Pourquoi nous avons commencé à parler de sexe à notre enfant de 7 ans

SpeedKingz / via Shutterstock

J’étais récemment à une fête d’anniversaire pour deux frères nés ensemble. L’un avait 8 ans, l’autre 10 ans. La plupart des parents avaient abandonné leurs enfants et avaient couru pour obtenir deux heures de dimanche après midi. Une poignée d’entre nous est restée et a bavardé.

Avec les enfants à l’aube de leurs années d’adolescence, j’étais curieux de savoir: que demandaient les autres enfants sur le sexe? En parlaient-ils autant à la maison que nous? Les enfants à la fête allaient de 7 ans (l’âge de mes fils) à environ 12 ans. J’espérais que certains des parents les plus aguerris seraient en mesure de me dire qu’ils étaient aussi dans ce virage.

Mais quand j’ai demandé, j’ai été surpris de réaliser que l’attitude dominante était soit, Oh, Dieu merci, nous n’avons pas encore posé ces questions, soit Nous lui avons également obtenu un livre. C’étaient les parents des enfants de plus de 10 ans. Les parents des enfants de 7 ans avaient l’air horrifiés quand j’ai dit, wow, nous étions à mon immense surprise, je parlais déjà beaucoup de sexe à la maison.

Pourquoi? Eh bien, le voici:

1. Je pense que la génération de mes parents s’est trompée.

J’ai été élevé avec l’approche classique des années 80 en matière d’éducation sexuelle. À savoir, mes parents n’ont rien dit jusqu’à ce qu’ils se rendent compte que la puberté était imminente. Ensuite, ils ont laissé un livre de dessins animés soigneusement placé dans ma chambre, à ce moment-là, j’avais rassemblé des morceaux d’informations incompatibles provenant des annonces Anyday, des colonnes de conseils et des pages de romans de Sidney Sheldon, ainsi que des détails chuchotés d’amis. Rien de tout cela ni aucune des illustrations de reproduction sexuelle dans nos manuels scolaires ne présentaient aucun lien avec les frissons d’attraction que j’avais pour certains des garçons de mon cours de mathématiques.

Inutile de dire que j’ai eu l’idée que mon propre style parental serait en quelque sorte plus ouvert, honnête et détendu (sans parler du hipper et du cooler). Je ne savais pas comment, ni à quel âge exactement, je devais commencer à y penser, mais je savais que quelque chose devait fonctionner différemment.

2. Je ne voulais pas essayer de parler d’embarras chez les adolescents.

L’une des raisons pour lesquelles mes parents ne pouvaient pas me parler de sexe était qu’ils étaient trop mal à l’aise. L’autre raison principale était qu’ils l’avaient quittée trop tard. À l’âge de 12 ans, j’étais mortellement gêné d’entendre des mots comme «pénis» ou «vagin» de la bouche de mes parents (sans parler de quelque chose de plus détaillé que cela), car ils n’avaient jamais utilisé ce langage avec désinvolture avec moi auparavant. Les jeunes enfants sont suffisamment curieux et intéressés pour saisir l’information sans se recroqueviller dans un désordre de mortification.

3. Il y a des tas de livres fantastiques conçus pour les enfants de 4 ans, 7 ans et 11 ans.

Les enfants de l’école primaire sont habitués à parcourir les livres avec une combinaison de dessins animés, d’informations et de questions et réponses. Les adolescents ont juste l’impression de recevoir une leçon ou une conférence indirecte. Mais un enfant de 7 ans prendra en compte les informations dont il a besoin, reviendra et posera des questions s’il en a besoin, puis reviendra aux jeux informatiques, le tout sans manquer un battement.

4. Je voulais donner à mon enfant des informations claires.

Le jeu de puissance des terrains de jeux est une chose complexe, et je me souviens que les enfants qui connaissaient le sexe et la sexualité avaient un pouvoir particulier sur le reste d’entre nous. Ils pourraient venir chuchoter: «Avez-vous entendu parler de cela?» et ils avaient le pouvoir de vous dégoûter, de vous faire peur et de vous faire sentir désemparé tout en même temps. Je pense qu’en enseignant aux enfants des informations directes sur le sexe, il est plus probable qu’ils puissent hausser les épaules ou rire de ce genre d’intimidation sexualisée. Démystifier le sexe les rend également moins susceptibles d’essayer de l’utiliser comme information de «pouvoir» sur les autres enfants.

5. Il a demandé.

Je sais que différents enfants sont prêts à recevoir des informations à différents moments. Mais mon fils, à 7 ans, demandait des informations. Hed m’a vu vivre ma deuxième grossesse à l’âge de 5 ans environ, et à ce stade, il n’avait pas de questions et il n’était pas intéressé à en savoir beaucoup sur les bébés. Mais avec la troisième grossesse, il a été extrêmement curieux et les questions ont facilement mené à des conversations sur la provenance des bébés.

6. C’est intéressant et amusant de répondre aux questions.

Parfois, ses questions mènent à une réponse simple et il revient à la lecture Beast Quest ou faire du vélo ou jouer à Minecraft. D’autres fois, il revient avec de curieuses questions.

«Si papa et toi avez de nouveau des relations sexuelles, le bébé se transformera-t-il en jumeaux?»

«Que se passe-t-il si vous avez trop de relations sexuelles et que nous nous retrouvons avec sept frères et sœurs?»

«Comment vais-je savoir qui est ma petite amie un jour?»

7. Il y a trop de choses à dire en une seule fois.

Mes parents pensaient certainement qu’il y avait quelque chose appelé les oiseaux et les abeilles, et que vous pouviez vous asseoir et le couvrir dans une conversation importante ou deux. Mais le Sex Talk est un terme impropre. Ce n’est pas seulement d’où viennent les bébés. Ce n’est pas seulement du sexe. Ce n’est même pas seulement la reproduction, la gestation et la grossesse. Ses sentiments, ses changements et ses odeurs. C’est la différence entre les enfants et les adolescents et les adultes. C’est toute la merde sur la chaîne Disney sur les copines et les petits amis. Il parle de rôles de genre et de rumeurs et de pression des pairs.

Je suis vraiment content qu’il ait commencé à demander et que nous ayons commencé à en parler. Je suis content que ce soit juste un autre sujet de conversation, et personne ne doit avaler ou grincer des dents ou s’asseoir pour une conversation sérieuse. Je suis content que ce soit un sujet que nous avons soulevé maintenant, de sorte que nous ayons des années pour en parler autant ou aussi peu qu’il en a besoin.