Qu’est-ce qui cause le trouble obsessionnel-compulsif?
Bien que la science ait parcouru un long chemin dans la compréhension du trouble obsessionnel-compulsif (TOC), les chercheurs ne savent toujours pas ce qui cause la maladie. Il existe de nombreuses théories sur les causes du TOC, bien que les causes biologiques et génétiques soient les plus largement acceptées.
Théories biologiques
Les causes biologiques du TOC se concentrent sur un circuit dans le cerveau qui régule les aspects primitifs de son comportement, tels que l’agression, la sexualité et les excrétions corporelles. Ce circuit transmet des informations d’une partie de votre cerveau appelée le cortex orbitofrontal à une autre zone appelée le thalamus et comprend d’autres régions, telles que le noyau caudé des noyaux gris centraux. Lorsque ce circuit est activé, ces impulsions sont portées à votre attention et lui font exécuter un comportement particulier qui traite adéquatement l’impulsion.
Par exemple, après avoir utilisé la salle de bain, vous pouvez commencer à vous laver les mains pour éliminer les germes nocifs que vous avez trouvés. Une fois que vous avez effectué le bon comportement, dans ce cas, en vous lavant les mains, l’impulsion de ce circuit cérébral ralentit et vous arrêtez de vous laver les mains et continuez votre journée.
Il a été suggéré que si vous souffrez de TOC, votre cerveau a du mal à désactiver ou à ignorer les impulsions de ce circuit. Cela, à son tour, provoque des comportements répétitifs appelés compulsions et des pensées incontrôlables appelées obsessions. Par exemple, votre cerveau peut avoir du mal à désactiver les pensées de contamination après être sorti de la salle de bain, vous obligeant à vous laver les mains encore et encore.
À l’appui de cette théorie, les obsessions et les compulsions associées aux TOC ont souvent des thèmes liés à la sexualité, l’agression et la contamination – les pensées et les impulsions mêmes qui contrôlent ce circuit. De plus, des études de neuroimagerie, dans lesquelles des scientifiques et des médecins examinent votre cerveau, ont confirmé une activité anormale dans ce circuit cérébral. Des scans de personnes atteintes de TOC montrent une activité anormale dans différentes parties de ce circuit, y compris le cortex orbital frontal, le cortex cingulaire, le p-0 et le noyau caudé des noyaux gris centraux.
En outre, comme de nombreuses personnes atteintes de TOC répondent à un traitement avec des médicaments qui incluent des inhibiteurs sélectifs du recaptage de la sérotonine (ISRS), qui stimulent la sérotonine neurochimique, il a été suggéré que la dérégulation de ces circuits cérébraux pourrait être liée à un problème avec système de sérotonine.
On pense également qu’il y a une composante génétique au TOC. Le trouble obsessionnel-compulsif est plus susceptible de se développer si un membre de la famille souffre d’un trouble obsessionnel-compulsif, et environ 25% des personnes vivant avec un trouble obsessionnel-compulsif ont un proche parent atteint de la maladie. Pour illustrer un lien génétique, des études sur des jumeaux ont également montré que les deux jumeaux identiques sont plus susceptibles de développer un TOC si l’un des jumeaux a la maladie. Des études jumelles ont également montré que la génétique peut représenter 45 à 60% de votre risque de développer un TOC.
Théories cognitivo-comportementales
Presque tout le monde éprouve des pensées étranges ou inattendues tout au long de la journée. Selon les théories comportementales cognitives du TOC, si vous êtes vulnérable au TOC, vous ne pouvez pas ignorer ces pensées. De plus, vous pouvez penser que vous devriez pouvoir contrôler ces pensées et qu’elles sont dangereuses.
Par exemple, vous pourriez croire qu’avoir ces pensées signifie que vous devenez fou ou que vous pouvez adopter le comportement imaginé ou craint (comme poignarder votre partenaire).
Parce que ces pensées sont étiquetées dangereuses, vous restez vigilant et vigilant à leur égard, tout comme vous pourriez constamment regarder par la fenêtre si vous apprenez qu’il y a un voleur dans le quartier. L’observation constante de ces pensées renforce encore la dangerosité de ces pensées. Cela établit un cercle vicieux dans lequel vous êtes pris à surveiller ces pensées dangereuses. Être pris dans ce cycle peut rendre difficile, voire impossible, de se concentrer sur autre chose que des pensées pénibles, et une obsession est née.
Les compulsions comme le lavage des mains peuvent être un processus appris. Par exemple, en réponse à la sensation de contamination, vous pouvez vous laver les mains. Cela réduit votre anxiété, qui se sent bien et, à son tour, renforce votre comportement de lavage des mains. En raison de ce renforcement, chaque fois que vous ressentez une obsession (comme une contamination), vous effectuez une contrainte (comme vous vous lavez les mains) pour réduire votre anxiété.
Théories psychodynamiques
Les théories psychodynamiques du TOC soulignent que les obsessions et les compulsions sont des signes de conflits inconscients que vous essayez peut-être de supprimer, de résoudre ou de confronter. Ces conflits surviennent lorsqu’un désir inconscient (généralement lié à un désir sexuel ou agressif) est en contradiction avec un comportement socialement acceptable.
Il a été suggéré que lorsque ces conflits sont extrêmement répugnants ou pénibles, vous ne pouvez les traiter qu’indirectement en transférant le conflit à quelque chose de plus gérable, comme se laver les mains, revoir ou ordonner.
Bien qu’il ait été suggéré que la sensibilisation de la personne à ces conflits puisse réduire les symptômes du TOC, il existe peu de preuves scientifiques montrant que cela fonctionne réellement.
