteint son poids cible. Si elle le peut, moi aussi.	Au moins, je ne bois pas autant d’alcool que les autres personnes que je connais.
Performance du travail	Mon collègue parvient toujours à concilier travail et vie. Je veux y arriver	La situation de mes autres collègues me rappelle de mieux planifier mon travail afin que je ne sois pas dans la même position qu’eux.
Intelligence	Mon amie est plus intelligente que moi, elle le comprend.	Mon collègue se débat tout le temps avec les mêmes sujets d’étude, tout en cliquant pour moi.
Rapports	Le couple Z le rend si facile. Ils s’entendent très bien et ne se battent jamais, contrairement à nous.	Quand je vois le couple X se battre, cela me rappelle d’être reconnaissant pour ma relation. Ça pourrait être bien pire!
Argent	Je veux travailler dur pour gagner le même montant que mon patron.	Avant de le savoir, il a été licencié. Au moins, j’ai un travail, mais cela pourrait changer n’importe quel jour.

Ce ne sont que des instantanés de quelques exemples de comportements de comparaison sociale que nous pourrions démontrer.

Contraste vs assimilation

Si vous vous comparez aux autres, vous pouvez devenir vain ou amer, car il y aura toujours des personnes plus âgées et plus jeunes que vous.

Desiderata

Plus tôt dans cet article, j’ai mentionné que les comparaisons sociales de haut en bas pouvaient conduire à des résultats négatifs ou positifs. La distinction est plus nuancée que de simples résultats positifs et négatifs. Les comparaisons peuvent être davantage classées comme contraste ou assimilation.

Comparaisons contrastées

Des comparaisons contrastées soulignent davantage la différence entre nous et les personnes comparées. Pour les comparaisons à la hausse, nous sommes considérés comme plus inférieurs à la personne de comparaison, et pour les comparaisons à la baisse, nous sommes considérés comme plus supérieurs.

Comparaisons assimilatrices

Les comparaisons assimilatives décrivent des comparaisons où la situation des personnes comparées pourrait facilement être la nôtre.

Les comparaisons ascendantes d’assimilation sont motivantes car nous pensons pouvoir atteindre le même niveau de réussite, tandis que les comparaisons descendantes d’assimilation nous rappellent que nous pourrions faire pire.

Une bonne façon de penser à la relation entre le contraste et l’assimilation est que le contraste augmente la distance entre la personne de comparaison et nous, tandis que l’assimilation réduit l’écart.

Émotions liées à des résultats contrastés et assimilateurs

Smith (2000) développe encore cet argument en faisant valoir que:

a) ces résultats contrastés et assimilateurs peuvent spécifiquement donner lieu à des sentiments positifs et négatifs, et

(b) Ces sentiments peuvent être dirigés vers l’intérieur vers nous-mêmes ou vers l’extérieur vers l’individu comparatif.

Il fournit une figure extrêmement utile (figure 1 dans Smith, 2000), que j’ai reproduite dans les tableaux ci-dessous.

Dans les comparaisons sociales descendantes, la personne de comparaison (l’autre) a toujours un résultat que nous considérons comme indésirable car son résultat est inférieur au nôtre.

L’émotion envers la personne de comparaison évoquée par la comparaison diffère des résultats contrastés et assimilateurs: dans le premier scénario, nous pourrions ressentir du mépris pour eux, tandis que dans le dernier scénario, nous pourrions nous sentir désolés.

Dans les comparaisons sociales descendantes, les résultats pour nous peuvent être souhaitables ou indésirables. Les résultats contrastés se traduisent par des résultats souhaitables pour nous, c’est-à-dire que nous ressentons la fierté d’une émotion positive parce que nous sommes meilleurs, mais les résultats assimilateurs nous rappellent que nous pourrions être dans la même situation que la comparaison, et cette compréhension induit la peur ou l’inquiétude.

Cette théorie explique pourquoi les patients cancéreux avaient peur lorsqu’ils rencontraient d’autres patients cancéreux qui étaient dans une situation pire: ils avaient adopté des comparaisons sociales assimilatrices à la baisse.

Comparaisons sociales à la baisse

	Des résultats contrastés			Résultats assimilateurs
Résultats	Résultat souhaitable pour soi	Double focus	Résultat indésirable pour un autre	Résultat indésirable pour soi	Double focus	Résultat indésirable pour un autre
Les émotions	Fierté	Schadenfreude	Mépris / mépris	Peur / préoccupation	La sympathie	Pitié

Contrairement à la comparaison sociale ascendante, la personne de comparaison dans les comparaisons sociales ascendantes a toujours le résultat souhaité: nous voulons atteindre ce qu’elle a.

Pour des résultats contrastés, la différence entre nous et la personne de comparaison est tellement accentuée que nous ressentons du ressentiment envers eux, et notre état actuel est indésirable, conduisant à des sentiments de dépression.

Les résultats d’assimilation sont associés à des émotions plus positives et souhaitables: nous ressentons de l’admiration pour la personne de comparaison et d’optimisme quant à notre propre état; nous pouvons atteindre le même niveau qu’eux.

Les comparaisons sociales en hausse

	Des résultats contrastés			Résultats assimilateurs
Résultats	Résultat indésirable pour soi	Double focus	Résultat souhaitable pour un autre	Résultat souhaitable pour soi	Double focus	Résultat souhaitable pour un autre
Les émotions	Dépression / honte	Envie	Rancœur	Optimisme	Inspiration	Admiration

Mesure de la comparaison sociale: une échelle

Dans les premières enquêtes, la comparaison sociale a été mesurée à l’aide d’échelles de Likert et de questions ouvertes dans une interview (par exemple, Wood, Taylor et Lichtman, 1985).

Wood et al. (1985) ont fait rapport à un groupe de patients qui avaient reçu un diagnostic de cancer et ont demandé combien de contacts ils avaient avec d’autres patients, s’ils comparaient leur situation actuelle avec celle d’autres personnes, et leur ont demandé d’évaluer dans quelle mesure ils s’en sortaient.

Bien que les auteurs s’attendaient à ce que des preuves de comparaisons sociales émergent des questions fermées, ils ont constaté qu’il y avait de nombreux cas de mention spontanée de comparaisons sociales au cours de l’entretien.

Il semblait que les participants étaient moins disposés à déclarer ouvertement sur le questionnaire qu’ils avaient participé à des comparaisons sociales, mais ce comportement était évident dans leurs entretiens.

Bien que les entretiens ouverts puissent générer beaucoup d’informations, les données qualitatives peuvent être difficiles à analyser. Dans de telles situations, l’entrevue ouverte serait transcrite puis codée par deux codeurs indépendants à l’aide d’un journal de bord.

Tout désaccord dans le codage doit être résolu avant que le codage puisse continuer. Bien que les données ainsi collectées soient extrêmement utiles, il ne fait aucun doute que leur analyse est laborieuse et prend du temps.

Gibbons et Buunk (1999) ont fait le travail acharné pour nous et ont développé la mesure d’orientation de comparaison Iowa-Pays-Bas (INCOM), qui se compose de 11 éléments d’échelle posant des questions sur la comparaison sociale. Sur les 11 éléments, six des questions se réfèrent à la capacité.

Par exemple:

• Je porte toujours beaucoup d’attention à la façon dont je fais les choses par rapport à la façon dont les autres font les choses.

Les cinq autres éléments portent sur les opinions. Par exemple:

• J’aime toujours savoir ce que les autres feraient dans une situation similaire.

Pour chaque élément, les participants indiquent leur niveau d’accord sur une échelle de cinq points, qui varie de Je suis totalement en désaccord à Je suis totalement d’accord. L’échelle a une grande fiabilité (entre 0,78 et 0,85 pour divers échantillons), ce qui indique que les mesures sont stables.

Malgré la grande fiabilité, les chercheurs acceptent et reconnaissent que l’admission de comparaisons sociales est considérée comme hautement indésirable; Pour ces raisons, il est probablement toujours préférable de donner suite à toute évaluation par une interview ouverte ou des questions pour examiner certaines des réponses sur l’échelle (Buunk et Gibbons, 2007).

Comparaison sociale et dépression

Bien que nous adoptions tous des comportements de comparaison sociale, nous pourrions le faire à des vitesses différentes: certaines personnes font des comparaisons plus souvent que d’autres.

Buunk et Gibbons (2007) soutiennent que les personnes ayant certains types de personnalité sont plus susceptibles de faire des comparaisons sociales.

Plus précisément, les personnes présentant les caractéristiques suivantes sont plus susceptibles de participer à la comparaison sociale (Buunk et Gibons, 2007):

• Augmentation de la conscience de soi publique et privée.
• Plus empathique et sensible envers les autres.
• Un intérêt pour ce que les autres ressentent
• Narcissisme élevé
• Faible estime de soi
• Névrosisme élevé

On a pensé que la comparaison sociale ascendante générait des sentiments plus négatifs (par exemple, honte, infériorité); Cependant, l’enquête est équivoque. Une comparaison sociale ascendante peut être utile car elle permet de s’améliorer; par exemple, nous pouvons nous sentir motivés pour améliorer nos performances (Collins, 1996).

Pour les personnes souffrant de dépression, la comparaison sociale peut avoir des effets mitigés. Les personnes cliniquement déprimées qui ont déclaré avoir souvent utilisé des comparaisons sociales ressentent un changement positif de leur humeur lorsque leur niveau d’aspiration est facilement réalisable (c’est-à-dire une comparaison sociale ascendante assimilable).

Cependant, lorsque le niveau d’aspiration / la personne de comparaison était difficile à atteindre (c.-à-d. Comparaison sociale contrastée), elle a connu un changement d’humeur défavorable (Buunk et Brenninkmeijer, 2001).

Ces résultats suggèrent que le choix de la personne de comparaison, ou le niveau d’aspiration, est important pour certaines sous-populations. Il existe des preuves supplémentaires que, par rapport aux personnes qui participent à moins de comparaisons sociales, les personnes qui participent à plus de comparaisons sociales répondent plus négativement aux comparaisons sociales en aval (par exemple, Buunk, Oldersma et De Dreu, 2001).

Sa plus grande réponse aux comparaisons sociales descendantes n’a aucun écho dans les comparaisons sociales ascendantes. Les auteurs postulent que les comparaisons sociales à la baisse rappellent aux participants leur propre situation et, par conséquent, augmentent leur niveau de malheur.

Le lien entre les réseaux sociaux et l’estime de soi

Les plateformes de médias sociaux comme Twitter, Facebook et Instagram sont de bons exemples d’opportunités modernes de comparaison sociale.

Nous pouvons parcourir les photos de nos amis, lire des mises à jour sur leur vie et découvrir des événements spéciaux et importants.

Cependant, les publications sur les réseaux sociaux sont écrasantes et, par conséquent, nous faisons souvent des comparaisons sociales ascendantes. Il existe des preuves qu’une utilisation accrue des médias sociaux est associée à des sentiments plus négatifs.

Une explication à cela est que nous nous engageons dans des comparaisons sociales plus à la hausse sur les médias sociaux que nous ne le ferions dans la vie réelle, ce qui entraîne des sentiments d’infériorité et d’envie. Il existe des preuves que l’utilisation immédiate des réseaux sociaux entraîne:

• augmentation des symptômes dépressifs (Feinstein et al., 2013).
• expérience d’épisodes dépressifs trois semaines plus tard (Feinstein et al., 2013).
• faible estime de soi (de Vries et Khne, 2015; Liu et al., 2017).
• image du bas du corps (de Vries et Khne, 2015; Liu et al., 2017).

La relation entre la comparaison sociale ascendante sur les réseaux sociaux et la dépression est plus compliquée qu’il n’y paraît: la présence de l’optimisme médiatise davantage cette relation.

Les participants très optimistes ont constaté une relation plus faible entre l’utilisation des réseaux sociaux et les symptômes de la dépression; l’optimisme les a renforcés des effets néfastes de la comparaison sociale ascendante sur les médias sociaux. Para los participantes con poco optimismo, los efectos adversos de la comparación social ascendente fueron más pronunciados: estos individuos también informaron más síntomas depresivos resultantes.

Un mejor enfoque: gratitud

Deja de compararte con otras personas, solo elige ser feliz y vivir tu propia vida.

Roy T. Bennett, La luz en el corazón

Uno de los desafíos de la teoría de la comparación social es decidir con quién nos compararíamos, especialmente porque el resultado de la comparación social difiere según el tipo de comparación (contraste / asimilación), así como nuestras características.

Esto puede ser especialmente importante para las personas que están haciendo la transición de una etapa de sus vidas a otra y no saben si se están desempeñando al nivel óptimo.

Por ejemplo, los estudiantes que ingresan a la universidad pueden sentirse abrumados con las expectativas académicas y sociales, y los graduados que comienzan su primer trabajo también pueden confiar en las comparaciones sociales como una forma de juzgar su desempeño. Para más información sobre esto, eche un vistazo a nuestra publicación sobre Transición positiva después de la escuela.

Desafortunadamente, estas comparaciones pueden ser poco realistas o fomentar comportamientos insostenibles. Sabiendo esto, ¿qué podemos hacer en su lugar?

Desarrollar gratitud

Bueno, una respuesta es adoptar una actitud de gratitud. No se preocupe, sabemos que es más fácil decirlo que hacerlo. Sin embargo, existe una amplia evidencia de que centrarse en la gratitud, en lugar de circunstancias negativas, eventos neutrales que no son positivos ni negativos, o comparaciones sociales a la baja, conduce a:

• aumento del afecto positivo,
• mejor sueño
• niveles más altos de optimismo (que es un amortiguador contra los efectos negativos de las comparaciones sociales a la baja) y
• comportamiento más prosocial (Emmons y McCullough, 2003).

Para desarrollar la gratitud, siga el procedimiento utilizado por Emmons y McCullough (2003):

• Haga una lista de cinco cosas por las que está agradecido en su vida.
• Intenta no repetir elementos.
• No se preocupe si los artículos son grandes o pequeños.
• Haz este ejercicio todos los días.

Si necesita ayuda para encontrar artículos, piense en algo que sucedió en la última semana por lo que está agradecido.

Cambiar la persona de comparación de una persona a un período

Si te cuesta abstenerte de hacer comparaciones sociales, intenta replantear las comparaciones sociales para que puedas expresar gratitud. Además, trate de identificar a alguien como la persona de comparación, pero use un punto de comparación abstracto como el que Fagley usó al medir la apreciación:

• Reflexiono sobre los peores momentos de mi vida para ayudarme a darme cuenta de lo afortunado que soy ahora.

En este ítem, el punto de referencia es un tiempo anterior y más negativo de la vida. Usar este punto de comparación, en lugar de una persona diferente, podría ayudarlo a centrarse en los aspectos positivos de su vida actual.

Un mensaje para llevar a casa

Las comparaciones sociales son normales: todos participamos en estos comportamientos. A veces, estos comportamientos nos hacen sentir mejor y pueden ser motivadores; sin embargo, también pueden provocar efectos secundarios perjudiciales.

La investigación sobre las comparaciones sociales es compleja y equívoca. Aún así, un patrón parece claro: el resultado de las comparaciones sociales depende de quiénes somos, con quién nos estamos comparando y qué queremos de la comparación.

Hay muchas formas más beneficiosas de desarrollar la autoestima, y ​​perseguir a alguien que no sea exitoso para que pueda sentirse orgulloso de sí mismo no es saludable. Cada uno de nosotros nació en un conjunto único de circunstancias, en un entorno único, y nuestros éxitos no están limitados por las personas con las que nos comparamos; en cambio, deberíamos estar agradecidos por lo que avoir logrado y agradecido de que podamos Seguir para lograr lo que deseamos.

Adopting this attitude can be difficult – especially when we feel uncertain, stressed out, or afraid – but the comparison point in a gratitude exercise remains constant despite our surroundings and circumstances, and in that, we can feel content.

• Amoroso, D. M, & Walters, R. H. (1969). Effects of anxiety and socially mediated anxiety reduction on paired-associate learning. Journal of Personality and Social Psychology, 11, 388-39.
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