Que signifie vraiment la préservation de la fertilité

RTimages / Shutterstock

Mon petit ami et moi savions que nous voulions des enfants un jour. Nous en avons souvent parlé lorsque nous nous sommes interrogés sur l’avenir. Nous savions tous les deux que nous en voulions plus d’un. Nous voulions tous les deux avoir des enfants plus tôt que tard dans la vie, de préférence après quelques années de mariage.

Puis il m’a proposé, et pour une nuit, l’avenir que nous avons imaginé était plus réel que tout ce que j’avais jamais rêvé.

Mais le lendemain, j’ai reçu un coup de téléphone terrifiant. Il s’était effondré lors d’un match de softball d’entreprise et était transporté d’urgence à l’hôpital. La première fois que je me suis appelé son fiancé, c’est quand je suis arrivé aux urgences, à sa recherche. En quelques heures, son scanner avait montré aux médecins des masses cancéreuses dans son cerveau.

Dans les 10 jours suivant notre engagement, nous nous sommes retrouvés assis avec ses parents et un travailleur social, nous expliquant ce qui allait se passer au cours des prochaines semaines. Il aurait besoin d’une chimiothérapie, d’une radiothérapie pour postuler à des essais cliniques. Le travailleur social a demandé si nous étions intéressés par la préservation de la fertilité. Avant même que je puisse comprendre ce que cela signifiait, ma future belle-mère a pris la parole.

“Oui,” dit-elle. «Ils veulent vraiment avoir des enfants un jour.»

Et comme ça, c’était réglé. Au cours de la semaine suivante, mon fiancé a congelé le maximum de spermatozoïdes autorisé pour une utilisation future, et j’ai commencé à faire des recherches sur ma fin du contrat.Ce que j’ai appris, c’est que la congélation de mes ovules aurait une plus faible probabilité de succès que la congélation d’embryons, et donc mon fiancé et moi avons accepté de trouver une clinique de fertilité et de commencer les choses immédiatement.

Heureusement pour nous, miraculeusement, il s’est amélioré. Au moment où notre clinique de fertilité nous avait fait passer des mois de tests génétiques, de jeux de jambes légaux, d’examens physiques et de dépistage des MST, notre mariage approchait. Quelques mois seulement après le mariage, nous avons décidé d’aller de l’avant et de tomber enceinte.

Notre première série de traitements de fertilité et d’extractions d’œufs a donné 12 œufs viables, dont nous avons obtenu huit embryons viables. Notre spécialiste de la fertilité en a implanté deux dans mon utérus et a gelé les six autres.

Nous ne savions pas si nous aurions jamais une chance de tomber enceinte «naturellement». La chimiothérapie peut endommager de façon permanente les cellules qui se divisent rapidement, y compris le sperme, et cela signifiait que les trois dépôts de sperme que mon mari avait faits dans les semaines suivant notre engagement pourraient être notre seule chance pour les enfants.

Nous avons eu de la chance lors de notre premier essai. Les deux embryons ont été prélevés et nous avons eu de belles jumelles en bonne santé 35 semaines plus tard. La clinique de fertilité a gardé les autres embryons dans le congélateur pour nous.

Chaque année, la clinique nous a envoyé une lettre nous demandant si nous voulions continuer à conserver nos embryons. Chaque année, nous avons payé les frais. Nous ne savions pas si nous voulions plus d’enfants. Nous ne savions pas si nous devions recommencer le processus de FIV. Nous ne savions rien, mais que nous avions six embryons viables, six autres enfants potentiels, qui nous attendaient dans les coulisses si nous le voulions.

Mon mari a de nouveau eu de la chance. Son sperme est revenu à la normale, en bon état au cours de l’année qu’il a passée en chimiothérapie. Ensuite, nous avons eu de la chance ensemble. Nous avons conçu notre troisième enfant naturellement, sans l’aide de cliniques ou d’injections.

Encore une fois, la clinique voulait savoir si nous voulions continuer à stocker nos embryons.

Nous avons décidé que nous avions fini d’avoir des enfants. Ma deuxième grossesse a été compliquée à l’extrême et a gravement mis ma santé en danger. Tomber à nouveau enceinte, même avec ces embryons spectaculaires, était un risque trop élevé.

Mais il y a beaucoup de lois sur ce que vous ne pouvez pas faire avec vos embryons congelés si vous décidez que vous n’en avez plus besoin. Vous ne pouvez pas les donner. Il est extrêmement coûteux de les transporter et de les donner à un établissement qui effectue des recherches sur le tissu embryonnaire. L’option la plus simple et la moins chère est de les faire détruire, ce qui fait mal. Je ne crois pas qu’un embryon soit une personne vivante, mais c’est certainement potentiellement une personne, et pas seulement cela, ces six embryons faisaient partie de moi. Une partie de mon mari. D’une certaine façon, une partie de notre famille.

Je me sens toujours triste quand je pense à ces six embryons incinérés. J’aurais aimé pouvoir les donner à un couple essayant de fonder leur propre famille. Je souhaite que j’aurais pu réparer mon propre corps et les finances de notre famille afin que nous puissions en quelque sorte mettre au monde ces six bébés.

La congélation de mes œufs, ou embryons, est venue avec plus de bagages que je ne l’avais jamais imaginé, d’énormes questions philosophiques et des conversations encore plus importantes. Je ne regrette rien, mais j’aurais aimé parler à plus de gens qui ont vécu quelque chose de similaire avant de prendre les décisions que j’ai prises. Je dirais à quiconque envisage de faire de même, pense à ce qui se passe à la fin, pense à ce qui se passe quand on en a fini avec eux. Planifiez pour cela, pas seulement pour les enfants que vous produisez dans le processus.

Prévoyez un peu de chagrin, à la fin, même avec toute la joie.