Une étude montre comment les acides gras saturés peuvent entraîner des maladies mortelles
En utilisant une nouvelle technique pour visualiser la distribution et la dynamique des acides gras à l’intérieur des cellules vivantes, les chercheurs ont découvert pourquoi les graisses saturées en excès, telles que celles libérées par le saindoux, sont toxiques pour les cellules et provoquent une grande variété de maladies liées aux lipides. L’étude, publiée dans la revue Actes de l’Académie nationale des sciences (PNAS), a également montré pourquoi les graisses insaturées, comme celles du poisson et de l’huile d’olive, peuvent être protectrices. Les chercheurs pensent que les résultats pourraient avoir un impact significatif sur la compréhension et le traitement de l’obésité, du diabète et des maladies cardiovasculaires. «Le comportement des acides gras saturés une fois qu’ils sont entrés dans les cellules contribue à des maladies majeures et souvent mortelles», a déclaré le chercheur principal de l’étude Wei Min, professeur à l’Université Columbia de New York. Lire aussi – Les pâtes, le fromage et la viande rouge ne sont pas vraiment mauvais pour perdre du poids: voici comment les manger sainement
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«Visualiser comment les acides gras contribuent à la maladie métabolique des lipides nous donne les informations physiques directes dont nous avons besoin pour commencer à chercher des moyens efficaces de les traiter. Peut-être, par exemple, pouvons-nous trouver un moyen de bloquer l’accumulation de lipides toxiques », a ajouté Min. Les chercheurs ont développé une nouvelle technique de microscopie qui permet le suivi direct des acides gras après leur absorption dans les cellules vivantes. La technique consiste à remplacer les atomes d’hydrogène des acides gras par leur isotope, le deutérium, sans changer leurs propriétés physico-chimiques et leur comportement comme le font les stratégies traditionnelles. Lire cet apport élevé en graisses saturées peut vous exposer à un risque élevé de maladies cardiaques Lire aussi – L’huile de coco: mérite-t-elle vraiment le statut de «superaliment»?
En faisant le changement, toutes les molécules fabriquées à partir d’acides gras peuvent être observées à l’intérieur des cellules vivantes par une technique d’imagerie avancée appelée microscopie à diffusion Raman stimulée (SRS). Les chercheurs ont découvert que le processus cellulaire de construction de la membrane cellulaire à partir d’acides gras saturés se traduit par des plaques de la membrane durcie dans lesquelles les molécules sont «gelées». Dans des conditions saines, cette membrane doit être flexible et les molécules fluidiques. Les chercheurs ont expliqué que les longues chaînes rigides, droites et longues d’acides gras saturés rigidifient les molécules lipidiques et les font se séparer du reste de la membrane cellulaire. Graisses aturées, monoinsaturées et polyinsaturées: quel est le meilleur pour votre santé?
Sous leur microscope, l’équipe a observé que ces molécules lipidiques s’accumulent ensuite dans des «îles» ou grappes serrées, qui ne bougent pas beaucoup – un état qu’ils appellent «solide». Au fur et à mesure que les acides gras saturés pénètrent dans la cellule, ces îlots grossissent, créant une inélasticité croissante de la membrane et endommageant progressivement la cellule entière. «Nous avons découvert que l’ajout d’acides gras insaturés pouvait« faire fondre »les îles membranaires gelées par les acides gras saturés», a déclaré le premier auteur Yihui Shen, un étudiant diplômé du laboratoire de Min. Ce nouveau mécanisme, dit-elle, peut expliquer en partie l’effet bénéfique des acides gras insaturés et comment les graisses insaturées comme celles de l’huile de poisson peuvent être protectrices dans certains troubles lipidiques.
Source: IANS
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Publication: 4 décembre 2017 09h36
