Que se passe-t-il lorsque vous pensez prendre des stéroïdes

Quinze athlètes étaient dispersés dans la salle. Tout le monde regardait Gideon Ariel.

“Nous allons vous donner des stéroïdes,” mentit-il.

C’était en 1972 et Ariel menait une étude sur la performance sportive avec son partenaire de recherche William Saville. Ce jour-là, les deux hommes ont proposé aux athlètes une proposition intéressante.

Ariel a expliqué que l’étude durerait 11 semaines. Les athlètes soulèveraient des poids pendant les 7 premières semaines et ceux qui se seraient le plus améliorés au cours de cette période seraient récompensés par Dianabol, un stéroïde anabolisant, pour les 4 dernières semaines d’entraînement.

Les athlètes ne savaient pas que les enquêteurs leur mentaient. Après la période d’entraînement initiale de 7 semaines, les scientifiques ont choisi au hasard six athlètes comme gagnants. Cependant, même si on leur a dit qu’ils recevaient de vrais stéroïdes, les athlètes ont en fait reçu des pilules placebo.

Ce qui s’est passé ensuite a surpris tout le monde. Quatre semaines plus tard, lorsque les chercheurs ont effectué le test final, les athlètes ont établi des dossiers personnels de tous les temps dans chaque exercice évalué. Avant les pilules placebo, les haltérophiles ajoutaient en moyenne 5,8 lb (2,6 kg) à leur squat au cours des 7 premières semaines d’entraînement. Après avoir cru qu’ils prenaient des stéroïdes, ils ont ajouté une moyenne de 41,8 livres (18,9 kg) en seulement 4 semaines de formation supplémentaires. C’est un grossissement de 7x en presque la moitié du temps. une

La même scène se déroule dans presque tous les exercices. Au cours des 7 premières semaines d’entraînement, les haltérophiles ont augmenté leur développé couché d’environ 10 livres (4,5 kg) en moyenne. Après 4 semaines de réception des pilules placebo qu’ils croyaient être des stéroïdes, les athlètes ont ajouté une moyenne de 29,3 livres (13,3 kg) à leur nombre de développé couché. Dans la presse militaire, ils ont augmenté en moyenne de 1,6 lb (0,7 kg) au cours de la période initiale de 7 semaines, mais ont ajouté en moyenne 16,7 lb (7,6 kg) au cours des 4 semaines de traitement avec les pilules placebo. 2

La preuve était claire. Chaque athlète est devenu plus fort simplement parce qu’il croyait prendre des stéroïdes. Ils espéraient s’améliorer et ils l’ont fait. 3

L’effet placebo

L’effet placebo (ou réponse placebo) se produit lorsqu’un faux traitement améliore l’état d’une personne simplement parce qu’elle s’attend à ce qu’il soit utile.

Par exemple, imaginez une étude de perte de poids hypothétique qui divise les participants en deux groupes.

• Le groupe A est informé qu’il prend une pilule amaigrissante, mais qu’il reçoit en fait une pilule de sucre comme placebo.
• Le groupe B apprend qu’il prend une pilule amaigrissante et qu’il en reçoit une.

Si le groupe A perd du poids, ils auraient subi l’effet placebo (ils ont perdu du poids simplement parce qu’ils s’attendaient à perdre du poids). Si le groupe B perd la même quantité de poids que le groupe A, la pilule de perte de poids est considérée comme inefficace car elle n’a pas fonctionné mieux que le placebo.

L’effet placebo a souvent une connotation négative car si un nouveau médicament ne fonctionne pas mieux qu’un placebo, il ne fonctionne pas. Nous avons donc tendance à associer l’effet placebo à des choses qui ne fonctionnent pas. Cet état d’esprit peut être utile pour essayer de nouveaux médicaments, mais il a tendance à cacher un message important:

Les améliorations du placebo sont toujours de réelles améliorations. Ce ne sont pas de vrais stéroïdes qui ont été donnés aux athlètes, mais ce sont de vraies réalisations qu’ils ont accomplies dans le gymnase. Qu’ils aient soulevé des poids plus importants parce qu’ils ont réellement pris des stéroïdes ou qu’ils ont simplement cru qu’ils en prenaient, ils ont quand même soulevé des poids plus importants.

Si vous pensez que quelque chose fonctionne, cela fonctionne probablement. Mais pas toujours pour les raisons que vous pensiez.

Si vous pensez que ça marche, ça marche

Lorsque nous pensons qu’une stratégie particulière fonctionne, nous trouvons des moyens de la faire fonctionner. La puissance de l’effet placebo (et, plus généralement, l’attente de succès) est qu’il amène votre esprit dans un état concentré où vous recherchez activement toutes les raisons pour lesquelles vous réussirez.

Nous avons tous un niveau de performance prédéterminé. La plupart de nos journées se passent à vitesse moyenne. Mais je suis convaincu qu’il y a plus en nous, pas seulement un peu plus, mais beaucoup, beaucoup plus.

Imaginez les résultats dont vous pouvez profiter si vous ne faites que ramener votre corps, votre esprit et votre cœur dans la même direction. Imaginez quel genre de performance vous attend, si vous pouvez trouver le courage et la conviction d’y croire.

Comment pouvons-nous nous sentir ainsi? Comment pouvons-nous nous convaincre de croire que nous sommes capables de plus?

Honnêtement, je ne suis pas sûr. Équilibrer correctement votre psychologie et votre performance est une chose difficile à faire. Cependant, l’effet placebo rend une chose très claire: vous avez un potentiel inexploité en vous et il attend juste de sortir.