Préparation en classe chez les enfants autistes
Aller au préscolaire est un gros ajustement. Passer d’une routine à la maison avec maman et papa à une séance dans une salle de classe avec un groupe de visages inconnus et de nouvelles règles à apprendre, c’est une grande transition pour les tout-petits. Mais ces changements peuvent être particulièrement difficiles pour les enfants sur le spectre de l’autisme.
«Nos enfants sur le spectre de l’autisme ont tendance à avoir de la difficulté à généraliser les compétences qu’ils apprennent dans un environnement à un autre environnement», explique Tracy Crowe, directrice des centres d’Autism Home Support Services.
Alors que certains enfants s’adaptent aux règles et aux routines après quelques semaines d’école, les enfants autistes «auront encore du mal à apprendre les règles de la classe». Selon Crowe, ces règles incluent la position assise lorsqu’on lui demande de s’asseoir, à tour de rôle et en suivant les instructions.
«Les enfants typiques commencent à regarder de gauche à droite les autres enfants», explique Crowe. Ils se tournent vers les autres pour savoir comment se comporter. Mais les enfants du spectre ont tendance à manquer ces signaux sociaux non verbaux qui se produisent en classe. «Sans quelqu’un qui les guide au moins au début, ils ne suivent pas ces routines», explique Crowe.
Signes de préparation en classe
En tant que parent, vous connaissez votre enfant mieux que quiconque. Lors de l’évaluation de la préparation en classe, Crowe dit que les parents peuvent poser quelques questions pour déterminer si leur enfant est prêt ou non:
1. À quoi ressemble leur communication verbale? “Quand on leur demande de faire quelque chose qu’ils ne veulent pas faire ou même de décrire ce qu’ils veulent faire, comment est leur communication verbale?” Demande Crowe. Lorsqu’un enfant a 3 ou 4 ans, les étrangers devraient être capables de comprendre environ 75 à 100% de ce que les enfants leur disent. À cet âge, les enfants devraient rassembler des pensées simples à modérément complexes et ils devraient être en mesure de répondre à des questions simples comme: «Voulez-vous des biscuits d’animaux ou du fromage et des craquelins?»
2. Un enfant peut-il suivre des instructions données à plusieurs personnes? Si quelqu’un donne une directive à deux ou trois enfants, comme «prenez vos chaussures et mettez-les par la porte», votre enfant peut-il suivre cette direction en deux étapes ou a-t-il besoin d’aide supplémentaire?
3. L’attention de votre enfant à une tâche dure-t-elle plus de quelques minutes? Que ce soit un bricolage ou assis et en vous écoutant, lisez-lui un livre, évaluez si votre enfant est capable de faire attention pendant ces activités.
4. Votre enfant peut-il se relayer? Ceci est important pour les différentes activités de groupe auxquelles votre enfant participera en classe.
Façons d’aider votre enfant
Il existe de nombreuses façons de mettre en place des opportunités pour pratiquer ces compétences à la maison, dit Crowe.
«À la maison, mettez en place des situations où les enfants doivent faire un choix verbal», suggère-t-elle, comme décider entre deux options alimentaires ou deux livres différents à lire.
Configurez des scénarios où votre enfant doit attendre. Par exemple, si vous avez toujours du lait de votre enfant en attente à la table, en évitant de le faire lorsque votre enfant arrive à la table, il doit attendre d’être servi.
Configurez également des scénarios de tour de rôle. Lorsque vous jouez avec votre enfant, dites-lui: «Je vais mettre une balle dans (un panier, par exemple) et ensuite vous mettez une balle dedans», suggère-t-elle.
«Ce sont des choses sur lesquelles je devrais travailler avec n’importe quel enfant d’âge préscolaire», dit-elle. Mais avec les enfants sur le spectre, les parents devront proposer des indices tels que taper sur les enfants sur la main ou une touche d’épaule pour les ramener au scénario.
À Autism Home Support Services, le Early Learners Group aide à préparer les élèves à la salle de classe. Un environnement semblable à une salle de classe est créé pour ces enfants, et les thérapeutes comportementaux appliqués offrent un environnement individuel lorsque l’enfant en a besoin pour les aider avec des indices, ajoute Crowe.
“Nous cherchons à fournir aux enfants les compétences dont ils ont besoin afin qu’ils n’aient pas besoin d’autant de soutien lorsqu’ils sont prêts à aller dans un environnement préscolaire”, a déclaré Crowe.
Leur objectif principal est d’apprendre la préparation, ajoute-t-elle. “C’est beaucoup moins sur les universitaires que sur,” comment puis-je contrôler les comportements pour qu’ils apprennent? “”
Pour plus d’informations sur les services d’assistance à domicile d’Autism, visitez autismhomesupport.com.
