Quelles études sur la parentalité en hélicoptère se trompent

Il y a deux semaines, ma femme et moi nous sommes disputés pour savoir si notre fils de 11 ans devait être autorisé à promener notre chien seul dans le quartier. Notre chien est un petit cabot que nous avons eu à la livre, probablement un mélange entre un teckel et un chihuahua, mais il est protecteur et un peu fougueux, et je ne doute pas que si un étranger s’approche de notre fils, il déclenche une alarme.

Nous vivons dans un petit quartier de la classe moyenne, dans les régions rurales de l’Oregon, avec peu ou pas de criminalité. Il avait également un téléphone portable avec une application de suivi. Et oui, nous avons discuté de la sécurité. Mais honnêtement, nous étions déjà assez en sécurité. Ce dont nous avons surtout discuté était de savoir si quelqu’un appellerait des services de protection de l’enfance pour avoir autorisé notre fils à promener le chien seul.

Je sais pertinemment que la plupart des parents qui lisent ceci ont eu une conversation similaire.

Je ne pouvais pas m’empêcher de penser à ce moment où j’ai lu une étude récente indiquant que la parentalité en hélicoptère était la forme préférée de la parentalité. Ouais je sais. J’y ai aussi roulé des yeux. Patrick Ishizuka, boursier postdoctoral à l’Université Cornell de New York, a interrogé un groupe représentatif à l’échelle nationale de 3642 parents américains d’élèves du primaire sur les styles parentaux et a constaté que, indépendamment de l’éducation, du revenu ou de la race, l’approche par hélicoptère avait un attrait presque universel.

Bien sûr, c’est ce qu’il a trouvé. Les 3 642 parents interrogés avaient probablement peur de répondre autrement car ils seraient jugés, honteux ou, oserais-je dire, enquêtés par les services de protection. Vous riez, mais au cours des trois dernières années, j’ai vu des histoires sur une mère qui a fait l’objet d’une enquête par les services à l’enfance pour avoir permis à son enfant de jouer seul dans l’arrière-cour, et sur un garçon de 11 ans placé en détention parce qu’il jouait seul dans son allée. Laissez cela pénétrer.

Vous savez, quand j’avais 11 ans, j’ai passé la majeure partie de l’été sur une balançoire avec mes amis. C’était le long de la rivière Provo, au milieu de nulle part en Utah. Pas de parents, juste des enfants. Plus ou moins, c’était une corde marron enrouée attachée à un arbre mourant, et nous y avons passé des heures à travailler sur les backflips, les front flips et les flops de ventre.

Parfois, nous montions dans l’arbre et sautions dans la rivière depuis des hauteurs dangereuses. Parfois, nous tombions à plat de l’arbre. Parfois, nous nous battions. Personne, jamais une seule fois, ne nous a dit de faire attention. Nous avons eu des ennuis et nous avons compris comment en sortir. C’était au milieu des années 90, à l’époque où les parents pouvaient laisser leurs enfants partir et faire quelque chose comme ça.

Si mon fils me demandait s’il pouvait aller faire une balançoire avec ses amis, je me demanderais honnêtement si je finirais par faire des nouvelles. Mais en même temps, je ne sais pas s’il a même demandé. Il y a quelques années, lui et moi avons regardé Les Goonies. Juste avant que les jeunes garçons ne suivent la carte au trésor des pirates dans le restaurant d’été abandonné, l’endroit où les criminels se cachaient, Tristan a dit: Où sont leurs Parents?

Il y a cinq ans, les enfants jouaient dans mon quartier. Ils n’en ont plus. Je sais qu’ils vivent toujours dans ces maisons autour de moi, mais ils n’en ont pas. La réalité est que la parentalité en hélicoptère n’est plus vraiment une option; il est obligatoire. Et je n’en suis pas content. En tant que parent qui a grandi à une époque où j’ai beaucoup appris en entrant dans des situations dangereuses et en trouvant le moyen de m’en sortir, je ne peux m’empêcher de me demander ce que cela fait au développement global de mon enfant et à sa capacité à faire face aux difficultés futures.

Et pourtant, mes mains sont liées.

J’accompagne mes trois enfants partout, quelle que soit la distance, car la parentalité en hélicoptère n’est pas préférée. Il. Est. Obligatoire. Leur sécurité est primordiale. J’ai peur de laisser mes enfants errer dans le quartier car ils pourraient se blesser, être kidnappés, ou qui sait quoi, même si ces dangers sont statistiquement faibles. Et j’ai peur que quelqu’un puisse m’accuser de négligence pour avoir laissé mes enfants errer non accompagnés, comme je l’ai fait quand j’étais enfant. Évidemment, mes voisins le sont aussi. C’est comme si nous étions tous d’accord sur un contrat social non écrit qui nous dit de garder nos enfants d’être des enfants, dans une tentative de les garder en sécurité. Et je ne sais pas ce que cela signifie.

Ce n’est peut-être que mon quartier. C’est peut-être une chose de classe moyenne. Après le départ de mon père, ma mère a eu du mal à joindre les deux bouts, et je suis devenu un enfant à clé. Soudain, mon couvre-feu n’était plus le réverbère; c’était beaucoup plus tard. Je devais être à la maison avant que ma mère ne quitte son deuxième emploi. C’était peut-être la vraie raison de ma liberté d’errer. Je ne sais pas, mais ce que je peux dire, c’est que sans la pression sociale, mon fils serait autorisé à promener notre chien seul.

Mais après avoir discuté de la situation avec ma femme, après avoir considéré toutes les variables, j’ai mis ma veste et promené le chien avec lui.