Il y a de bonnes nouvelles pour le nombre croissant de femmes qui attendent plus tard dans la vie pour avoir des enfants: une nouvelle étude indique que vos enfants pourraient être plus intelligents à cause de cela.
L’étude, récemment publiée dans l’International Journal of Epidemiology, souligne les avantages de retarder la grossesse jusqu’à l’âge de 35 ans, rapporte Business Standard. C’est un changement majeur par rapport à ce que la recherche précédente avait suggéré, selon les chercheurs.
“Il est essentiel de mieux comprendre comment ces enfants se portent étant donné que, depuis les années 1980, il y a eu une augmentation significative de l’âge moyen des femmes ayant leur premier enfant dans les pays industrialisés”, explique le Dr Alice Goisis, l’un des auteurs de l’étude de la London School of Economics and Political Science, dans l’article.
Alors, qu’est-ce qui explique le regain d’intelligence? Les chercheurs disent qu’il s’agit moins de l’âge d’une femme que de ses caractéristiques à cet âge. Les femmes qui attendent d’avoir des enfants ont tendance à être plus éduquées, moins susceptibles de fumer et mieux établies dans leur carrière, par exemple.
L’ordre de naissance pourrait également jouer un rôle dans les résultats, car les mères sont désormais plus susceptibles d’avoir leur premier enfant à un âge plus avancé que les enfants suivants et les premiers enfants ont déjà tendance à mieux performer aux tests cognitifs, rapporte Business Standard.
Les chercheurs sont parvenus à ces conclusions après avoir étudié trois études antérieures au Royaume-Uni. Les données de 1958 et 1970 ont montré que les enfants nés de mères âgées de 25 à 29 ans obtenaient de meilleurs résultats aux tests cognitifs que ceux nés de mères âgées de 35 à 39 ans, mais l’étude de 2001 a montré le contraire.
Les différences entre les groupes ont été éliminées lorsque les chercheurs ont pris en compte les caractéristiques sociales et économiques des mères, bien que ce qui signifie que les caractéristiques des mères plus âgées mentionnées précédemment sont la cause la plus probable de la différence, selon l’article.
Goisis souligne que la capacité cognitive est un facteur important à étudier, car il est un bon prédicteur de la façon dont les enfants font plus tard dans la vie, y compris leur éducation, leur profession et leur santé.
«Notre recherche est la première à examiner comment les capacités cognitives des enfants nés de mères plus âgées ont changé au fil du temps et ce qui pourrait être responsable de ce changement», explique Goisis dans l’histoire de Business Standard.
Bien sûr, il existe des risques associés au démarrage d’une famille plus tard dans la vie, d’une augmentation des risques de problèmes de fertilité à un risque plus élevé de complications pendant la grossesse.
Cela dit, cette dernière étude n’est pas la première à découvrir les avantages d’avoir des enfants plus tard. En avril 2016, une autre étude a révélé que les avantages de naître d’une mère âgée l’emportaient sur les risques biologiques. Il a révélé que lorsque les mères retardaient d’avoir des enfants jusqu’à l’âge de 40 ans ou plus, les enfants étaient plus grands, en meilleure santé, avaient de meilleures notes et étaient plus susceptibles d’aller à l’université, selon Science Daily.
“Les futurs parents sont généralement bien conscients des risques associés à la fin de la grossesse, mais ils sont moins conscients des effets positifs”, a conclu l’un des chercheurs.
Avec toutes les informations contradictoires disponibles, les femmes qui réfléchissent au moment de fonder une famille pourraient facilement être dépassées. Mais comme de nombreuses femmes peuvent en témoigner et cet article du Los Angeles Times de 2013 souligne que ce n’est pas toujours un choix pour commencer, de toute façon. Retarder la maternité pourrait être la seule option pour les femmes qui ont besoin de temps pour s’établir dans leur carrière ou gagner suffisamment d’argent pour s’offrir des soins aux enfants ou un congé de maternité.
«Si j’étais restée en Europe, j’aurais certainement eu des enfants plus tôt», cite une maman plus âgée dans l’article. “Mais le style de vie ici, je n’en avais pas le temps.”
Que pensez-vous des résultats de la nouvelle étude? Dites le nous dans les commentaires.
