Savez-vous vraiment avec qui vos enfants sont amis en ligne

En août, la maman et écrivaine californienne Joanna Schroeder a publié sur Twitter que ses fils étaient influencés sans le savoir par des suprémacistes blancs avec lesquels ils avaient interagi en ligne.

Dans ce post, elle a expliqué comment et pourquoi elle pensait que cela s’était produit et, en octobre, elle a déclaré à CNN qu’un mème sur l’Holocauste dans le flux Instagram de son fils était ce qui l’avait informée des ennuis.

Bien que cet exemple d’influence en ligne soit extrême, il n’est pas rare que les enfants se forgent une opinion à la fois positive et négative en fonction de ce qu’ils voient de leurs amis. Et pour les enfants en 2020, cela inclut les anonymes avec lesquels ils se rencontrent et interagissent derrière un écran.

Comment les parents peuvent-ils garder un œil sur qui interagissent avec leurs enfants et comment ils sont influencés lorsqu’ils sont en ligne? Nous avons parlé avec Kim Spampinato, un conseiller professionnel agréé du Great Lakes Psychology Group à Troy, pour le savoir.

Quel est le risque?

Selon Spampinato, la première chose que les parents devraient savoir, c’est que n’importe qui peut être influencé par ce qu’il voit en ligne.

«Je pense que chaque enfant, tout utilisateur est influencé par ce qu’il lit, ce qu’il voit et comment les autres y réagissent», explique-t-elle. “Ce qui est intéressant, c’est la façon dont les gens apprennent s’ils sont influencés ou non, c’est généralement par les réponses qu’ils obtiennent des autres.”

Cela signifie que les enfants ne savent pas nécessairement qu’ils sont influencés jusqu’à ce que quelqu’un les appelle sur leur nouvelle croyance.

«Si un enfant lit ou voit quelque chose et qu’il voit que la majorité des commentaires sont des commentaires favorables ou méchants, cela pourrait changer son opinion», dit-elle. «Cela leur fait peur quand ils pensent qu’ils sont les seuls à ressentir cela ou qu’ils sont les seuls à y croire. De temps en temps, vous obtenez un enfant fort qui se soucie d’être le seul mais qui ne s’effondre pas sous la pression, mais je pense que quand ils voient qu’ils ne sont pas dans la même majorité, la première chose qu’il fait c’est de les effrayer . “

Bien sûr, développer votre propre opinion sur quelque chose n’est pas toujours une mauvaise chose, selon le sujet. Mais avoir un système en place quand une influence négative potentielle se produit est un bon moyen d’empêcher les enfants de changer leurs croyances, dit Spampinato.

«Je pense que cela peut être problématique sans un endroit où ils peuvent aller vérifier et voir ce qu’ils lisent, voir et croire est vraiment fidèle à ce qu’ils sont», explique-t-elle. “Il est facile de se laisser emporter par la majorité, et s’il n’y a pas d’endroit où retourner pour les enfants, vous pouvez vraiment perdre de vue qui vous êtes lorsque vous essayez d’être qui tout le monde est en ligne.”

Garder un œil

De nos jours, les enfants passent tellement de temps sur les appareils qu’il peut être difficile pour les parents de garder une trace de ce qu’ils font sur eux. S’ils n’agissent pas comme eux ou éprouvent de la détresse ou des maux physiques après avoir passé du temps en ligne, cependant, cela pourrait être un signe avant-coureur d’influences négatives potentielles.

«Faites attention à la façon dont ils se comportent ou réagissent à certains types de plates-formes ou de médias sociaux», explique Spampinato. «S’ils sourient, rient ou plaisantent sur des choses qu’ils voient, c’est généralement sain.

“Mais si vous commencez à voir que votre enfant ne peut pas être éloigné d’un écran ou qu’il ne veut pas parler de ce qu’il voit, s’il se plaint de ce qu’il voit en ligne, s’il fait des demandes ou si leurs habitudes de sommeil changent, ils ont des maux de tête, des maux d’estomac; si les choses commencent à changer au sujet de leur personnalité ou s’ils se cachent, ont honte ou mentent, ce sont des signes inquiétants. “

Si vous commencez à voir ces signes ou si vous êtes préoccupé par les influences en ligne en général, Spampinato recommande aux parents d’installer le contrôle parental sur les appareils de leur enfant. Gardez les appareils dans des espaces de vie ouverts, pas dans une chambre fermée, afin de pouvoir regarder leurs expressions faciales, leur humeur et leur personnalité en ligne.

Les parents devraient également parler à leurs enfants de ce qu’ils voient en ligne, en particulier si l’enfant leur pose des questions à ce sujet, et montrer le comportement qu’ils souhaitent voir de leurs enfants.

“Si un parent ne veut pas que son enfant apprenne quelque chose, la perception des pairs et le système de croyances sont renforcés”, explique Spampinato. «Ayez cette conversation pour que vous puissiez en savoir plus sur l’enfant et trouver des stratégies d’adaptation (et) enseigner aux enfants qu’ils sont quelqu’un, pas tout le monde.»