Quelles sont les clés pour élever des enfants qui se révèlent «plutôt bons»?
Selon l’ancien président Barack Obama, père de deux adolescentes, c’est la structure et les règles.
“Dès qu’ils peuvent comprendre les mots, vous commencez à leur confier des tâches”, a-t-il déclaré lors d’un entretien avec CNN. “Une baignoire. Mangez vos petits pois. Ramassez les jouets sur le sol. Au moment où ils ont 16 ans, ils se révèlent plutôt bons. “
Les experts parentaux sont d’accord avec le simple conseil d’Obama.
La structure offre aux enfants un sentiment de sécurité et de contrôle dans un monde plein d’incertitude et aide à créer des habitudes saines qui durent jusqu’à l’âge adulte. De plus, vous établissez des relations familiales saines dans l’ensemble.
Selon le Dr Laura Markham, psychologue clinicienne et fondatrice d’Aha! La parentalité, les routines apprennent à nos enfants ce sur quoi ils peuvent compter de nous et ce que nous attendons d’eux.
«Les enfants doivent se sentir en sécurité. C’est un besoin primordial de petits humains dans un grand monde déroutant qu’ils ne comprennent pas », dit-elle. «La vie est tellement aléatoire. Si vous pouvez être un peu plus prévisible, cela aide vraiment les enfants. »
Ici, des experts et des parents locaux partagent ce qui fonctionne.
Établissez un calendrier
Pour les enfants, la vie ressemble à une suite arbitraire d’événements qui se produisent sans avertissement.
Selon Markham, vous savez peut-être que vous mettez votre fille au lit, mais tout ce qu’elle voit, c’est que vous l’avez éloignée d’un jouet préféré. Vous avez peut-être prévu de frapper le club de natation toute la journée, mais pour votre jeune fils, la piscine apparaît soudainement de nulle part.
«Pour eux, les choses semblent simplement se produire», explique Markham, auteur de Parent paisible, enfants heureux: comment arrêter de crier et commencer à se connecter.
Commencer chaque matin par une discussion sur ce qui s’en vient, des tâches simples comme s’habiller et mettre des chaussures à des activités plus importantes comme visiter la bibliothèque, réconforte les enfants, leur permet d’anticiper la suite et leur donne la possibilité de participer activement aux plans.
“Tous les enfants adorent savoir ce qui va se passer”, explique Markham.
La technique fonctionne pour la maman de Hartland Lisa Bergkoetter, qui dit que ses fils Nathan et Logan font mieux quand ils connaissent le programme.
«Une fois qu’ils m’ont fait dresser un tableau de ce à quoi notre journée va ressembler, ils peuvent se détendre et faire leur truc», dit-elle. “Même si vous leur dites que l’activité prévue n’est pas du tout une activité.”
Réduire les conflits
La définition de routines peut également renforcer un meilleur comportement.
«Le chaos rend les enfants plus sujets à l’anxiété. Et lorsque les enfants deviennent plus anxieux, ils ont tendance à être plus résistants. Cela rend les enfants moins coopératifs », dit Markham.
Elaine et Dan Dailey du sud de Lyon travaillent ensemble pour garder leurs filles Emma et Elizabeth sur un calendrier actif.
Dan passe ses matinées à une science tandis qu’Elaine s’occupe des activités parascolaires.
«Je les ramasse et je déballe les sacs, les devoirs, le dîner et la pratique de l’équipe de natation», dit-elle.
Les filles s’entendent mieux quand leurs journées sont structurées, dit Elaine.
«Quand ils n’ont rien de prévu, ils se plaignent de s’ennuyer. Ils se chamaillent et agissent totalement », dit-elle. “Quand ils savent ce qui s’en vient et à quoi s’attendre, ils se comportent bien et dorment bien.”
La conseillère familiale Tara Michener, propriétaire / exploitante de Michener Associates, basée à Novi, affirme que les activités, les tâches ménagères et les devoirs régulièrement programmés réduisent les disputes non seulement entre frères et sœurs, mais aussi entre enfants et parents.
«Le fait d’avoir une routine fixe élimine les luttes de pouvoir. Si les enfants savent qu’ils se brossent les dents tous les matins, éteignent la télévision et viennent dîner le soir et se coucher au même moment tous les soirs, il n’y a pas autant de conflits que si ce n’était jamais l’arrangement », explique Michener. “Cela prive les parents de leur rôle d’exécuteur parce que c’est juste un mode de vie normal.”
Créer l’auto-discipline
Markham dit que les enfants élevés dans des foyers stables ont de saines habitudes qu’ils portent tout au long de leur vie.
Les enfants qui grandissent en sachant qu’il y a une place pour tout, un crochet pour leur veste et une étagère pour leur sac à dos sont mieux organisés et moins susceptibles de perdre des choses à l’âge adulte.
Les enfants qui ont un lieu et un temps définis pour les devoirs apprennent à s’asseoir et à effectuer des tâches qui peuvent être désagréables, ce qui se transforme en un sentiment durable d’autodiscipline.
«Ils apprennent par eux-mêmes les avantages de ces habitudes au fil du temps, et cela change qui ils sont», dit Markham. «Ils font des choses non pas pour nous plaire, mais pour se faire plaisir.»
Les tâches nécessaires deviennent des éléments agréables de la routine. Les enfants aiment qu’il y ait une place pour tout et apprennent à se gérer sans être harcelés.
Et ils deviennent de plus en plus capables de faire face à l’inconnu.
Les enfants sont sans cesse confrontés au changement, dit Markham, de sortir de leur berceau ou de trouver un légume mystérieux dans leur assiette pour regarder leur corps grandir et commencer de nouvelles classes à l’école.
«Nous imposons constamment de nouvelles choses aux enfants», déclare Markham. “Mais grâce à des routines, ils deviennent moins jetés par chaque nouvelle chose et plus susceptibles d’essayer quelque chose de nouveau.”
Aidez-les à faire face
Michener convient que la structure familiale peut aider les enfants à ressentir un sentiment de contrôle dans le chaos de la croissance.
«La vie offre en général beaucoup de choses inattendues aux enfants. Lorsque vous proposez une routine, cela redonne un sentiment de normalité », dit-elle. «Déménager peut être stressant, de nouvelles écoles, un décès dans la famille, des changements de revenu. Ce n’est pas parce qu’ils respectent un calendrier qu’ils n’auront pas à faire face aux changements, mais c’est bien d’avoir quelque chose de cohérent. »
Rien ne pourrait avoir plus d’impact sur un enfant que la mort d’un parent, que Alyssa Pelto ne connaît que trop bien. La mère de deux garçons du sud de Lyon, âgée de 7 et 9 ans, a perdu son mari en raison d’une maladie en mars et dit que la routine l’a aidée, elle et ses fils, à faire face à leur chagrin.
«Cela a aidé à garder les choses aussi normales que possible, même en temps anormal», dit-elle.
Elle dit que ses fils peuvent être plus sensibles à l’incertitude, car cela suscite des émotions qu’ils peuvent même ne pas être capables d’exprimer. Par exemple, son aînée a récemment fait une crise lorsqu’elle a changé une routine de coucher de longue date.
Les choses sont tellement enrégimentées, Pelto dit qu’elle doit s’efforcer de se libérer. Les garçons parlent encore du temps où ils ont sauté dans la voiture en pyjama pour chasser une montgolfière.
«Je dois faire attention, car je ne veux pas qu’ils s’appuient tellement sur la routine qu’ils ne peuvent pas penser aux choses à faire eux-mêmes ou être spontanés», dit-elle.
Être flexible
Michener dit que la structure n’a pas à se traduire par la monotonie.
En fait, cela peut signifier le contraire. Vous pouvez créer du plaisir et une connexion directement dans votre emploi du temps, suggère-t-elle.
«Parfois, les gens ont peur de la routine parce qu’ils craignent de ne pas avoir de créativité. En réalité, vous protégez votre créativité en vous assurant qu’elle se réalise », dit-elle.
Michener dit que les enfants peuvent contrôler leur temps dans le cadre d’une routine. Par exemple, si vous intégrez du temps pour l’art dans votre emploi du temps, les enfants peuvent toujours choisir parmi différents projets. S’ils ont une heure de coucher définie, vous pouvez leur offrir la possibilité de lire ou d’écrire avant de s’endormir.
Il est également important de savoir quand les routines doivent évoluer à mesure que les enfants vieillissent ou que de nouvelles doivent être introduites.
Michener recommande de discuter de nouveaux horaires avec les enfants afin que même le changement se fasse de manière structurée.
Markham est d’accord.
“Vous n’avez pas à être esclave de la routine”, dit-elle.
Cet article a été initialement publié en 2014 et est mis à jour régulièrement.
